用过午餐之后，文森特队长与弗里茨谈起先前加入义勇兵的事情，得到对方肯定的答复后，队长在喜出望外的同时，表示自己此行前来康科德还有总部下发的特殊任务在身，需要即刻出发。

如果弗里茨等人不愿冒险跟随的话，可以在这栋博物馆改建的据点小楼里等待执行任务的义勇兵小队归来。

为了不丢失优质的情报来源，弗里茨只是稍加思索，便决定加入文森特的小队，以免对方在执行任务时遭遇危险失去音信。

与义勇兵们一同收拾好任务需要的装备后，长生军小队来到楼下，顺着米莉亚手中牵引绳的方向，他们终于见到了废土上各大聚落和行商用来驮运货物的最好伙伴，新时代废土经济的基石，婆罗门双头牛。

作为战后美利坚最重要的变异物种之一，双头牛之所以得名“婆罗门”，主要是因为这些长着两颗脑袋，通体粉红的奇特生物实际上是一种进口印度肉牛，在受到持续核辐射后产生的变异品种。

除了最基础的驮运功能外，双头牛拥有巨大的产奶器官和八个胃室，这让它的生存能力几乎等同于战前著名的沙漠之舟骆驼，而产奶能力则不输奶牛。

自战后人类驯化双头牛以来，它们一直为废土上的人们源源不断地提供着肉类，牛奶和皮革，甚至连它们的粪便都可以用于制造致幻类药物，可谓全身是宝。

由于经常要替各个废土聚落运输货物和自身对肉奶制品的需求，义勇兵同样圈养了不少双头牛。不过话虽如此，双头牛依然是极其宝贵的资源。

以至于没有后勤部门的批文，哪怕是文森特这样老资格的义勇兵队长都没法调动那两只被米莉亚牵在手中的双头牛。

在出发之前，文森特掏出一张泛黄的手绘地图，向弗里茨指了指图中一处位于康科德西北方向，名为庇护山丘的小型聚落。

“在诺拉将军的地位稳固之前，她与她的得力手下普雷斯顿-加维上校就是在这里点燃了义勇兵重振旗鼓的火苗。不过在波士顿遇袭之后，庇护山丘的居民已经被将军转移到了安全地带，只有少量义勇兵驻扎在那里。”

先是解释了一番地图上聚落的现状，文森特接着道：“但我们此行的目的地不是庇护山丘，而是一条位于聚落附近的铁路。任务目标的具体位置不明，所以我们需要沿途进行搜寻。”

“另外，我们在庇护山丘的哨站最近汇报过多起死亡爪目击事件。”

说到“死亡爪”，文森特队长的态度顿时严肃起来。

只见他将自己的干粮放入双头牛身上的储物箱，扭头用认真的语气对弗里茨说道：“你我都很清楚死亡爪的危险性，所以趁我们还没出发，现在反悔还来得及。”

面对这最后的劝阻，弗里茨伸出两根手指，用同样认真的语气问道：“首先，我需要知道有关死亡爪的全部细节，因为我和我的同伴从来没见过这种生物。其次，我需要知道这次的任务目标究竟是什么，我的人不能为了一些不清不楚的东西冒生命危险。”

文森特闻言点了点头，表示他可以理解弗里茨的顾虑。为了解答这两个问题，他找来了小队公认的移动百科全书和机械工程师，一位真正的“废土学者”。

“你好，我是特里-霍尔，听说你有问题要问我。”

看着面前身穿义勇兵制服的短发女人，弗里茨有些惊讶。毕竟光听名字和擅长的领域，他完全没想到特里-霍尔会是一位年近四十的中年女性。

得知弗里茨的疑虑后，经过尸鬼之战，已然将对方当做义勇兵一员的霍尔女士立即毫不吝啬地为其解答起来。

死亡爪作为废土上
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