大雪纷纷而下，漫天皆白！

荆州城外，红日初升，大地旷野相连，一片银装素裹，煞是好看。

此时的荆州城内，来往走动的行人已然不多了。

一方面是天寒地冻，外出不易，故而就连小摊小贩也都收了器具各回各家了。

而另一方面则是因为，自刘表率领冀州城落败的荆州残兵败将归来后，便大力征收杂税，以为备战迎敌做准备。

一时间荆州城内百姓苦不堪言，但又无可奈何，只得忍气吞声，交纳税赋。

也正是因为这两点，昔年这临近年关热热闹闹的荆州城，此刻却是空无人烟，萧索至极。

荆州府内。

红红的火炉散发出温暖的光泽，照在倚靠在床榻上的刘表脸上。

刘表伸了个懒腰，将面前温酒举起，小酌了一口，发出了一声满足的叹息声。

在他身旁，是两名身姿妖娆的妾室陪伴。

自从蔡瑁临阵投敌，叛变了荆州后，刘表就对蔡瑁之妹多有疏远，已久不去找他了。

回荆州后，猜忌心日益深重的刘表大权独揽，不再信任麾下任何一个将领。

他征募新兵，加强城防，派出探哨，对可能到来的长安军严防死守。

而另一方面，他便是终日缩在暖阁之中，饮酒寻欢作乐，别说出荆州城了，就连出府门一步都不愿意。

“主公，刘豫州的使臣到了！”

这时，门外有人轻声说道。

“喔！这么快就来了？”

刘表闻言大喜，连忙起身，将两名姬妾屏退，准备迎接刘豫州使臣入内。

“玄德公，是你！”

暖阁门开后。

刘表躬身正欲行礼，见了来人，大喜过望。

“正是刘备。”

刘备面带微笑，抱拳回礼，侧身对身后关羽、张飞说道：“二弟，三弟，进来安坐吧。”

关羽、张飞应了一声后，与刘备一同入内。

四人围着火炉而坐，刘表亲自为刘备斟酒，大笑道：“不意能在此重逢玄德公，人生有缘，莫过于此。”

“大人客气了。”

刘备谢过刘表，慢饮一口杯中黄酒，舒服的轻叹了一声后，说道：“我受刘豫州之命，特率二弟三弟以及兵马前来襄助大人。”

刘备此言一出，刘表登时大喜。

此番得罪了长安军，丢了冀州不说，荆州恐怕也有危险。

昔日他最倚重的大将蔡瑁已投降了长安军，在冀州城内作战中，荆州军又全然不是长安军的对手。

这让刘表对荆州的安全异常担忧，故而急送书信于豫州刘璋，希望能与其守望相助。

书信送出后，刘表并未抱有多大希望，未曾想一段时间过后，豫州刘璋竟然真的派人来了。

而且来的人还是刘备。

刘备此人，虽有汉室宗亲之名，但出身寒微，以讨伐黄巾而闻名天下。

对于他的能力，刘表素有所知。

因此此刻见刘备前来，当真是喜不自胜，不由问道：“玄德公此番前来，领了多少兵马？”

“回禀大人，有精兵五千之数。”

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