……
晚饭苏凉做了两道宁靖爱吃的菜，感谢他的关照。
两人正吃着饭，苏凉的手突然一顿，“坏了！昨夜我会被抓走，就是因为你去盯着牛婆子了！怎么把她给忘了！”
伍赟肯定想不到，他能把苏凉这个“祸害”掳走，真正的根源在于牛婆子。
是昨日宁靖路遇牛婆子，发现她眉心有黑雾，猜测她要害人，夜里便出门去查，留了苏凉独自在家。
正好就在宁靖离开的那段时间，伍赟出现，带走苏凉，才有后面的事。
这一天一夜发生的事太多，苏凉是真把牛婆子给忘了干净，这会儿才终于想起来。万一牛婆子今日杀了人，他们没能阻止，那就糟了。
宁靖面色平静，“她买了老鼠药，打算今日趁着刘蕙兰娘家人去赶集，往她家井里下药。”
小寡妇刘蕙兰大抵是不会去赶集的，她在家，牛婆子避着人上门，碍于以前的关系，想进去并不难。一旦得手，死的就是刘蕙兰全家。疯了的牛婆子，什么事都可能做得出来。
苏凉看宁靖的脸色，便松了一口气，“看来你没忘。你做了什么？”
“打了她一下。”宁靖说。
苏凉轻咳，“这么轻描淡写？”
“她应该，傻了吧。”宁靖说。
本来宁靖解决牛婆子的事，并不是这么打算的。
但当时苏凉突然被掳走，宁靖不想耽误时间，出门去找苏凉时，顺路到牛婆子家，持棍敲了她的脑袋，带走了老鼠药。
“那就好。”苏凉点头，“又耽误了一天，明天要好好练武。”
……
翌日天不亮，苏凉就起床跑步练功。
宁靖烧好水，他们各自洗漱，然后苏凉做早饭，两人吃完，宁靖收拾厨房，苏凉利用洗衣服的时间消食，把衣服晾在后院时，太阳才刚升起来。
按照日程表，今日还是练鞭子。
尚未开始，敲门声想起。
苏凉开门，见又是长安站在外面，神色不耐地问，“何事？”
长安很客气，“伍赟和伍槐安的案子，主子请苏姑娘到县衙去一趟，录证人证词。”
“县衙有专门录证词的纸？”苏凉问了一个奇怪的问题。
长安愣了一下，摇头，“那倒没有。”
“好，稍等。”苏凉话落转身回去，并没有请长安进来的意思。
长安有些莫名，就在外面等。
约莫过了一刻钟，苏凉拿着两张纸走过来交给他，“我的证词。”
长安接过来，字迹并不陌生，他脱口而出，“宁公子写的？”
苏凉摇头，“我写的。”
长安对于苏凉跟宁靖字迹相同这件事有些惊讶，大略看了一遍，两张纸写满了，条理清晰，事实阐述得很明确，最后苏凉签了字，按了手指印。
如此，长安也不好再坚持让苏凉去县衙。穆飔交代过，千万不要得罪她。
长安收起苏凉的证词，有些不好意思地笑笑，“不知苏姑娘家里可有什么吃食？”
“有包子。”苏凉说。
长安眼睛一亮，“那……”
苏凉轻哼，“如果我没记错的话，你家主子上次来吃饭，五千两的饭钱还没给，你们不会忘了吧？”
长安一脸尴尬，“这两日太忙，没顾上。”
苏凉把早饭剩下的两个包子包起来给长安，“一个包子一百两，下次一起结算。”
长安捧着两个只有他拳头大，且已凉透的包子，有点无语。
穆飔想跟苏凉和宁靖合作，但苏凉一心只想敲诈他，也是醉了……
而长安不知道的是，苏凉关好门转身，就笑着对宁靖说，“包子没了，中午我们吃饺子。”
宁靖不解，“饺子？那是何物？”
“到时你就知道了。”苏凉卖了个关子。
……
穆飔见长安一个人回来就皱了眉，“她呢？”
长安从怀里掏出两个包子递给穆飔，“苏姑娘给的。”
穆飔打开闻了闻，唇角微勾，“看来昨日合作愉快，难得她主动请我吃东西。如今想想，当时我们配合真是太默契了。”
长安弱弱地说，“苏姑娘说，一个包子一百两，跟上次的五千两饭钱一起结算。”
穆飔脸一黑，咬牙道，“可恶！她要那么多钱做什么？”
长安脱口而出，“养宁公子啊！”
穆飔：……
把包子交给丫鬟去加热，穆飔问起正事来。
