步跑进大帐:“禀车骑将军,营外来了一个自称周英的,说是枝江县鲍家庄的门客,有要事求见张将军!”
“周英?”
听到这个名字,关索与张飞等人皆是惊讶不已。自周英将关羽的灵柩护送回成都后,张飞、王宇、吴班等人已是两年未曾见过周英,就连关索也要一年半未与周英相见了。
“快,请他进来!”张飞连忙说道。
少时,身高七尺,虎背熊腰的周英在士卒的带领下来到账内,对着张飞行礼道:“小人周英,奉鲍凯庄主之命,前来拜谒车骑将军!”
由于周英当初和关索一同擒获张达与范强,救了张飞一命,因此张飞对周英的态度还是不错的,随即笑道:“周英,自阆中一别,不想你我还有机会再见!只是不知你今日来我大营,有何见教?”
周英则豪情万丈地把手一拱:“实不相瞒,小人正是来助张将军破敌的!”
此话一出,帐中众人皆是又惊又喜。就他们好奇周英有何良策的时候,关索突然奇怪地问道:“周兄,朱然率军把守高林亭要道,你是如何来我军大营的?”
关索这话倒是让众人心生疑惑,鲍家庄远在枝江县,要来荆山,必要通过高林亭,吴军怎会轻易放周英过去?
“大路确实被朱然守住,我是从小路来的!”周英微微一笑,如实说道,“此处往东七十里,有一条小路可出荆山,抵达当阳,只需两日。然而此路着实狭窄隐蔽,甚至要穿过几处洞穴,莫说吴军,就连当阳一带百姓也大多不知。”
“此话当真!”张飞顿时惊喜不已,若是可以绕过朱然大营,那两万大军便有用武之地了。
“千真万确,小人正是从此路来!”周英郑重地点头道,“只是此路极为难行,不利于大队人马行军。”
“那战马车辆能过去吗?”听到周英这么说,张飞不由皱起了眉头。战马对骑兵来说必不可少,车辆可以承载粮草辎重,这些如果不能通过,两万大军就算走出荆山,也用处不大。
“战马可以,车辆却是断然过不去的!”周英如实回答道。
一听战马能过,张飞的脸上倒是舒坦了一些。而王甫手捋胡须,喃喃地说道:“眼下我大军被朱然挡在这里,若是能出其不意地派一支兵马,从此路去取南面的当阳……”
“鲍家庄门客李震等十数人已乔装成百姓,混入当阳城内!只等张将军派兵前去攻打!”周英立刻说道。
听到鲍家庄竟然还派门客潜入当阳,潘濬在欣喜之余,却也疑惑地问道:“周英,鲍凯庄主为何如此相助我军?就不怕惹祸上身吗?”
“不瞒先生,这两年来,吴兵对鲍家庄的监视始终不曾停过!”周英无奈地苦笑道,“我家主人恐当日相助关二郎君之事终将泄露,更兼有为关将军报仇之心,因此铤而走险,决定助大汉收复荆州!”
其他人或许难以理解,关索心中是清楚的。当日自己凭借精妙的箭术射伤枝江县尉李业,保全鲍家庄的事迹被陆逊知道后,陆逊还到鲍家庄打听过自己。
不久之后,关索又在夹石山连败马忠和潘璋,一手神射必然被吴军知晓。那陆逊何等聪明之人,很容易就将两件事联系到一起,自然就怀疑到鲍家庄了。
既然是自己给鲍家庄带来了麻烦,关索自然不会再去怀疑鲍家庄,于是问道:“周兄,你可知道当阳守将是何人?”
“吴军大将,甘宁甘兴霸!”周英微微一顿,郑重地说道。
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