“姑娘不必多礼，时候也不早了，今天要不留在这里用膳。”霍棠忙侧身避开她的礼节，话音一转道。

“不必了，家中幼弟还等着我们，要早些回去了，多谢霍管家招待。”江禾曦自然而然地拒绝了，柔声解释道。

“告辞。”

有了将军府的干涉，果然不到两天时间，何金宝就被押解入狱了，就连杏娘的大伯娘也被县老爷打了三十大板，更不必说被判斩首的吴老头了。

何家的没落倾倒，使得一众人拍手称快，纷纷赞扬将军府的大义凛然。

只有江禾曦默默望着远方的群山，敛眉不语。

红砖绿瓦、画栋雕梁的宫殿内，偌大的地面上铺满了柔软纯白的毛茸地毯，淡淡的檀木香萦绕在富丽堂皇的殿宇内。

一个黑衣男子正俯身替一个珠翠环绕，华贵雍容的老妇人轻轻捶肩。

“今儿怎么如此贴心，是不是又有什么事求哀家？”霍太后直言不讳道。

霍景琛身子僵硬了下，随后装作无事发生的样子继续替老太后捏肩，温声道:“姑祖母误会无恙了，无恙只是想着许久未见姑祖母了，内心愧疚不安，想尽尽孝心罢了。”

“你少来这套，哀家还不知道你？从小到大有事求哀家时就这副模样，说吧！又遇到什么事了？”霍太后却不相信霍景琛的鬼话，直接拆穿道。

霍景琛摸了摸鼻子，尴尬不已，但一想到前两天那件棘手的事情，只得实话实说道:“姑祖母，前些日子祖母和娘不是逼我去赏菊宴了吗？娘看中了赵相的嫡长孙女，但我还不想成亲，姑祖母，如今就只有您能救无恙了。”

“赵相的嫡长孙女？是不是那个叫赵絮的姑娘？”霍太后疑惑道。

一旁的秋嬷嬷立马俯身应和道:“是的，主子，就是前些日子跟着赵夫人来向您请安的那个红衣女子。”

“哦！哀家想起来了，是个难得的佳人，模样好，性情也好，和你挺般配的。”霍太后恍然大悟，拍着霍景琛的手调笑道。

“姑祖母，您就别乐了，救救无恙吧！”霍景琛知道她是想笑话自己，十分无奈道。

霍太后却不想插手这件事，反倒十分赞成，慢悠悠道:“你年纪也不小了，你祖母和娘亲总是在哀家面前抱怨你不肯成亲，哀家看这事挺好的，这赵相家的女子也配得上你，不错。”

“姑祖母，我明年就要回荆州了，娶什么亲！”一看霍太后在端着明白装糊涂，霍景琛好心提醒道。

霍太后横眉竖眼道:“还去什么荆州！北狄人早就签了降书，你还去那地方做什么？”

“是啊！大公子，荆州偏远，又是苦寒之地，您待在京城不好吗？也免得主子和老太君她们担心！”秋嬷嬷苦口婆心劝道。

“就是，哀家看皇帝就是糊涂了，竟然答应让你去那种地方，还去了整整两年！这回，说什么你也得给我乖乖待在京城，哀家可不想想见你时不见人影。”霍太后一想到两年前他瞒着自己不告而别去了荆州，就气得不行。

霍景琛愈发无奈了，耐心解释道:“姑祖母，这北狄始终野心勃勃，哪里会甘心俯首称臣，况且，这荆州局势还不稳定，哪能一时半会就能安稳下来。”

“那就让别人去，反正你不准去！”霍太后也知道自己劝服不了他，干脆无赖道。

“姑祖母，我是来找你帮忙的，你怎么还站在祖母她们那边。”看着霍太后油盐不进的样子，霍景琛哭笑不得道。

霍太后伸手点了点霍景琛的头，恨铁不成钢道:“别人都想着怎么在皇帝面前邀功，想着怎么在朝廷升官，你倒好，老是想着跑到那苦寒之地！”

“姑祖母，荆州是大盛的一部分，虽然向来贫穷，但只要用心治理，未必不能成为第二个扬州。”霍景琛收起漫不经心，语气认真道。

看着眼前这坚定的熟悉眉眼，霍太后微微愣神，不由得想起了那个惊才绝艳的红衣身影。

“姑母，徐州虽然贫瘠，但也是大盛的一部分，只要用心治理，未必不能成为第二个扬州。”

沉默了下，霍太后勉强压下眼角的涩意。

“罢了罢了，儿孙自有儿孙福，你想去就去呗，皇帝和你祖母那里，哀家替你说去！”想到故人，霍太后心酸不已，叹气道。

霍景琛虽然不明白霍太后怎么突然就轻易答应了，但到底是好事，立即笑道:“多谢姑祖母成全。”
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