市井而非世家，媪若因此怨责他，那他实在是冤枉。”

人总是这样，遇见了不如意之事，总想着若是当初这样就好了、若是当初那样就好了。可时光若能重来，当初也便不叫当初了。

姜佛桑握住她的手：“媪，事情已经过去了。”

良媪偏头抹了抹眼角：“瞧我，好好的，提那晦气事做甚？日头要落了，江间风大，咱们下去吧。”

“也好。”

傍晚临睡前，姜佛桑想起九媵。

“下回她们再来，媪不必阻挡，早见晚见，总有一见的时候。”

良媪见她目光坚持，也只好点头。

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既是决定要见，索性聚在一处见了。

翌日，在曲姬又来拜见之时，姜佛桑让幽草去其他八位媵妾处传话，邀众人在昨日那间爵室内品茶闲叙。

良媪带人先把爵室布置了一番。

姜佛桑居上首，九媵纷纷上前行礼，自报名姓后分两侧落座。

左手边依次是曲姬、韦姬、柯姬、申姬；右手边则跪坐着姜姬、蒲姬、祁姬、简姬，还有金姬。

姜佛桑放眼望去，或明艳，或端庄，或娇柔，或文静——众美集于一堂，看上去很是赏心悦目。

“江风送爽，难得闲适，诸位莫要拘束，且随意。”

“是。”

每个人面前都置着一张几案，上面吃食茗饮无不具备，大家吹着江风，赏着江景，轻声交谈着，一派和乐景象。

姜佛桑注意到，右手居中的柯姬，自坐下嘴就没停过。

她把每样小食都尝了个遍，尤其钟爱樱桃，吃得两腮鼓鼓，颊侧沾了红汁也不自知。

姜佛桑看得有趣，让菖蒲把自己那份送过去。

柯姬看着玉碗里所剩无几的樱桃，正沮丧，冷不丁又多出一碗来。

她愣了一下，等弄清楚是姜佛桑所赐，忙行谢礼。

谢罢，言不由衷推了推那碗樱桃：“女君，我、我吃饱了。”

这话引起一片轻笑，柯姬的脸刷地红了起来。

姜佛桑唇角弯起：“我也爱吃樱桃，昨日贪食，今日不能食多，瞧柯姬腹中还有余空，便帮我这个忙如何？”

柯姬脸蛋圆圆，本就是活泼爱笑的性子，来之前在乳母提醒下还绷着神，如今见女君很好相处的样子，立时就放松了下来。

她当然知道这是替自己解围的好话，开开心心再次道谢后，便专心致志吃了起来。

柯姬的乳母在远处看着，一脸怒其不争。

姜佛桑正欲收回视线，就见跪坐于首位的曲姬目不转睛盯着自己。

“曲姬有言？”

曲姬眼波一转，掩唇轻笑。

“之前还忐忑，不知女君是何样人物，唯恐……如今倒是全无忧虑了。女君貌美如此，且心善可亲，还盼将来多多庇护妾等。”

这话似乎也是众媵的心声。

她话音落地，九道目光齐齐看向姜佛桑。

都是十几岁的年纪，远离故土、前途未卜，不管各自腹中有着怎样的打量，对未来的惶惑想必是一致的。

姜佛桑举起装着果酒的铜樽：“我与诸位同出京陵、共赴崇州，本该是相辅相成的关系，将来入了扈府，也要守望相助才好。”

诸姬纷纷举樽相应。

一个下午就在还算愉悦的氛围中过去了。

眼见金乌西沉，诸姬起身请退。

姜素放慢脚步，留在最后。

待众人走出爵室，她转身看向姜佛桑，叫了声六娘。
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