家都是一起开始创业的，结果别人家的领地都进入高速发展快车道，而自家还在入不敷出的亏空路上一路狂奔。

什么“南疆富裕，遍地都是黄金，随便撒点儿种子下去，就能够获得大丰收”的言论，凯特莱男爵现在已经完全弃之以鼻。

东南行省确实富庶，自家的领地也确实都是沃土，但这些不等于他就富裕了。

想要发家致富，最起码也得先将领地给开发出来。以枫叶领目前的开发状态，光收支平衡都难以维系。

“霍尔曼叔叔，家族送过来的奴隶，到了什么地界，还有多久能够抵达？”

凯特莱男爵关心的问道。

劳动力不足，已经成为制约枫叶领发展的最关键因素。在搞不到足够多的牲口和农奴背景下，他只能打兽人奴隶的主意。

“算算日子，现在应该已经快要进入东南行省的地界，最多十天半个月后，就能够送到领地。

只不过凯特莱，这些兽人奴隶可没有那么好管理。不进行一番调教，很难让他们乖乖听话。

而且这次家族送来的奴隶，多达数十个种族，光语言沟通就是一个大难题。

为了管理方便，我们必须要尽快筛选出适合务农的种族，剩下的人都要想办法处理掉！”

霍尔曼骑士杀气腾腾的说道。

作为一名从战场上下来的骑士，最不缺的就是杀伐果决。人族和兽人之间的矛盾，早就已经无法调和。

领地之中拥有大量的兽人奴隶，本身就是一件高风险的事。就是领主老爷不怕这些家伙作乱，下面的农奴可经不起折腾。

万一发生动乱，本就入不敷出的枫叶领，还会变得更加糟糕。

“放心吧，霍尔曼叔叔。多余的奴隶，也不会浪费的。我们用不了，不等于邻居也用不上。

兽人奴隶确实大部分蠢得可怕，哪怕是最简单的事情，也能够被他们搞得一团糟。但干一些不需要动脑子，纯粹的体力活儿，还是可以胜任的。

这么干虽然有些资敌的嫌疑，但这种事我们不干，其他人也会干的。

枫叶领长期亏空，其他贵族的领地也差不多。莱特、怀顿两郡中，除了山地领财大气粗外，几乎所有的领地都入不敷出。

那些本土贵族还好，秋耕总算是完成了，只要支撑过青黄不接的这几个月，后面差不多就能够维系平衡。

若是他们能够压缩开销，放弃不必要的人际开销，降低日常的生活水平。最多过上一两年，就能够扭亏为盈。

可我们不一样，军队是我们能够南下立足的根基，可同样也是压在我们头上的一座大山。

没有王国的军费补助，没有走私生意可做，没有可供劫掠的对象，仅仅只依靠领地的产出，养活这么多士兵压力实在是太大了。

可是在本土贵族正式接纳我们之前，不维持这么多军队又不行。

如果不能尽快将领地开发出来，以我的积蓄可支撑不了多久。哪怕明知道出售奴隶给山地男爵，这是一倍带蜜糖的毒药，我也只能先喝下去。

要不然财政在领地全面恢复生产前，就先一步发生崩溃，那可就全完了。”

