“可不是嘛，几位也听说了？”
“这穆家与李家将事情闹得这般大，想不听说都难哦。”
“你们说说，本来一家是寿宴，一家是满月，都是大好的喜事，两家又挨着，既然这日子撞到了一起，那就是缘分，一起热闹热闹再借机摆个粥棚做个善事该多少，为何偏要为了一个戏班子而闹得满城风雨呢？”
“人家争的哪是什么戏班子，争的是个面子嘛，再说，这李家与穆家本就不合，怎么可能一起热闹？如今这般相安无事已经不错了，至少没打起来不是？”
“要我说，这件事与人家穆府没什么关系，人家穆老爷子每年过寿可都会请梨花班的在他们家住上几日，这件事李家能不知道吗？竟然还和人家抢起来了。”
“话可不能这么说，李家也早就与梨花班的定了约，无论李家二小姐生的是男是女，满月那日梨花班就该去他李家唱曲儿，人家也没抢啊。”
“这么说来，还要怪李家的那个长孙生的不是时候了？”
“若要这么说，再往前算，那穆家老爷生的也不是时候嘛。”
“这边是几十年的人情，那边是白纸黑字的契约，左右都是梨花班为难，怎么着都不行。”
“故而他们也只能折中一下，先在这家唱上半场，后在那家唱下半场，可就这样还是行不通，穆家和李家还是要争个先后，听说梨花班的班主特意请了两家的公子去了酒楼做调和，哪知他们为了这件事竟连桌子都给掀了。”
“好在穆家的人终究还是不愿梨花班太过难做，做了让步，只留他们到晌午之前。”
“说起来，还是穆老爷子识理，李家的人都太过迂腐。”
“这哪是让步啊，穆家这是对李家理亏，这才退一步的。”
“此话怎讲？穆家怎会对李家理亏？”
“你说的可是四年前的那件旧案？”
“除了那件，还能有什么。”
“什么旧案，你们说什么呢？”
“你刚来肃岭县，没听过那桩往事也是正常。穆府的林管家有个孙子你知道吧？四多年前，那小子不过才十岁，竟害死了一个李家的一个十二三岁的小丫鬟，你说穆家对李家能不理亏吗？”
“还有此事？”
“可不是嘛，真是造孽。虽说杀人本该偿命，但依着我朝律例，不满十二岁，虽犯死罪，亦不处罚，最多不过赔钱而已，不过你们说说，李家虽然不缺丫鬟，可人家也不缺钱啊，归根结底，终究还是穆府欠了李府一条人命。”
“可我怎么听说，那小子不过是替穆家的小公子顶罪而已？”
“唉，这件事任谁都是心知肚明的，林管家的那个孙子我也见过，那会儿他那么点大，见人就唯唯诺诺的，一看就是奴才命，只有给人下跪的份儿，哪有胆子杀人？”
“倒是穆家的那个小公子，那时候可真是个小混账，什么坏事他可都做得出来，虽说如今收敛些了，可毕竟狗改不了吃屎，定长不成什么好人。”
“穆家老爷只有穆公子一个儿子，又只有穆小公子一个孙子，虽只是个庶出，可穆府全家上下可都捧着他，能不骄纵吗。”
“听说穆家老爷一心想将他送入仕途，早早地就去过京城拜什么高官为师，如今就差科举考试了，若是背上了年少杀人的污名，那他这辈子定然与朝堂无缘了，故而穆家才让林管家的那个小孙子来顶罪。”
“可是那会儿穆家的小公子不过才六七岁吧，那么小一点，也能杀比他大五六岁的小姑娘？”
“这也不一定，当然，老林家的那个孙子可能也是帮凶。”
“那老林在穆家干了这么多年，孙子也有一大堆，莫说拿出一个替主子背个罪名，哪怕少一个也无妨不是？”
“瞧你这话说的，你娘儿子也不少，怎么没把你给其他人顶罪呢？”
“那是她没碰着这么个捞钱的好机会，若是我有一堆儿子，少一两个也无妨。”
“瞧你这德行，你媳妇儿都给你暖了两年被窝了，也没见下个蛋出来，到底是她不行还是你不行？”
“什么行不行的，你们之前不也常说人家穆家公子不行吗，可你们瞧瞧，如今人家的两房妻妾可都怀了身孕呢。”
“哟，你也敢和穆家公子比，他是什么身份，也不撒泡尿照照镜子。”
“他是什么身份？金银再多不还是个商户？我怎么说也是个读书人，我爹他当年还中过秀才呢，该撒尿的能是我吗？”
“可穆家那两个小娘子长得多俊俏，你能娶得起吗？”
“娶不起又怎样，都是不会下蛋的，两个女人，几年了才生一个儿子，白给我都不要！”
“而且这个儿子还是个极不孝的，听说穆家的两位夫人刚怀上身孕的时候，那个穆家小公子睿了让她们滑胎，竟然在台阶上抹了油，害得她们两个一起跌了下去，若非当时林管家眼疾手快地救了她们，只怕她们以后也只能下那一个小坏蛋咯！”
“可不是，就是说嘛，女人好看没什么用，灭了灯摸起来都是一个样儿，还是皮实又好养的好，前两年那个穆夫人不是怀过身孕吗，结果不过是摔了一跤，竟然就滑胎了。”
“说不定，穆夫人滑胎的那次，也是穆家那个小公子做的好事呢。”
“不过是滑胎而已，女人小产多正常，要说还是穆公子在床上没什么本事，要不然，也不会拖了这么久才让她们的肚子有了动静。”
……
小二哥早就走了，一桌子的男人又开始说起了荤段子，许长恒听得无趣，渐渐地便将心思又收回到了眼前的饭桌上。
但她的心里，却还惦记着刚才听说的事情。
当初她还在春萃堂的时候，互为邻里的李家与穆家便已经互不往来了，其实他们两家一个做的是绸缎生意，一个买卖药材，原本在生意场上并不是算对手，但因着两家的老爷子在年轻的时候结过梁子，这宿仇旧恨就一代代地传了下来，两家人从不来往，四多年前的那件事让两家的关系愈加恶化，而如今，他们又为了一个戏班子而弄得人人皆知，只怕以穆老爷子的脾性，这个寿辰定然是过得不如意了。
她正心不在焉地喝着鱼汤，突然听到安川问道：“四年多前时，你还在春萃堂吧？”
那会儿她的确尚未离开，下意识地默然点了点头，但很快便又意识到他这么问的意图，试探地问道：“公子可是想听一听？”
他微一颔首，看了一眼她面前的那碗鱼汤：“方便吗？”
她连忙将手中的汤匙放回了碗中，讨好地迭声道：“方便方便。”
她记得那时是个春日，事情的起因是一只风筝。
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