高务实见陈矩脸色有些尴尬，知道火候已够，这才放下手中香茗，微微一笑，道：“安肃县近些年学风不兴，漫说抡才大典之上少有名姓，便是经年秋闱，似乎也有江河日下之忧，我那位‘师兄’当日提起此事，也是焦虑得很……可惜小子未曾到过贵乡，也不敢轻言臧否，却不知陈公以为，贵乡所以学风不兴，问题之根源究竟在何？”

陈矩一时不太明白高务实这话的意思，心想我总不能说是县尊老爷教化无方吧？

当下略略犹豫了一下，才小心翼翼地道：“小高先生明鉴，北地学风原不如江南浓郁……呃，不知小高先生是否知道，霸州自来马贼尤多？”

高务实微微皱眉：“略有耳闻，怎么？霸州马贼也肆掠安肃？”

陈矩苦笑道：“安肃毕竟附郭保定，而保定乃是巡抚驻地、天兵云集，所以要说马贼肆掠，倒也谈不上。然则安肃离霸州毕竟只隔了百五十里，快马一日便到，因而三不五时总要遭马贼骚扰，打家劫舍倒是不多，但劫掠过路商旅之类，却是时有发生，另有种种不法，不一而足，因此此间学子更难一心向学。再者，奴婢记得幼年在乡时，社学破败，不仅课舍敞风漏雨，甚至连社师廪赡都时常拖欠甚至干脆短缺，近年偶有回乡探亲，其状如旧。按理说，生童所用书籍及各项杂费无须自行负责，但囿于县府穷困，其实根本难行。至于县学，听说也差不多如此……”

高务实点点头：“就是说，安肃学风不兴，一为匪患，二为社学、县学的办学经费无法保障？”

陈矩本来听得心里一突，有点担心高务实的立场，但瞥眼一看这位小高先生面无愠色，总算放下些心来，点头道：“大致应是如此。”

高务实露出一丝微笑：“霸州马匪之患，没有百年也有数十年了，实非我一白身小儿能够处置，这一点请陈公体谅。至于安肃县学、社学经费无着之事，可请陈公放心，此事我会修书一封与梁县尊说道说道，请他多加关注。”

霸州马匪之患由来已久。所谓马匪，当地俗称响马或响马盗，若要究其根源，可能要追溯到明廷河北马政之上，此处先不赘述。只说正德年间，霸州就爆发过一场刘六刘七起义，其以马匪为主力的叛乱军甚至曾经攻占北直隶、山东、河南、山西许多州县，并曾三次逼进北京。由此可见，霸州马匪之患实乃冰冻三尺非一日之寒，是以对于马匪之事，高务实表示爱莫能助陈矩是完全理解的。

倒是对县学、社学经费问题，陈矩听得高务实如此回答，就真是又惊又喜了！惊的是此事与小高先生毫无关系，他居然会拉下面子给一个“区区同进士出身的县令”亲自修书一封说道此事，这自然是给自己卖了个面子，可是自己不过宫中一个名不见经传的小人物，哪里值得这位当朝第一宠臣的亲侄儿这般看重？这里头到底有什么古怪？

喜的是，有这位小高先生一句话，那位来高府连座师一面都见不着的梁县尊还不得好好把县学社学拾掇拾掇？就算县府再穷，哪怕府库里头干净得连老鼠都懒得光顾，可只要县尊老爷稍稍上心，区区一点办学经费怎么也是能够保障的啊！

想他陈矩秉性摆在这里，在宫里地位也不高，本就没有多少收入，每年还要给家里捎些银钱供养老父、兄弟，手头着
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