就结果而言, 这场骚乱并没有带来多少伤亡，但它造成的影响是显而易见的。

抵达城镇后, 雷之国的迎接队伍立即接手了保护异国公主的使命。澄隔着门, 看了一眼被灯火映得亮如白昼的外廊，对侍卫们的紧张和警惕并不意外。

她犹豫了一会, 敲了敲窗沿, 轻声问道。

“你在吗？”

在短暂的静默过后，仿佛是夜风从茂密枝叶间穿过的沙沙声回应了她, 澄索性打开窗户，银发的青年果然像收起翅膀的飞鸟那样，带着外面的凉意, 悄无声息地落了地。

没等对方询问她，澄就说明了自己的请求。

“我对白天的袭击还有一些疑问, 我想你可能发现了比我更多的线索……所以，可以和你分享情报吗？”

扉间望向窗外, 再一次确认了没有异常情况，目光落回少女身上。

“好。”他说, “我也有想从你身上知道的事。”

他们面对面地坐下来。

“首先，关于今天袭击者的身份……”

“应该不是雷之国的人。”

扉间回忆着。

“虽然身上没有佩戴族徽标志, 不过从使用的忍术和作战习惯来说，比较接近聚居在土之国周边的忍者。”

“如果是土之国雇佣的忍者, 想通过刺杀公主来破坏两国外交关系, 从动机上也就说得通了。”

澄低头思索道。

“难道雷之国真的没有动作吗……”

“并非如此。”

扉间否认道。

“今天参与刺杀的忍者, 除了和我正面战斗的小队, 以及隐藏在随行人员中的一名，其实还有一个……不，不能确定对方是为了刺杀而来。”他皱起眉头，“我不知道他是不是从入境时就开始跟着我们……对方保持着相当远的距离，把气息隐匿得很好，并且在察觉到被我发现的时候就果断地离开了。”

“能够如此快速地判断你的行动，对方大约也是感知型忍者。”她继续猜测，“他的目的似乎要更接近……监视？”

她忽然停了下来，和扉间对视了一眼。

“被监视的是‘公主’……是我。”澄说，“对方如此干脆地撤离，除了是因为被你察觉之外……啊，之所以被察觉本身或许就是出于已经完成了任务，随时都可以撤离的考虑，也就是说——”

“在刺杀时发生的某些事让对方确信不再有冒着风险继续监视的价值。”扉间淡淡地说，“比如说……对方认为如果是一名忍者伪装成了公主，她不可能面对如此危急的时刻而无动于衷——如果她有摆脱困境的能力。”

澄稍稍放下了心。

“这么说的话，委托姑且算是……”

“你觉得死了也无所谓吗？”

扉间打断了她。

“还是说，你有充分的把握你不会死在那里？”

澄注视他的面孔，从他专注的神情中，她知道对方的询问并非出于讥讽的目的，他的疑惑，纯粹就只是疑惑而已。

“我有绝不能死在这里的理由。”她回答道，“所以，我的确是畏惧着死亡的。”

“同时，我也不是笃信你一定能够及时从另一边的战斗脱身。”

“那为什么——”

“一味死守约定，我也不至于那么天真……事实上，如果完全确定了自己不会得到救援，我会想办法自保的。”

她笑了起来。

“只是，究竟要将承诺坚持到什么地步，我也有自己的判断，但因为做出承诺的人是你……”

澄顿了顿。

“因为是你，我认为我或许可以，尽可能地坚持得久一点。”

“……”

扉间抬起手，仿佛是想要触摸她的面容一样，向她伸去……然后，他停在了记忆中，那时刀刃悬停的位置。

“我足以让你认为……”他说，“哪怕距离死亡，只有这么一点距离也不要紧么？”

“不。”

她说着，轻轻握住扉间的手指，又向前推了些许。

这一点变化几不可见，但确实是存在的。

“我的极限，在这里哦。”

惊异浮现在扉间的红色瞳仁中。

她抬起眼眸，此刻映在她眼中的不是刀锋，而是自己的身影。

“无论如何，总之结果并不算坏——不过你居然能在那么短的时间里赶回来，真是了不起的瞬身术。”

扉间静静看着她，半晌之后，才开了口。

“那是一个，尚未完成的术。”

他本打算在这个忍术尚未完成之前，不让任何人知晓它的秘密，更遑论告知一个连姓名都无法交换的人。

而现在，他知道自己在说什么。

“我给它取名叫飞雷神。”

