原来，关索自独自乘船前往襄阳后，一路顺风顺水，以极快的速度，当天傍晚便驶入东三郡地界。关索不敢耽搁，让船只继续在夜间行驶。而两个水手白日里轮流换班，抽空便在船上休息小憩，尚有力气。关索也一直养精蓄锐，闭目休养。

安全地走完这段夜路后，船只已驶过钖县，和关索估算地差不多。于是他继续催促水手快速前进，趁着西风未平，多走点路程。

“将军，当真不休息一会儿吗？”除了用饭时间，这两个水手都没有下过岸，已然十分疲惫，不由得哀求关索。

“我前往襄阳之事十万火急，片刻也耽搁不得。”关索正色说道，“你们若能今夜就把我送到襄阳，我回头定重赏你二人。若是没有延误大事，我亦会向丞相禀明你二人功劳。”

关索并没有一味地以官职压人，而是许以报酬，两个水手方才有些动力，打起精神继续护送关索。

驶出武当山峦后，船只终于进入了南阳地界，此刻正天降细雨，西风也不如昨日那般猛烈。考虑到这里是魏军的地盘，关索立刻提高警惕，让水手们脱下铠甲，带上斗笠，避免途径一些渔船时，暴露了自己汉军的身份。

同时，关索也开始站在船头，举目眺望，观察前方。他善于射箭，其中一个原因便是视力出众，因此可以比普通人更能看清远方的景物。

就这样小心行驶到酉时黄昏，关索终于来到了筑阳县，前方南面不远处有一条名叫筑水的河流，源于房陵，也是汉水的一条支流。筑阳县也因在筑水之北而得名。

船只方才驶过筑水，关索突然发现，下游汉水那里正有五六只船结伴而行，逆流而上，这立刻引起了他的警觉。

“看他们行迹，不像渔船……多半是魏军斥候所在的船只！”

“既是魏军开始巡视汉水……想必司马懿真的进犯襄阳了！”

眼下那些船只尚未发现自己，关索立刻让水手在汉水南岸停靠，然后与奔云下了船。再走水路便会被魏军发现，此地离襄阳大约二百余里，有奔云在，今夜便可抵达襄阳。

临行前，关索不忘叮嘱两个水手，让他们可以从筑水返回房陵。房陵太守丁立与关索有旧，知道情况后，定会安排他们返回汉中。

交代完毕后，关索立刻驾着奔云，一路往东南方向疾驰而去。如今的奔云已是青壮骏马，无论体力还是脚力比当年更盛，在泥泞潮湿的土地上，也能冒雨疾行。关索同样会注意奔云的疲惫程度，给他必要的休息。

大约四个时辰后，关索吃完了最后一点干粮，等奔云吃完草后，继续赶路。此刻雨势渐停，逐渐明亮的夜空格外宁静，但凡有点风吹草动，都逃不过关索的耳朵。

正想着自己即将到达襄阳的时候，关索忽然听到前方隐约传来连绵不绝的嘈杂之声。

“难道……”关索几乎猜到发生了什么，不由得加快了速度。

随着奔云的冲刺，关索的耳中不断传来大量的呐喊、哀嚎，以及一声又一声的“放箭”！

“果然是我军在与魏兵交战！”

虽然不清楚到底发生了什么，但既有交锋，关索便无法回避，也许自己的及时支援会挽救许多将士的性命。

“听起来，魏军已将汉军分割成南、北两队包围……”关索通过惨呼声的频率和位置，大致分辨出战场上的形势，“那我就从中间杀他们一个措手不及！”

魏兵此刻正将注意力放在两路汉军身上，并没有注意到身边的动静。加上喊杀声洪亮嘈杂，关索这一人一骑不是大队人马冲来，声音就显得渺小许多，魏兵完全没有注意到关索的逼近。

等到最外围的魏兵注意到动静后，已是来不及了。几个魏兵
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