当蔡树森乘着舢板到达河口的时候，就见到刘司令正在火冒三丈地接收俘虏。没打得成炮，让他窝了一肚子火，只好对着那些俘虏发。

蔡树森当即向他传达了董书恒的命令，这才把刘大海的注意力从打炮这件事转移开来。在海上漂过的人都听过海盗宝藏的传说，今天倒是要去看看这水匪的宝藏如何？

水师在俘虏的带领下，很快就到达了乔家尖，留守的水匪本就没有多少人，见自己大当家都投降了，也没做抵抗。

刘大海很容易就占领了水匪的寨子。他想打一炮的愿望再次落空。本来准备再发一通火的，结果看到了水匪的银库，他的闷火就被他抛到九霄云外去了。他寻思着这么多银子，董书恒必须得给水师再挣几艘轮船，用了轮船之后他再也看不上原来的木船了。

在赖善成的那个狗头军师徐德先的带领下，所有水寨的金银珠宝都被清点出来，共计得白银五十三万两，黄金两万两。珠宝古玩四十大箱。甚至还有五十多箱书籍被水匪们散乱地扔在仓库。

据徐德先介绍，扬州被围之后许多大户转移财富。他们就守住各个水道，把水路转移的金银财物全部截胡了。本来赖善成是准备要把这些金银中的一大部分献给曾立昌的。为此曾立昌把官都给人家封好了。

徐军师把那份太平军的任命文书拿给了刘大海。还真是的，只见文书上写着“太平天国扬州水师指挥赖善成”等字样。

“刘司令，这个文书很重要，得赶紧送给董事长。”蔡树森说道，他听少爷讲过，剿灭水匪和剿灭发匪意义是不同的。有这份文书就可以大做文章了。

此时的高邮城中，一场庆功宴正在紧急筹备中，场地就放在兰竹楼。董书恒当然是今天的主角。另外魏源带着知州衙门的大小官吏也都在列。

“董贤侄，老朽今天要代表高邮父老感谢你的救命之恩。”何老爷起身说道，说着就要给董书恒鞠躬。这如何使得，董书恒一个箭步过去扶住，老人，连忙说道：“世叔真是折煞小子了，想我董家世代贩盐为生，也是地地道道的扬州人，我扬州人守卫扬州父老，本就应该。”

“董小兄弟，说的好！我扬州为何自古多磨难，就是因为没有能力保护自己，匪人过来抢我们，官兵反击回来还是抢我们，我等只是那砧板上之鱼肉。”人群里的曾宪风激动地说道：“我扬州自古文强武弱，今日观董小兄弟将兵，确为自古少有之大将之材。某不才，愿为董将军帮办军务，收复扬州，保我家乡。”

一众乡绅也都被曾举人说的群情激动。此时，董书恒才对这个曾举人刮目相看。

中国不缺人才，想那曾国藩镇压太平天国十几年，身利用同乡师生关系身边聚集了那么大的一个团体，这个团体最后几乎占据了南方官场，形成了一股强大到可以和清廷分庭抗礼的汉人士绅集团。以至于后世很多人诟病曾国藩为什么没有推翻清廷，他那时候已经有了那种实力。

曾国藩集团中的人，很多都是湖南的乡绅士人，地方团首，他们大都不曾科举，可是最后这些人中的很多都成了晚清的一方大员。最有名的像左宗棠只是一个举人最后成了一方总督，直至封爵；刘蓉只是一个文童，最后做到了陕西巡抚；刘坤一只是诸生，最后做到了两江总督；刘岳昭以文童之身做到了云贵总督。这个集团中从团丁做到总兵的就有几十人。正应了那句话乱世出英雄。

此时的曾国藩在湖南也才刚刚起步，而且很不顺利，自己虽然才学不如对方，但是自己也有优势，至少自己知道历史的大概走向。

现在自己也碰到了和曾国藩一样的问题，要通过同乡关系团结一批人，这对自己以后得发展有很大的限制。曾国藩集团最后是把这种关系发展沿用下去，为这个集团最后的分裂瓦解埋下了伏笔。

自己也是这样，现在是事业的起步阶段，如果能够得到当地士绅的支持，无疑是如虎添翼。至于以后，自己至少知道这个问题的存在。等自己的实力达到一定程度，自然能够找到解决的办法。

董书恒没有主角光环，让别人纳头就拜，忽然间有人愿意追随自己，自然要好好珍惜，先不用管此人才学。

董书恒上前躬身一礼道：“曾公，小子无能，如蒙不弃，还请以后做小子的引路之人。”

“贤侄，经此一战，贤侄必然会被朝廷大家封赏，我等高邮士绅愿意全力支持贤侄的发展。”何老爷站出来说道。他是代表高邮士绅表态。

“众位，请听小子一言，众位的家财也是世代辛苦累积而来。然现在正直乱世，行商不易，各地道路不同。小子有一想法，可让大家都从中受益。而且能够让家族财产增长、受益。”

“哦⊙?⊙！”众人都惊讶地看过来。

 
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