他依计行事，接着又派人从汉水顺流而下，通知西城太守李辅、上庸太守申耽、房陵太守丁立三人准备船只。诸葛亮更让丁立在东三郡以东的山林间增加哨探，以防魏军来袭，同时尽快清理房陵郡到南郡临沮县一带的山路，以便大军日后通过。

两个月后，隆冬之际，就在季汉将士在汉中整军备战的时候，一个令人意想不到的消息传到了汉中。

吴军夺取了合肥！

“可曾打探清楚了？”诸葛亮有些不敢相信，再三询问从荆州前来的士卒。

“千真万确！”士卒如实回答道，“东吴陆逊率万余人马突袭合肥，臧霸疏于防范，抵挡不住，连夜逃往寿春！”

听到这个消息，关索也一时没有缓过劲来。

守江必守淮，长江本身水域过长，主要城池离又离长江南岸较近，缺乏纵深使得长江作为天堑来说极具劣势。而长江以北的淮河水系十分发达，如若东吴能控制淮河一带，那就可以有效阻截曹魏的兵马。同时，拥有淮河也意味着可以更好地威胁徐州、豫州，直接打击两地的经济发展，如此便可以削弱曹魏的国力。

因此位于淮河一带的合肥便是东吴必须夺取的城池。历史上，东吴数十年来六次进攻合肥，却均无法攻克，合肥也一直成为东吴难以逾越的鸿沟。

没想到这一次，东吴居然成功夺下了合肥，而且似乎比想象的还要轻松。

难道是因为曹魏在经历了荆州之败后元气大伤，所产生的连锁反应？

“确定统领吴军的是陆逊，不是孙权吗？”关索忍不住询问那名前来报信的士卒。

“确实是陆逊。”士卒点头道，“据传孙权一直留在建业，未曾到过合肥。”

攻打合肥，孙权竟没有参与？关索更加觉得这里面有问题。

此时诸葛亮正在聚众议事，诸将得知这个消息后，皆认为定是曹魏将重心过于放在季汉身上，以致合肥空虚，被东吴趁虚而入。

“合肥既失，曹丕定然胆寒，必将增兵寿春，抵御吴军！”魏延早已按捺不住，第一个提议道，“我军也当即刻北上伐魏！”

“丞相，此事恐有蹊跷！”关索却不等其他人开口，连忙说道。

“何以见得！”诸葛亮目光如炬，肃声问道。

“曹魏历来视合肥为重地，又有名将臧霸镇守，如何会轻易让陆逊夺取？”关索徐徐说道，“且曹休近年来屯兵豫州，岂会坐视合肥落入东吴之手！”

“且攻打合肥，孙权往日必亲自统兵，为何这一次反倒放心将此等重任全权委托陆逊？”

关索一一说出自己的困惑后，魏延却是嗤之以鼻地笑道：“平北将军岂不闻兵无常势，东吴之兵并非孱弱不堪，如何不能攻取合肥？有道是兵贵神速，陆逊本就掌兵，若等孙权从建业赶来，只怕合肥早有防备！”

魏延确实宿将，一番话说得也有道理，关索一时间也不知该如何反驳。这时，性格相对和善的吴懿怕关索太过尴尬，于是出面圆场道：“丞相，平北将军或因当年荆州之祸对东吴心存芥蒂。眼下不如再去打探消息，若魏军向东增援，则我军趁势北伐，最为有利！”

就连诸葛亮一时也不知道其中玄机，便采纳吴懿之言，多派细作斥候前往扬州一带打探消息。

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