出宫回到家中，阿秀一眼就看出了张延龄情绪不对。经过昨天的事之后，阿秀有些小心翼翼，在旁默默看着张延龄不敢多问。倒是张延龄主动告诉了她这件事。阿秀听了楞了片刻，明白了过来。

“相公，谈小姐知道此事么？她怎么说？”

“哎，我正愁着如何启齿。她若知道此事，岂非以为我是个负心之人。谁能想到会出这样的事情。”张延龄叹息道。

阿秀轻声道：“既然这桩婚事是皇后娘娘安排的，那也无法拒绝，便只能接受现实了。谈小姐是明理之人，或许她能理解此事。”

张延龄苦笑道：“我知道她是明理之人，可是正因为如此，我恐怕要失去她了。阿秀，谈小姐你也是见过的，她是怎样的人你也有所了解。我本想着，娶了她进门，守着你们两个过日子，那该是多么幸福的事情。可谁知事情弄成了这样。那个徐晚意我都不知道她是怎样的人，却要娶她。那又是定国公府的郡主，娇生惯养之人，到时候怕不是家宅不宁。我既担心如青，却也担心你。”

阿秀微笑道：“相公便不用担心我了，阿秀自不会惹恼她的，不会教相公为难的。倒是谈小姐……可惜了。若是她能嫁给相公，相公开心，阿秀也高兴，倒是皆大欢喜。只是谈小姐未必肯和阿秀一样做侧室。”

张延龄叹道：“她不肯也是情理之中的事，她知道此事后定以为是我辜负了她了。哎！我也不知道该怎么跟她说了。容我好好想想，再跟她解释吧。可我如何面对她，如何启齿？”

张延龄满腹愁绪，进房歇息去了。阿秀叹了口气，站了半晌，自去廊下拿了把铲子去后园铲雪去了。

十一月初八，受张皇后所托，英国公张懋保媒，正式为张延龄和定国公府郡主徐晚意行纳吉纳征之礼。之前的纳采问名都已经完成。而纳吉纳征两礼一般都是合在一起进行。

所谓纳吉便是回禀女方之家八字占卜的吉凶，当然一般都是上上大吉的。而纳征便是送聘礼去女方，这是正式的下聘礼定亲的环节。纳征之后，便预示着女方已经是未嫁之妇，双方实际上已经是未婚夫妻的关系了。如非意外，便等着请期迎亲环节的完成，便可结为正式夫妻。

由于此趟极为正式，张延龄也要跟随前往。之前数日，皇后已经列了详细的礼单采办，张鹤龄和夫人冯氏也领命全力主持，所以，一切倒也无需张延龄亲自操心。

张延龄这段时间虽然心里烦闷的很，但这婚事已经不可避免的要成为事实，所以索性眼不见心不烦，什么也不操心。除了躲在书房里看书琢磨自己的机械图册之外，便是骑马在京城街头乱逛，到处打听好的铁匠铺和懂得冶炼的人才。

但十一月初八这天，他却是躲不过去的。

一大清早，张延龄便被叫醒。阿秀取来崭新的锦袍帮着张延龄梳洗打扮了一番。捯饬了一会儿，张鹤龄也到了，兄弟二人坐在前厅里喝茶的时候，英国公张懋坐着豪华大马车到了，两人连忙去迎接。

张懋已经年近七十，须发皆白，但依旧神采奕奕，嗓音洪亮。大明朝老牌勋贵身上，自带着一股威严之气。

“英国公请进府喝杯热茶。”张鹤龄笑道。

张懋坐在大车里，连车都没下，沉声道：“不必
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