刚进厕所不久，一条黑影也紧跟着扎了进来。老汉万事都与我心心相印，仿若默契般。我与他颇不自然地并列站着，彼此沉默，拉上裤裆后，一前一后往办公室走去。

老汉轰走围着看热闹的人群，打桌子抽屉里掏出个信封，摆在案头。目测下来，我认為那至少是三个月左右的工钱。他示意坐下，摊摊手无奈地摇头：“我很抱歉，那天我过于失态没考虑后果，总之，我并不想拿烟缸掷你。”

说起烟缸，我这才发现屋内桌上原有的大大小小玻璃制品，一概被他丢在垃圾桶里，可能是恨己及物，怕管不住自己手脚又或是某种发泄，地毯上满是踏烂的烟蒂。这间屋子自我走后，始终保持着无人打理的状态。

“原先我以为，你会想都不想去报警，捱了几天谁都没上门。这反而让我更加追悔，当然我也没明白你所为何意。”老汉见我不说话，只是僵立原地也没坐下的意思，只得继续放软说好话：“过去，我挺讨厌年轻人，小孩儿一般都非黑即白，不明事理，自以为是难以沟通。但你们兄弟俩不同，不计较许多责难，也吃得起苦，愿意义务去走办公楼或晚上留下整扎舞台……”

听到此，我的心完全舒坦下来，同时感到无比讽刺，常去办公楼走动那是alex爱搭讪别人写字间的ol；而愿意留下加班，则是为了顺走东西方便，哪是什么吃起苦。

“我并不想搬走那座钟，而只是想看看能否修復它。”我朝紧闭的侧屋扫了一眼，见厚重的白布依旧盖在其上。老汉似乎在屋里拖过地，大橱被移动了位置，而一些挡道的纸箱被其丢弃。唯独那个鐘的位置，保持着原状。

“这架鐘太古老了，我曾经找过几个朋友修理，但是不行。”老头也顺著我的目光看了看侧屋，无奈地摇摇头，重新又将呆滞的目光投回到桌前。

“我更多的是好奇，这架钟究竟什么来历？”我终于坐下，问：“但可以肯定，这不是你自己做的。因为材料款式都不像现在这时代的产物。”

“你觉得那是什么？”老汉出神地望着吊灯，说：“这架鐘，我知道对你而言毫无价值，但它对我，是最重要的也是仅存的一种回忆方式。所以我非常不愿意让人去触碰它，它实在是太重要了。”<a href="https://www." target="_blank">https://www.</a>

“我觉得我可以把它修好，那天我仔细看了看，应该不是难事。”我自信满满地说，alex的手艺值得信任。老汉的所谓朋友大多是些三教九流，口甜舌滑之徒，出入全靠嘴，骗吃混喝，均无一技之长。看着老汉将信将疑，我伸手将烟缸打从垃圾桶捞起摆回原处，笑了：“这次来我本就没打算与你计较，行了你也别演戏了。你究竟想不想修好它？”

“你能修好它？”老头迷惑地望著我，见我一脸自信，不由低下头傻笑：“若真如此，那就是太好了。这样吧，你要什麼工具，你开口，我立刻去买。我们一起动手修理。”

“特级技工可不是我。”，说完，我将alex唤来，由他列出张单子，老头照单去买工具，而我们俩，则像贵宾般坐在沙发上，喝著他的陈酒，任意拿他的雪茄吞云吐雾。

“你为什么执意想帮他修钟？”alex大惑不然地望着我，问：“这老货像个疯子，待咱们如猪狗。我肯定会帮你，但想知道缘由。”

“还记得我评价他是率性而为成不了大事的人吗？我也是同一类人。”

十分钟后，老汉买回来一大堆东西，除了单据上列出的，还附带拖来更多的零部件砂纸，说是工具店的人给他的推荐。

见物品齐全，我们将鐘从侧屋抬到他办公桌上，开始动起手来。这个物体虽然体积巨大，但份量极轻。alex取下玻璃罩看了一阵，便对我拍胸脯表示，修好它是小菜一碟。我忙与老汉腾地方给他，搬着小沙发来到办公室门外，继续喝剩下的小半瓶白兰地。

