“不方便？哪里不方便了？总不见得村子里有见不得人的事物吧？”

“哪有哪有，当然没有什么见不得人的，更是光明正大。乃是这几天萧兄正在盘点要上交给皇上的关税银两，屯子里、海港里都乱成一锅粥了，所以这几天我也赶来帮忙，就怕有外人偷偷潜入，万一少了几两银子、坏了几件物品，又或者因此迟缓了几天，就怕皇上和相国脸上不好看……”

这倒是个好理由。

虽然年初的时候，萧文明为免得朝廷多嘴多舌、干扰自己出兵倭国的行动，特意将一整年的关税银子提前上交了。

但是由于之前商量好的程序，这笔钱是直接交到户部去了，直接绕开了地方各级官府，朝廷大员——包括杨元芷在内——对于税款缴纳的数额、时间和方式都无权过问，因此他当然对此知情不深只知道有这么一回事，而对其中的细节全然不明。

并且有了这层关系，也就有了可以名正言顺地将杨元芷拒于临海屯之外的合理理由。

这个理由虽然合理，但是杨元芷却也不想因此失去主动权。

他也是在工部当过抬贵手把他让出来，也算我杨元芷欠了你一份人情！”

杨元芷后面这几句话更是入情入理，并且态度也十分诚恳，萧文明听了还真的有几分心动……

“杨总宪竟然已经把话说明了，那卑职就有话直说了。顾乐安我倒不是不能把他交出去，把他留在我这里做什么？和他一起过年吗？只是我有一个问题，想要弄明白，他既然不肯说，那就请杨总宪告诉我。”

“问题？什么问题？”

“总宪大人刚才不是说了，向我讨要顾乐安是奉了上头的命令，那我

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就要问了，这个上头是谁？可是康亲王？”

这个问题是确凿无疑的，萧文明这么问更多的是一种确认，以获得权威的证据来验证自己猜测。

然而萧文明问的这个问题太过关键了，哪怕就是康亲王命令杨元芷这样行动，这位江南道总宪大人，依旧不能轻易就把康亲王供出来……

正在杨元芷沉思着要不要把康亲王说出来的时候，又见有一匹萧家军的快马猝然而至，停在萧文明的身边，低声对他说道“报告少爷，康亲王他来”

这回杨元芷也不能装聋作哑了，他坦然回答了萧文明之前的疑问“方才萧大人没有说错，就是康亲王爷叫我来向萧文明讨人的。但他为何会来此处？我也不知道。”

“我说杨总宪啊！你都贵为江南道的总管大人了，康亲王也并没有分管你的职责，你完全可以不听他的嘛！凭什么他叫你来讨人，你就来了？这不是自降身价吗？”

萧文明说的虽然有理，但是杨元芷也明显有着自己的苦衷。

他想说却是欲言又止，反而把话题扯开了“康亲王来寻萧大人，并且特意绕开我江南道衙门，必然同大人有这机密要事商量，那我还是先回避的为好。”

“回避？总宪大人一走了之就想避祸了吗？康亲王的性格又岂能饶得了你？反正你在这里也是奉了他的命令，还是坦然一些，反倒不怕他。”

表现得坦然一些，杨元芷到还是能够做到的，让他完全不害怕，就有些要求过高了。

看到康亲王纵马而来，杨元芷早就没了总宪大人的气势，谨小慎微地缩在一边，朝着马上的康亲王行了个礼“下官杨元芷参见王

要是再加上亲王的身份，那就是皇室之中难得一见的人才了，只可惜这位康亲王素有异心，也不知它的才能的增长对于整个朝廷而言是祸是福。

萧文明不敢掉以轻心，至少不愿意在礼数上被康亲王挑错，差便也学着杨元芷的样子，朝在马上的康亲王行了个礼。

在康亲王眼中，萧文明的分量明显是要比杨元芷重要多了。

只见康亲王居然翻身下马，抬手打了个招呼，明显比刚才对待杨元芷时候要客气了许多。

然而他的客气并没有持续多久，便又正色命令萧文明道“萧文明，有大事了，你立即召集你手下的萧家军全员人马，跟我一起走。

这个命令可不同寻常，虽然说堂堂亲王命令他一个小小的信义郎，不算怎么出格的事儿，但是萧文明还是要问个明白“王爷，这么着急，到底发生了什么大事？”

“这你别管，召集军队跟着我来就是了！”

“那可不行，我的屯子里正在盘点上交给朝廷的关税银子，半点也不能出错的，就怕把所有人马都抽空了，当中发生些什么意外，我可吃罪不起。”

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