翌日，李夫人主动相邀，请陈琬琰一道出门去逛集市。

两人在一家卖织物的铺子挑选着东西，李夫人将薄绡的其中一段捧起递给陈琬琰：“王妃可喜欢这料子？”

陈琬琰接过薄绡，发现这料子薄如蝉翼，柔顺光滑，搭在手上犹如微凉的晨雾：“这料子……让人想起《述异记》中的鲛绡。”

“王妃好眼力，”李夫人笑着道：“此绡的确会被某些商人用来充当传说中的鲛绡出售，本就是奇货可居，经商人一番编排，更可卖出高价。”

陈琬琰垂眸道：“商贾行商，应当讲究诚信，如此倒是不该了……”

李夫人仔细觑着陈琬琰的脸色，低声道了句“是”。

“初来睢泠郡时，听本地的店家说，这几年风调雨顺物产颇丰，却全无谷贱伤农之事发生，不想郡中富商如此会做生意——”陈琬琰状似无意地问：“郡中是否都不需要官府以平籴之法来平抑粮价了？”

李夫人闻言，脸上的神色凝滞片刻，缓缓将手中薄绡放下。

“这个问题，很难回答吗？”陈琬琰的声音温婉柔和，语气却带着某种避无可避的锋芒。

李夫人勉强扯动了嘴角：“王妃所问的问题，妾的确不知该如何回答。”

“此话何解？”陈琬琰抬眸望向李夫人。

“妾不知是否该同王妃说真话，王妃……又是否想听真话？”

“所以，夫人才会故意引我去饭店，见那几名兵卒——”陈琬琰今晨听了崔峰及梅窣查询账目的汇报，此刻已将线索全部连上：“账房里的账本应当也是李都尉特意准备，等着人去翻找的吧？”

“王妃聪慧过人，妾这些伎俩，叫王妃见笑。”李夫人低眉道。

“夫人此举，究竟是为何？”

李夫人直起腰身，望向陈琬琰，下定了决心般道：“妾与拙夫想着，晋王殿下既是皇室之人，自会以黎民为重，即便京中有传言，说殿下心狠手辣，但常年驻守边关，应当也知晓社稷平稳的要义。”

“但这些都只是你们的猜想，”陈琬琰接着推测道：“所以你想以这件事为引，看晋王是否会深究。”

“是。”李夫人承认道：“若王妃与晋王都以黎民为重，想必不会对这些事情坐视不理。”

“你们赌对了，接下来准备做什么？”

李夫人抿了抿唇，深吸一口气道：“妾准备说实话。”

睢泠郡这几年，风调雨顺不假，百姓安居不假，社稷稳定不假，但一派平和的表象之下，却是潜藏着极其可怕的危机。

因为睢泠郡每年都能收获足够甚至富余的粮食，每年又都能被富商收购运往各处，朝廷所派用以平抑粮价的钱银便成了摆在库房中的一座金山。

历任郡守及刺史都会将这些钱拿出一部分装入自己荷包，胃口越来越大，到了当前的这一任，数目堪称甚巨大。

他们贪没的钱银除了自己，还会以各种名义分发给各级官员，因为所有人都能得到好处，也因为几十年如一日朝廷从未知晓，这件事居然就一直这么明目张胆地进行着从未有人告发。

若偶有御史来巡察睢泠郡的储粮情况，郡守和刺史便会挪用军饷，紧急购入粮食以充库存应付巡察。

做了几次以后，郡守和刺史又发现了更好的办法。

那就是招安海寇。

海寇在海上以劫掠为生，本就居无定所，吃了上顿没下顿，被招安以后，有住处和一日三餐便已足够，对军饷的要求自然会比普通士兵更低。

而军中也可以刚招安的海寇需要考察其品性为名，故意克扣。

待两三年后，有的海寇因为难改匪性，也因所发军饷一直比普通士兵更低，难免会忍不住闹事。

这时，这些来路本就不正的海寇自然就会被处理。


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