老汉的陈酒后劲很足，不多久我便有些迷醉，午后三、四点的阳光打窗棂洒进来照在后背，身子舒坦极了。可能过于无聊，也或是没人说话屋子回荡着拆机械孤单的声调，更可能是老汉喝了些酒口舌灵活起来。总之，我们都觉得太过沉闷，于是老头缓缓说起这架鐘的歷史，权当是种消磨时光。

“这钟是你祖上传下来的？看款式不像是美国本土制造。这东西应该是欧洲带来的吧？”

“是哪来的不重要，我也理不清究竟，你看过设计，觉得这是什么？”

“我想应该是田园风光吧，一种农耕文明乡下庄稼田麦垛背后的小情趣。不过，正是因为年代久了，那种人物刻画令我感到不适，老实说，有些毛骨悚然。”

“这架钟底座上刻着出品年代，是十九世纪末的物件，当然以你的眼光来看，会觉得古怪。但说起来，这东西仿若天造，原原本本还原了我自己，以及浅薄的人生。”

“怎么说？”

“其实，这架鐘里戴帽子的男孩就是我，而坐在秋千上的女孩就是我妻子。”他点燃一支雪茄，也不管我是否在听，开始陷入往事的追忆，声调嘶哑地说起来这钟的前因后果。

“我出生在阿拉巴马一个叫做aucktown（奥克镇）的地方。我老爹是当地一个墓碑匠，我在镇里长大，度过了自己的童年、少年。五零年代很美好，整座村子都是荷兰人后裔，每家每户都沾亲带故，但地处偏僻，显得比较闭塞。

在镇上，我有个从小就特别喜欢的女孩，她黑黑壮壮，梳着两条大辫，就和座钟上那女孩一样。名叫sabrina（萨布瑞娜），我為她做了架秋千，她每天下午都会去坐，由我从背后轻轻推，彼此说著笑话，那样可以消磨一整个下午。

渐渐地，我们都长大了。有一天我去她家里，想向她求婚。但她老爹却只想著把女儿嫁去城里，最低限度也是附近的大镇，所以他一口回绝了我。

为此，我决定挣一口气，要混出人样，让这傲气的老头后悔自己曾说过的话。乡下没有什么值得留恋之处，之所以待在那里，无非因為她的存在。因此我决心离开，去外面的世界闯荡几年。那一年她十五岁，她曾说会等我五年，我和她私下约定一定会回来。就这样，我离开家乡，去了外州四下寻找机会。

五年时光弹指间流逝。在那段岁月里，我什么都做过都干过。但很遗憾的是，我不仅没找到机会相反穷困潦倒。所以，我非常不情愿地折回老家，打算去见见她，以私奔的方式带她一起离开，去任何地方生活。同时我忧心忡忡，五年时光说长不长说短不短，她是否能信守誓言依旧等待，这没人说得准。结果当我再次回村，她已经嫁人了。她老爹按自己的意愿，将女儿嫁给了城里一个亲戚，那是个餐具商人，这场婚姻对她而言，其实是件好事。她老爹一直就嫌我穷，直到老死，也没改变过想法。

那段日子我难受极了，真的，我甚至觉得没有活下去的意义，我实在是太喜欢她了。但是她嫁人后，我不知自己到底该做什麼，这种感觉就像你处心积虑到最后竹篮打水一场空，充满绝望。感觉身子四周都被无尽的失望所包裹，一种窒息感。我甚至都不记得自己在那些年到底做过什么。直到有一天，我获悉她和丈夫举家搬到了田纳西，纳什维尔就是她定居的城市，所以漫无目标地也来到这里，开始新生活。我一直告诫自己，不要再记起她，但那种感受是那么强烈，我根本身不由己。然后我又给自己一个解释，能生活在同一座都市，就像回到她身边那样，尽管见不到她也完全不知道居住地，但她与我共同呼吸著同一个城市的空气，其实在理论上我与她依旧生活在一起。

在没有她的日子里，我也尝试过自己的生活，但始终平静不下来。随著日子一天天过去，我逐渐有了点钱，最后，我收购了这座剧院，也开始慢慢遗忘往事。”

“这好像与钟没什么联系吧？”听到此，我侧眼望了望办公室内挥汗如雨的alex,问。

“我正要说起它，造物弄人，十多年后，有次我逛住所附近的yardsale（车库拍卖）
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