沈树人一见到父亲，就想多聊聊厘金改革布局的事儿。
但父母显然没他那么勤政，心疼他在外奔波一年，吃了那么多苦，让他先歇息养几天，等过完年再讨论国家大事。
沈树人就被打发着带了几个侍女，去沐浴解乏，好好泡一泡。等神清气爽，洗去旅途疲乏后，再全家一起吃个饭。
一个半时辰后，被收拾得舒舒服服的沈树人，换了一身新衣服，来到饭厅。沈廷扬和徐氏已经在那坐着了，好整以暇地喝着茶。
沈树人再行过礼，侍女们才准备开始布菜。
趁着布菜的工夫，沈廷扬有个家事儿要跟儿子商议，便让人拿来两个镶嵌金银珠玉、包裹了苏绣彩锦的礼盒，推放在桌面上，吩咐儿子：
“这盒是二十颗朝鲜国出产的大东珠，这盒里是十支上等的高丽参，每一支晒干之后依然重达半两以上。过两个月你回湖广的时候带上，找个机会拜访一下湖广巡抚方孔炤。
方巡抚之前帮你挡过一次左良玉的弹劾，虽然你身正不怕影子斜，左良玉最后越级弹劾也没碍到你，但人情总得还。人家是巡抚，是你顶头上司，你可不能梗着个脖子不领情。”
沈树人想了想：“道谢是应该的，不过礼是不是重了点？这些礼物，一万两银子都拿不下吧。不知道的还真以为我心虚，托人办了多大事儿呢。”
沈廷扬有些不耐烦：“让你送你就送，又没外人知道，花的也是你爹我的钱，你心疼什么！”
旁边的继母徐氏见了，老大不乐意，却也不好置喙这种官场上的礼尚往来事务，只是嘟着个嘴不甘心：
“你怀的什么心你当我不知道？林儿，别听你爹的，他就是念念不忘想让你跟方家联姻呢。变着法儿让你在方巡抚面前露个脸，指望方巡抚高看你一眼，主动提这事儿。
他自己一个郎中，没脸跟封疆大吏、诗礼簪缨之家提亲，就让你自己表现。做了十几年官的，最后品阶跟儿子差不多大，你倒是好意思！”
沈廷扬被这番话说得老脸一红，颇有些下不来台，不过妻子说的也是实话。儿子的知府也已经有正五品了，跟他的户部郎中品级上已相去不远。
另一边的沈树人，闻言则是大惊，他直到此刻才知道，父母终于要给他逼婚了。
他连忙说道：“父亲，母亲，这事儿过于操切了吧？你们希望我成亲，我不敢反对，不过方巡抚也算封疆大吏，陛下最忌惮臣下私相授受、结党营私，我和方巡抚手头目前好歹都有点兵权，这两年实在不合适啊。何况我连方小姐什么样都没见过。”
沈廷扬胡子一吹：“娶妻娶德，纳妾纳色！没见过打什么紧，方家小姐人品才学定然是好的，她家上一辈可是出了三个贞节牌坊！你好女色，我们又没拦着你蓄养美婢。
你看你带回来那些妖妖娆娆的，还不够你折腾？都是你自己千挑万选的人，带在身边半年了，也不见她们肚子动静。如今兵荒马乱的，你还要带兵跟流贼作战，不留个一儿半女还不想成亲，反了你了！”
父母希望抱孙子这种怨念一开喷，沈树人当然顶不住，偏偏在封建礼教下还没法反驳。
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