姜佛桑仰头，望着墙上的画像。

先生可有后悔过呢？她一直想问。

不是指达到人生顶峰却未能适度掌控进退之间步伐的悔，不是“文种善图始，范蠡能虑终”而她偏偏做了文种的悔。

先生难道真是长于谋国、短于谋身吗？

未见得。

“先生是把太多光环加在了那人身上。”

这句是她当时想说而未说的，如今只能对着画像说出口。

光环推给别人、削弱自身锋芒，为了不惹猜忌又不经营自己的势力，这不就等同于把自己的全副身家性命都交到了别人手上。

可那人已经不是和她性命相托的史弼，而是君王。

赌人心，偏偏人心最不可靠。

何况是君王之心。

奇异的是，前世里被姜佛桑认定为狼心狗肺忘恩负义之辈的史弼，今时今日，他的心思她竟也能理解上几分了。

国朝初立、百废待兴，他需要五仁那样一个有力膀臂。

而当朝局稳定、君权地位巩固之后，就不想再有人掣手掣脚，更遑论与他并驾齐驱。

集权的决心、怀疑的种子……隔阂已现，再有人从中煽动迎和，君臣离心是必并且大肆诛杀功臣，凡是不听从他的人都会招致杀身之祸……

那么先生还会放手得那么干脆吗？

只可惜，她把史弼教得太成功。

成为君王的史弼没有得意忘形，也不再贪图安逸享受，而是一心一意要做个好国君。

先生最初所想不正是希望有个好君主来拯救南州生民于水火？

而且她比谁都清楚，内部的权力争夺会拖垮一个新生的国家。

当时的情形，且不提史弼必然早做了防范，恐怕就等着她走出“成为反臣”的一步。

但凡她有所动作，哪怕流露出一点点口风，必将在朝中和军中引起动乱，进而这股震荡还可能波及整个南州……

数年成果毁于一旦，再把百姓和更多无辜的人拖入战火之中……这不是先生想看到的。

所以对于史弼的发难，对于那一桩又一桩欲加之罪，她沉默不发一言。

姜佛桑猜测，先生应当也有些成全的心思在里头——用她的配合，送史弼最后一程。

对史弼的成全，也是对她自己的惩罚。

是真正心灰意冷了罢？

所以她其实从未想过离开南柯小筑。

想着退一她那些，还一再告诉她权力的危害。

先生当时面对她，是否就如同她当初面对前来求教的申姬那般为难？

自己身在迷津，如何为别人指破迷津？先生说那些，是怕她误入歧途，希望她远离权力、不要被权力腐蚀……

只可惜，当日的阿丑尚能被先生骗过亦或说服，今日的阿丑注定要让先生失望了。

但先生何尝不也让她失望过呢。

盯着画像的目光变得有些复杂。

没错，她曾恨过先生。

为什么要出现呢？

倘或她从不曾遇到过先生，也许重活的这一世，在避过那些暗礁之后，她会选择无数人都走过的那条老路，甘于相夫教子、困于平庸的一生。

但它至少是稳妥的，说不准能够无风无浪度地度过一生。

偏偏让她懂得了那些……

人一旦睁开眼睛，再闭着眼装睡就是一件无比痛苦的事了。

似乎每个人都觉得她错了，母亲、良媪，还有身边的侍女……她的心日夜受着煎熬。

孤掌难鸣，她害怕自己终究会沦陷、会动摇，所以迫切来到南州。

只要见到先生，就能证明她是有同行者的。

——唯有这么做了，才能证明那个人确实来过，不是么？
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