饮罢香茗,何瑶半推半就着,跟表妹涟漪,朝梧桐院走来。一路上,随处可见美妙景致,她却无心去赏,一心只在那梧桐院主人身上。
自十六岁起,似乎成了惯例,她每年都会来老宅小住。有时住蔷薇院,有时住芰荷苑。姑母得势,偌大的老宅,她想去哪儿就去哪儿,也算随心得很。唯有大少爷的梧桐院,碍于姑母的忌讳,她从未敢踏足过。
越是不能进,就越是好奇,这似乎是人的天性,她也不例外。偶尔经过墙外,她会望着探头出来的梧桐树发呆,也曾碰到过从院门进出的人,唯独没有巧遇过大少爷。
那时涟漪还小,又加上姑母偏爱,可以毫无顾忌,肆意谈论宅子里的每个人。就连他人避之唯恐不及的大少爷,她也敢玩笑着说上一二来。
“瑶表姐,你知道吗?大哥长得很好看,笑起来温暖得像太阳。可惜,母亲不喜欢他,把他关进过小黑屋,还不准人给他送吃的。我怕他饿坏了,偷偷地给他送过点心。他明明很饿,却不急着吃,先笑着跟我说谢谢。瑶表姐,你说大哥是怎样的人呢?不管母亲怎样,杰哥哥怎样,我觉得我喜欢大哥。不过,要避着人,偷偷地喜欢。瑶表姐,你能不能也喜欢大哥?这样,他就不孤单了。”
涟漪的话很天真,却深深地触动了她。她答应她,她会喜欢大少爷。
涟漪依赖地挽着她的胳膊,甜甜地说:“瑶表姐,你真好。我偷偷告诉你,大哥叫清水,清澈见底的山泉水,好听吧?”
何瑶笑着摸摸涟漪的小脸,低头不语。她开始思考这个问题:清水到底值不值得她喜欢?想着想着,一颗纯真的少女心,开始懵懵懂懂地,泛起涟漪来。慢慢地,想象他,渴望见他,变成了痴念。
第一次见他,是在幽僻的牡丹园,很意外,却又像月老特意安排好似的。至今想来,仍是心中悸动不已。从此,任世间好儿郎再多,也无法入她的眼,更甭提进她的心了。
“瑶表姐,快看,牡丹园,你的初见。”涟漪笑着低语。
她含羞笑而不语,却不忘痴痴地看向那株牡丹。已无花,只余一株绿。她想,无妨,花会再开的,即便不开,它盛放时的模样,早已烙印心底,永不会凋残。
回忆又涌上心头。她清晰地记得,涟漪因调皮,被姑母罚抄《诗经》。她便只身一人,在宅子闲逛。
不知不觉间,来到这处距梧桐院不远的牡丹园。正是花开好时节,花团簇簇,色彩艳丽得炫人的眼。惟有这株白牡丹,显得淡雅脱俗。她被深深地吸引了,忍不住凑上去细赏,再闻香。赏来赏去,闻来闻去,总是嫌不够。于是,她想要摘一朵回去,制成干花,夹在书页里。这样便会长久。
就在她伸手去摘的时候,一只蜜蜂突然飞进花苞,狠狠地蛰了她一口。手立马肿了起来,很疼很疼。她不敢回蔷薇院,怕姑母训她失了大家闺秀的分寸。于是,她就偷偷躲在花枝旁哭。
“哭什么?蜜蜂蜇了,拔去蜂刺,再用肥皂水清洗,就没事了。”有年轻男子的声音,很陌生。
何瑶闻声回头,看到了一双亮如星星的眼睛。她惊住了,忘了哭泣,只哽着声问:“什么是蜂刺?你能帮我吗?”
那人犹豫了一下,还是蹲下身来,耐心地帮了她。他的手触着她的手,触起她心底缓缓的暖流。
她不知哪来的勇气,胆大地说:“谢谢你救了我。能告诉我你的名字吗?我好报答你。”
他又犹豫了,最终还是说了。
“清水。”
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