建兴五年,公元226年4月,荆州,襄阳
汉水北岸,距离襄阳四十余里有一座邓县,由于当年魏军将汉水以南的百姓大量迁徙,因此邓县一带远比襄阳人口密集。司马懿坐镇宛城后,第一件事便是通告邓县居民,若有发现形迹可疑之人,应尽快举报。一旦核实是汉军细作,举报者必有重赏。
正因为司马懿发动群众的策略,张飞派出去的斥候皆有去无回。时间久了,汉军只能先守好汉水南岸,防止魏军斥候偷渡。
这也导致司马懿大军到达邓县后,汉军仍不知情。只是司马懿的原定计划,是从宛城出发三日后抵达邓县,却不想赶上雨天,因此多花了一日。
不过,福兮祸所依,雨天虽然减缓了司马懿行军的速度,但也同样影响了汉军……
是夜戌时,细雨淋淋,呼啸了两天的西风也给东风让了路。司马懿在邓县城外的中军大帐内,耐心地等候斥候回报,夏侯儒、戴陵等魏将分立两侧,不敢怠慢。
就这样空等了许久,夏侯儒忍不住开口道:“将军,今夜风大,更兼霖雨,当真要渡过汉水?将士们连日赶路,甚是辛苦,只怕……”
“笑话!”未等夏侯儒说完,司马懿便厉声呵斥道,“养兵千日,用兵一时!你等在南阳操练许久,眼下正当建功立业,杀贼报国!若再有出言扰乱军心者,定斩不赦!”
此言一出,众将无不悚然,夏侯儒也不敢多言,立刻低下脑袋,不敢正视司马懿的目光。
少时,一名身穿斗笠蓑衣的斥候快步进帐,激动地说道:“启禀将军,蜀军船只皆如将军所料,停在岸边,未曾下水!”
“呵呵,果然如此!”司马懿捋须笑道,“一连多日霖雨,蜀军军纪再强,岂能不松懈?不趁今夜过河,更待何时!”
刮风下雨的天气,在汉水夜间行船巡视确实风险极高,船只一旦进水更有倾覆之险。汉军士卒坚持了一夜,便怨声载道,吴班考虑再三后,方才决定改为岸边巡哨,等雨停了再恢复。
“蜀军是否皆在城中?”司马懿继续追问道。
“襄阳西北十余里处的湘亭渡口,有一处蜀军营寨!襄阳东南二十余里的汉水西岸,亦有蜀军!”斥候如实回答道,“只因岸边皆有零星蜀军巡哨,故而小人未敢上岸窥探,不知两处营寨由何人镇守!”
“好,如此足矣!”司马懿满意地点了点头,随即起身传令,三军将士带上先前准备好的木筏,立刻动身前往汉水。
一万五千名魏兵冒雨前行,两个时辰后终于抵达汉水北岸。木筏虽然在雨天不会进水导致沉没,但魏军携带的木筏数量有限,承载的人员也不能太多。司马懿粗算了一下,所有木筏一次只能运载两千魏兵过岸。
“绰绰有余!”兵不在多,贵在调遣,司马懿已然筹划好如何突袭汉军营寨。
眼看众将士严阵以待,司马懿果断地下令道:“夏侯儒!戴陵!你二人各领兵一千,从湘亭渡东侧登岸!”
“戴陵攻打敌寨东门,夏侯儒围堵北门,定要将蜀军从西门逐出!”
“唯!”二将当即高声领命。
“所有士卒上岸后,木筏立刻返回,运送下一批士卒!”司马懿雄厚的声音回荡在雨夜之下,“南岸既无木筏接应,汝等便无退路,唯有奋勇向前!敢有临阵脱逃者,立斩!”
司马懿森然警告众人:“只许胜,不许败!”
“谨遵将令!!!”众将士齐声呐喊,已然准备好大干一场。
且说湘亭渡的汉军营寨,是由张苞、关兴二人负责,麾下有一千将士。这几日襄阳一带的降卒陆续被傅彤派人接走后,襄阳城的四千汉军总算能集中精力进行防御。襄阳城内由吴班、王甫、周仓率兵两千镇守,东南一带也有王宇率军一千驻扎在汉水西岸,防止魏军如前日那般偷渡。
唯一让众将日夜悬挂的,就是张飞的病情。江陵的数名医匠来到襄阳后,张飞依旧没有明显的好转,仍旧昏昏沉沉,但呼吸和脉搏逐渐平稳,也让大伙充满希望。
只是,纵然吴班等人竭力封锁消息,但张飞一连数日没有露面,不少将士虽然没有明说,但内心却忍不住嘀咕起来。
这一夜,汉军戒备并不如往日那般森严,也许是因为连下了两天雨的缘故,汉军上下皆认为魏军斥候绝对不会在这样恶劣的天气冒险渡河。而司马懿的兵马,至少要等到曹丕批准才能进犯。
张苞和关兴两个由于先前处理降卒、轮流值班等事宜,一直比较疲惫,今夜也想好好休息一下。
汉军寨外,巡哨士卒穿着斗笠和蓑衣,冒雨来回巡视了几个时辰,连只鸟叫都没听到,心中更存了偷懒的念头。很快,士卒们巡视的范围不断
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