千手扉间倾向于理性地面对他人和世界，但这并不意味他是一个冷酷的人。

他的强大可以让他在很多事情上独善其身，但有时他会选择用这强大去肩负起一些唯有强者才能承担的事情。

就像他所怀有的理想。

现在他在做的事情，或许就像是他的理想，以及她的信任一样，会被认为是生存于此世所不必要的东西。

然而，这又是另一个奇迹般的巧合——

在随波逐流的千千万万人之中，他们偏偏都那么顽固，以至于不愿意舍弃掉自己与世界格格不入的部分。

甚至，在这千万人中，他们相遇了。

“等到这个术完成以后，它能够通过特定术式实现无视距离的瞬间移动。”他说，“就像当时的情况那样……不过到目前为止，它对查克拉和体能的消耗实在是太大了，在战斗中没有什么实用价值。”

最后，扉间轻触少女的衣袖，一枚图纹在他碰过的位置一闪，然后就失去了踪影。

“我在马车中留下了一样的术式。”

扉间抬起头，看向她。

“所以，无论我在哪里，都能够立刻回到你的身边。”

澄不禁去抚摸被留下了术式的位置，有那么一瞬间，她几乎想要呼唤对方的名字……

像是在下一秒，她就发现了自己打开的抽屉里空无一物，澄很快想起了两人的立场。

于是，她只是微笑着说。

“谢谢你。”

她非常清楚，他没有必要告诉自己这些，不仅是因为向不够熟悉的人透露能力或许会成为不智之举，更重要的是……

“不过，你大约没有机会再用上这枚术式了。”她拢了一下衣袖，“到明天……不，今天，你的委托就完成了。”

和澄不同，按照扉间的委托内容，在确定已将公主护送到雷之国，并与委托人交接以后，他的任务便结束了。

“我的话，还有一些必要的程序要完成，在那以后，就会以急病身亡为幌子，经事先在雷之国打点好的接应人员离开这里。”

话说到这里，两人都安静了下来。

“等到天亮以后，我们大约不会有像现在这样交谈的机会……所以，有的话也只能在现在说了吧。”

澄望了一眼窗外，那里的天际已淡淡地笼上了光晕。

“等到下次见面时，如果是可以交换彼此姓名的时机就好了。”

她收回视线，再看向他的目光就像晨晖那样清澈。

“再会。”

对于两人来说，“再会”在这种情况下，似乎是一句过分乐观的话语……

但是，在心底的某一个角落，扉间不希望这会是诀别。

要是我们再次相遇。

请你——

那是一颗因为与她相逢而悄然出现的种子。

此刻它仍蜷缩在地底，但想必它要势不可挡地生长起来，只需要一个契机而已。

……那么，就当作那将会是在重逢的时候吧。

因此，扉间说。

“再会。”

▲▲▲

在天亮时，澄得知了有一位雷之国的重要人物抵达的消息。

为了与这位重要人物会面，她很早就开始了梳洗打扮。被侍女们簇拥着走过长廊时，澄远远地看见了青年的身影。

她知道对方不喜欢长时间地待在显眼的地方，而此刻他的到来，大概意味的就是最后的道别了。

因为无法在走廊上停留，澄微微向他点了点头，等她走到拐角，再用眼角余光瞥向那里时，对方已经离开了。

虽然相处的时间不算很长，以后再回忆起那个人的时候，甚至连确切的称呼都没有……但澄依然感到了一点因分别引起的惆怅。

不过，现在也不是忧郁的合适时机。

被引导到会客室前的澄这么想着，整理好心情以后，她推开了门。

见到等候在那里的人以后，澄微微睁大了眼睛。

“你是——”

“是我，宇智波小姐。”

待在那里的不是雷之国的人，而是澄的委托人，她记得他是火之国大名的近侍武士。

“前来迎接公主的雷之国将军会在不久后到达。”他说，“在那之前，让我来和你说明一下这次委托中，您最后的使命吧。”

▲▲▲

“千手大人，这次委托到这里就确认完成了。”

扉间把委托书交给对方，对方在空白处盖上象征交易两讫的专用印章后，还给了他。

“那么……”

“等等。”

扉间知道对任务以外的部分怀有好奇心，并加以探究是多余的做法，但他还是问出了这个一直在意的问题。

“原本的公主是为什么自尽的？”

“这个……”

交接人露出了为难的表情，他下意识回头看了一眼，扉间顺着他的目光看去……虽然中间相隔很远，但那似乎是公主……那女孩所在的方向。

“既然事情到了这个地步，那告诉您也没有什么要紧的了。”他说，“清子公主和将军之子相爱了，所以不愿意……”

“不愿意和亲？”

“并非如此。”

出乎意料地，交接人否认了他的猜测。

“她不愿意让恋人再被卷入战争中了。”

他露出了一点悲悯的表情。

“毕竟，清子公主也知道的，这次联姻的本质
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