长安连忙把苏凉的证词给他，他见到笔迹也愣了一下，“她的字，是仿着宁靖写的？”
“可能他们本来的笔迹就很相似。”长安说。
穆飔摇头，“他们今年才认识，笔迹怎么可能这么像？她定是专门模仿宁靖的字。”
长安感叹，“苏姑娘真的很喜欢宁公子，连他的字都要学，且学得这么像，定是很用心的。”
“她在家做什么？为何不肯来？”穆飔问。
“不知道。苏姑娘一脸不欢迎的样子，属下没进门。可能是她想跟宁公子单独待在一起，不愿被打扰吧。”长安说了他的推测。
穆飔放下证词，“她写得很清楚，这就够了，不来也无妨。我又上了折子，请父皇派人来接伍赟的职，镇守矿山。我给父皇提了个人选。”
长安好奇地问，“是哪位老将军？”
乾国一南一北两座矿山，素来都是老将镇守，这是干系重大，做得好却也没什么前途功绩可言的烫手山芋，不适合年轻将领。
穆飔面上浮现出一抹冷笑来，“年锦成。”
长安一愣，“皇上十分器重年将军，他前程大好，不会被派来看守矿山吧？”
“我跟父皇说，这边形势复杂，需得有个文武双全的能人来协助我肃清北安县。”穆飔说。
“若年将军真来了，也不会待太久，且可能会分掉主子的功劳。”长安说。
穆飔摇头，“他名义上只是来接伍赟的职。虽然是去年的武状元，但并无打仗经验，这么好的历练机会，太子皇兄若是阻拦，可就是不分轻重了。”
长安会意。或许穆飔故意提年锦成，就是期待太子阻拦，惹皇上不快。
“年将军来，可能不会真心帮主子，反而会坏事。”长安有此担忧。
穆飔似笑非笑，“那是你不了解年锦成。”
年家是太子派的，在顾家出事后，年家就打算让年如雪进太子府当侧妃，但此事后来不了了之了。
太子和二皇子都是皇后所出的嫡皇子，端木忱的生母是颇得圣宠的贵妃，他跟那两位兄长一直以来明争暗斗不断。这次自请来北安县调查铁矿走私案，是端木忱在为自己博前程。
……
苏凉包好一个饺子，给宁靖看，“我们那边逢年过节都吃这个。”
宁靖学着苏凉的样子包了一个，馅儿放多了，破了，又重新尝试，很快就学会了，后来包的比苏凉更快更好看。
“只能做成这个样子？”宁靖问苏凉。
苏凉摇头，“有不同的包法，我知道，但没试过。”
宁靖素来乐于尝试新鲜事物，苏凉简单描述后，他便试着包起别的形状来，认真专注的样子仿佛在做艺术品。
最后苏凉还是只会包元宝饺子，而宁靖“自学成才”，包出了苏凉所知道的所有形状的饺子……
饺子下锅，白胖胖圆滚滚地浮起来。
苏凉调好蘸汁，饺子就出锅了。
正午阳光和煦，两人对坐在院中石桌旁。
两盘饺子，一个凉菜。宁靖从房中拿了一小坛酒出来。
苏凉尝了一口，甘醇清冽。
“这是成亲那天夜里给年锦成的那种酒？”苏凉问。
宁靖点头，“梁叔自己酿的。”他也是第一次喝。
饺子很美味，吃到最后，苏凉斟满酒，举起来，看着宁靖正色道，“那件事，再问我一遍。”
宁靖给自己倒酒，声音淡淡，“苏凉，你愿意留下，为我做事吗？”
苏凉跟宁靖碰了杯，“好，我应了。”
经过最近的几桩事，苏凉清醒地认识到自己身上太多不足，同时越发佩服宁靖。
昨夜临睡前她认真思考过，反正也无处可去，跟其他人来往都得隐藏自己，在宁靖面前则完全不必。
苏凉决定，以后就跟着宁靖混了。
虽然先前她也没打算走，但没答应留下给宁靖做事，就随时可以走。
如今给出正式的承诺，自是不同。
放下酒杯，苏凉轻笑道，“希望你不要坑我。”
宁靖摇头，“不能保证。”
苏凉轻咳，“我可以反悔不？”
宁靖再次摇头，“我相信你的人品。既已承诺，反悔无效。”
苏凉看着宁靖，突然有种她一时冲动把自己给卖了的感觉……
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