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刘备举大军亲征东吴的消息很快便传到了位于武昌的孙权耳中。对于刘备的出兵,孙权其实也做好了心理准备,他第一时间派遣使者前去向刘备求和,并让驻守公安的诸葛瑾亲自写信给刘备,劝其罢兵,结果被刘备愤怒地回绝了。
其实孙权也清楚,刘备御驾亲征绝不是三言两语就能劝回的,先礼后兵无非是走个形式,他早已做好了与刘备兵戎相见的准备,他立刻任命驻守秭归的镇西将军陆逊为大都督,统领韩当、朱然、周泰、孙桓、李异、宋谦、鲜于丹等部共五万人,抵御刘备大军。
考虑到北面虎视眈眈的魏国,孙权又再一次派遣使者前往洛阳,请求魏帝曹丕封其为王,并送回先前被关羽俘虏的于禁等魏将,作为自己的最大诚意。
荆州,宜都郡,巫县
巫县乃战国时期秦昭襄王所置,距今也有近五百年历史,人口众多,城池坚固,东临盐水,南有长江,易守难攻,是汉军东征面临的第一城,现由东吴振武将军李异和偏将军刘阿领兵四千镇守,江面上又有裨将军谭雄率领五百水军遥相呼应。
李异和刘阿得知汉军前锋刘封统兵五千,离巫县已不足二十里,便立刻在帐中商议退敌之策,尚未商议妥当,忽有士卒捎来陆逊书信,劝他二人立刻放弃巫县,率军前往秭归。
“伯言也太怯懦了!巫县城池坚固,又是荆州门户,岂能轻易放弃!”李异看完陆逊书信后,不由得摇头冷笑。
前番陆逊与吕蒙一同攻打荆州,李异虽受陆逊节制,但他自恃从军多年,论资料比陆逊更老,故而内心颇为不服。即便陆逊在荆州立下赫赫战功,李异等不少东吴将领仍旧瞧不上陆逊,认为荆州首功当属吕蒙。
如今陆逊官拜镇西将军,官职虽高于李异与刘阿,但孙权拜陆逊为大都督的诏令眼下还未送到前线,陆逊仍旧没办法直接统领二人。
“李将军所言极是!”刘阿看完陆逊的书信,也是不屑地说道,“我二人定要挫挫蜀军锐气,休要让伯言小觑了我等!”
李异略一思忖,便有了主意,提议道:“蜀军远来劳困,那刘封又是有勇无谋之辈。不如趁今夜前去劫寨,先杀他一阵,好让蜀军不敢正视我东吴!”
“将军之计甚妙!阿愿与将军同去!”刘阿当即拱手道。
二人商议停当后,立刻传令三军,子时造饭,丑时出城,同时令谭雄率领水军接应。
且说刘封自关羽死后,每日都闷闷不乐,虽然刘备最后网开一面,没有责罚于他,但朝中诸臣皆对他窃窃私语,特别是马良、廖化、关平等人,更是埋怨刘封昔日不出兵相助关羽,因此刘封这段时日以来,受尽了冷眼,日子过得极为憋屈。
不过,当刘封得知自己被封为征西将军,又是东征大军的前部先锋时,心中顿时倍感荣恩。至于太子之位,刘封性格相对单纯,三年前刘备封刘禅为王世子时,他便看开了,现在也不计较太多。
想当年他认刘备为父时,刘备只是一个寄居在刘表身边的落魄枭雄,这认养子之事,还是刘备主动开得口。也就是因为自己父母早亡,家道中落,亲戚们考虑到刘备名望极高,才替刘封做了主。
而那时的刘封并不懂这些,绝不是想着去继承刘备的那点基业,更没想着有朝一日去封疆裂土,甚至成为九五之尊。
如今刘封想要的,就是在此番东征建功立业,一来报刘备重用之恩,二来也要好好出出这段时间受的窝囊气。
抱着这样的渴望,刘封顶着七月的酷暑,一路上领兵疾行,没用半个月便走了一千六百余里,进入荆州地界,比吴兵料想的还要快上许多。这日申时,刘封在巫县西面十七八里外安营扎寨,一边命士卒埋锅造饭,一边听从斥候的汇报。
“巫县守将为李异和刘阿,城内约有四千士卒!”这名斥候已潜入巫县打探多时,对吴军的兵力了解地十分清楚。
“巫县现在形势如何?”刘封坐在马扎上,喝了口水润润喉咙,继续问道。
“城楼四面皆有吴军把守,戒备森严!”斥候如实汇报道,“但并未发现援军的迹象!”『加入书签,方便阅读』
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