凯特莱男爵忍不住感叹道。

不当家，不知道领主的难。战乱之前的枫叶领，那是物产丰富，肥得流油；可一场战争，将这一切都给毁了。

事实上，同样是养兵，一座成熟的领地，和一座半残废的领地，所需要支出的养兵成本也完全不一样。

一片成熟的领地粮食、布匹、肉食、油料……都能够做到自给自足，就连武器装备坏了，都能够自己进行修理。

领主养兵的主要支出是购买食盐、更新替换武器装备、战马。

农奴兵不需要支付军饷，即便是由修炼者组成的精锐，平常时期领主同样也只需要发放一些补贴即可。

究竟是用钱币，还是发放粮食、布匹、肉制品，都看领主老爷的心情，士兵们是不会挑剔的。

农忙时期下地耕种，农闲时期进行操练。只要不发生战争，军费开销通常都能够维系在一个较低的数字。

南方贵族喜欢培养修炼者护卫队，主要是所处的环境决定的。总体上天下太平，发生冲突也多是区域武装斗殴。

修炼者组成的护卫队，在日常斗殴中明显更占优势。更何况他们想要效仿北疆贵族培养军队，小贵族们也没有那样的条件。

日常斗殴中只能培养出争勇斗狠之士，而普通军士不经历战场上的厮杀，是无法成为精锐的。

像镇压骷髅会叛乱的战斗，在东南行省那都是数十年难得一遇，能不能碰上全靠运气。

大多数时候的邪教作乱，都是领主老爷自己带着护卫队就给镇压了，能够闹出动静的都很少。

贵族领主虽然时常约斗，可相互之间不能下死手，其激烈程度只能算是武装冲突，远远赶不上真正的战争。

在满足日常武备需求之后，大部分南疆贵族都喜欢将钱花在日常生活、培养后辈子弟和维系人脉关系上。如果有余力，还会有一笔应急储备金。

因为修炼资源投入力度不一样，哪怕是很少上战场，南方贵族子弟的个人武力，普遍上也并不比北疆贵族子弟差。毕竟，实战能力也可以用境界去弥补。

枫叶领的生产尚未恢复过来，偏偏又正处于由北疆贵族向南疆贵族过渡的尴尬阶段，凯特莱男爵的日子自然难过。

为了保住领地财政不破产，渡过这段青黄不接的日子，他不得不暂时放弃心中的怨恨。

“凯特莱，你能够这样想最好不过。贵族的世界里没有永恒的仇人，只有永恒的利益。

不知你有没有注意到，莱特、怀顿两郡中的东南本土贵族军事力量正在不断增强，而我们这些北疆贵族的军事力量却是在不断被削弱。

以枫叶领为例，同我们一起南下的三百私军，因为之前的战斗和水土不服造成的非战斗减员，现在还剩下两百七十八人，差不多减员了十五分之一。

其他的领地，虽然没有详细数据，估摸着也好不了多少。某些爱折腾的家伙，搞不好减员都超过了十分之一。

短时间内，我们还能够压制住一众本土贵族，但是随着时间的推移，双方的实力还是会被慢慢拉近。

如果不能妥善处理好与邻居们的关系，未来我们的日子会非常难过，甚至有可能被排挤出去。”

听了霍尔曼骑士的提醒，凯特莱男爵神色越发的凝重了起来。虽然他也发现了不对劲，但是没有想到问题居然会如此严重。

贵族之间的争锋，博得是长远未来，一时的输赢并不代表着什么。只有熬到最后的胜利者，才是真正的赢家。

不能一棍子将对方打死，那么能不结成死仇，就最好不要结成死仇；能够化解的恩怨，也得尽量去化解。

有时候化敌为友，同样也是一种战略胜利。

本以为出售奴隶给邻居，只是为了捞上一笔弥补财政亏空，现在看来这不光要做成生意，更是要作为关系破冰的起点。

不管别的北疆贵族领主们怎么选择，反正枫叶领是没得选。邻居太过强大，莽上去实在是没有胜算，一直敌对下去吃亏的只能是自己。

就算是真有仇怨，那也可以先记在心里，等后面有了机会，再慢慢进行清算。没有机会，就一直憋在心里好了，他凯特莱也不是没有心机城府的主。

“霍尔曼叔叔，谢谢你的提醒，我知道接下来该怎么做了。

哈德逊能够为了利益，将铁制品生产资料卖给我们，我又为何不能因为利益，将奴隶卖给这些南疆贵族呢？

这笔生意不仅要做，还必须要从中大捞一笔。派人打听一下南下运送奴隶的有那些家族，如果他们用不了那么多，就想办法低阶给接过来。

哈德逊就是最好的例子。想要赚得更多，唯有将生意做成垄断。

现在已经入冬，短期内是无法深入兽人帝国捕奴的。就算是开春之后恢复过来，将奴隶送过来也是明年夏天的事情了。

这就意味着在接下来的半年时间内，这批奴隶就是唯一的兽人奴隶。

希望这次各家运送过来的奴隶数量不会太多，否则我们一家吃不下，这笔生意可就不好做了！”

……
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