面对着山崖下的盐场，诚禹和珞典都震惊不已。
珞典轻声对诚禹说：“是烧炭取盐……”
诚禹点点头，他曾经去过西爨境内的大盐井黑井，见过那里用铁锅煮盐，听说苍洱境内大多数盐井也开始用煮制的办法了，而这里却还在烧炭，可见匪帮与外界的联络有限。
不过，现在不是多想这些的时候，当务之急必须马上安全脱身。
诚禹收起纷乱的心神，做出心悦诚服的表情，满脸堆笑地对匪徒们道：“头人果然没有夸大其词，你们的盐井实在是太大了！这下我们就放心了，这个交易不仅没有问题，以后咱们还要长期合作，一起发大财。”
他又装作从未见过制盐，琐琐碎碎地问了很多问题，又挖空心思夸了这个藏在深山里的制盐场，对匪徒们的创举表示钦佩和叹服，热情又谦和的态度令匪徒们十分开心。
珞典默不作声地盯着盐场里劳作的那些人，尽管距离有些远，也能看清楚那些衣不蔽体的人们都骨瘦如柴，疲弱不堪，他们大多数佝偻着身体，或者是瘸着腿艰难挪动。
几名匪徒挥舞着长鞭巡视，看谁稍有停滞就抽打下去。
溶洞边一动不动躺了个血肉模糊的人，阳光下鲜血已经凝结，苍蝇在周围嗡嗡飞舞。一名匪徒对着山崖下喝道：“还不拖去埋了，晒在那里做什么。”
另有匪徒叫道：“前日抓来的那几个人，怎么还不见出来干活？”
崖下听到喝问的匪徒跑近几步，仰头答道：“那几个家伙力气太大了，迷药过去后有点制不住他们，等饿透了再放出来。”
问话的可能是个小头目，又吩咐道：“制不服打服就是了，别再拖了，再过两个月雨水多起来就得停工了，这段时间要抓紧干啊，头人做成了大生意，大家不要偷懒。”
下面的匪徒又跑过来几个，都笑着答应，然后七手八脚将地上死了的人拖走。
珞典看着下面的匪徒乱哄哄散开，不由得攥紧了拳头，直到诚禹碰了他一下，他才缓过神，舒展开紧拧住的双眉，舒展了神色，回身道：“我们走吧。”
诚禹趁机大声说：“这下放心了，我们得赶紧把定钱付给头人，然后去准备后面的交易了。”
匪徒们听了都很高兴，一伙人嘻嘻哈哈闲扯着回到木楼。
又见到牙姜，诚禹毕恭毕敬施礼，然后将盐场狠狠夸了一通，甚至表示除了交易盐之外，自己还可以在大厘城为他们联络木炭生意，取盐之后的木炭可以直接拉出山售卖，还能将盐夹带其中，安全地带到大厘城去。
牙姜听了喜出望外，有了这个路子，又是一条财路。
说笑间诚禹取出荷包，倒出里面所有的金币作为定金付给牙姜，闪亮的金子让牙姜很是满意，周围的匪徒们也欣喜万分。
交易就这样敲定了，牙姜安排他们吃了一顿烤羊肉，才让赵十三和李五郎陪着他们下山离开。
一路上，诚禹不住感谢赵十三和李五郎，并且示意珞典付了他们多一倍的好处费。
这二人在凤羽镇做牙郎好几年了，除了在商队间传递情报，介绍生意，或者帮**寻找客源，他们还替盗贼和山匪销赃，甚至通风报信，因此匪帮对他们也不避讳，很多情况他们都十分了解。
这次遇到两个阔绰又天真的富家子弟，简单直接就挣了不少钱，二人喜出望外，不知不觉将牙姜及盐场的情况，特别是卤水的来源讲了个透彻。
进了凤羽镇后，赵十三和李五郎一直将诚禹和珞典送到了客栈，又是千恩万谢一番后才告辞。
不久，三葱也赶回来了。进山的时候，他只跟到了马棚处就不敢再往前了，他担心贸然跟上去惊动了匪徒，只得在马棚附近隐蔽等候，直等到珞典他们安全返回，才紧跟着回来。
诚禹和珞典来不及多说什么，立刻收拾了行李，结清店钱后上马出发，向邓川城而去。
此事太大，必须尽快向铭珞王汇报，同时从邓川城调兵前来剿杀。
就在他们策马向邓川城奔去时，从大厘城过来的一队人马，也接近了凤羽镇。这一日，恰好是施千琅返回梅城的日子。
这天清晨，施千琅和于赠从施浪诏的驿馆出来，前往聚缘堂向陆仙翁辞行。
在那间堆满书籍和药瓶的房间里，施千琅对陆仙翁叩拜下去。
木地板带着暖意，带着施千琅习惯的气息和温度，将他托住，这无法言传的温暖触感，让他感觉踏实又安心。
屋角的香炉里袅袅升腾着聚缘堂调制的清心散，舒缓清雅的气息包裹着他，可他的心却克制不住地缩紧，隐隐作痛。
陆仙翁上前扶起了施千琅，他的双手似乎微微颤抖，施千琅抬眼看去，透过老人慈爱的目光，看到他微笑时牵起的皱纹，施千琅的心里如同塞进了一块冰冷的大石头。
这里的一切都如此熟悉，是他喜欢的色彩，是他喜欢的味道，是他可以全身心放松的地方。特别是眼前的这位老人，就是他的亲人。
据说小鸭子从蛋壳里出来的一刻，第一眼看到谁，就把谁视为母亲，毫无保留去追随、去依恋。
施千琅很怀疑自己就是那只小鸭子。当醒过来见到陆仙翁那一刻起，这位老人就是他在这个世界的依靠，因为有他，自己活了过来，因为有他，得以安稳地度过混乱无助的这些日子。
道别的话想说很多，到嘴边才发现每一句都太轻飘飘，索性就不去多说。
陆仙翁也没有多说，只把施千琅拉到身边坐下，仔仔细细给他诊了脉，为他施了针，吩咐积善去配了几服药，又把能文唤来，交代清楚煎药的事项，将照顾施千琅的各种细枝末节嘱咐了又嘱咐。
施千琅觉得自己仿佛是个幼童，期待远行，又不忍别离，还心有不安，他的鼻子不由得酸了。
此去梅城，说是回家，是去属于他的地方，去他的亲人们所在的地方，但他心里却始终空落落，无依无傍。
对那里他一无所知，因为不知道，所以没
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