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正文 第三章 永夜的诅咒(第1页/共2页)

绝对的黑暗已经持续了123天。

根据高山部落萨满代代相传的知识,这样的黑夜还要再持续上百天,才会有第一缕阳光照射在先祖高峰之上。

这漫长而残酷的永夜,对于这个世界土生土长的原住民而言,是他们从出生到死亡都必须一遍遍经历的、永远无法逃脱的苦难。

“先祖高峰的情况怎么样?”

“王,先祖高峰的日之石今天又熄灭了三次。第一次,58个呼吸;第二次, 25个呼吸。第三次,足足持续了100多个呼吸。”

先祖高峰较高处的一个天然洞穴中,白发苍苍的部落萨满,用颤抖的声音报告了这个噩耗。

高山部落,是整个已知世界存续时间最悠久的部落,已成功熬过了足足3000多次永夜(6000多个地球年)。

已知世界的其他人类族群,几乎都和高山部落有着或多或少的亲缘关系。

能够熬过这么多次永夜,高山部落最大的依靠,就是先祖高峰最顶端的天神至宝——日之石。

根据部落古老的传说,黑暗才是这个宇宙的本质,在高山部落诞生之前,整个已知世界被永恒的黑夜所笼罩,而光明是同宇宙一起诞生的天神们才能掌握的神圣力量。

在最初的神约纪元,地上的凡人是愚昧懵懂的,但博爱的天神们用光明的力量庇护凡人,并合力创造了永昼,永久驱散了部分黑暗。

但某一天,天神们突然抛弃了人类,前往天界居住。

众天神之一的太阳神,不忍看到凡人在永夜中灭亡,于是留下了能够在永夜中散发光芒的日之石,并亲自点化了高山部落的一位先祖,教会了他各种知识,还为他的家族赐下了足以承载这些禁忌知识的“神血”。

不像至高王的名号是通过推举产生,部落萨满的名号,世世代代都在这个“神血家族”中传承。

天神离开之后的时代,又被高山部落称作黑暗纪元。

漫长的岁月流逝,高山部落传承无数代的日之石,也在时间作用下,不可避免出现了衰弱的迹象。

“自高山部落有记录以来,日之石第一次在黑暗中熄灭,是十七个永夜之前,那个时候的部落萨满还是我父亲。之后每一次永夜,日之石都会出现短暂熄灭,但最近日之石熄灭的次数和时间,都太过反常了。”

听闻萨满带来的消息,上首这个被称为“王”的男人眉头不由得紧皱了起来,一对铜铃似的眼睛里满是忧虑。一阵令人心悸的沉默过后,他烦躁地扯了扯裹在身上的斑斓毛皮,主动开口询问道:“这次,日之石亮度又下降了吗?”

“是的,距离日之石二百五十步的农作物,出现了枯死迹象,以前从来没有过出现过这种事。”

虽然早有心理准备,王的脸色仍然变得更加难看:“这么说,剩下的粮食作物,恐怕不足以支撑全部族人度过这次永夜了?”

老萨满犹豫了一下,提议道:“王,这次还要继续派更多人下山狩猎吗?如果日之石的亮度继续下降,恐怕部落还要派出一半的勇士参加狩猎。”

“不可以!”

王断然拒绝,“现在下山狩猎的队伍已经够多了,如果继续派人下山,一但夜鬼再次来袭,我们如何抵抗?一旦被夜鬼抢走日之石,高山部落就和山下的野人没有区别了!”

旋即,他又有些意有所指地问道:“你是传承了天神知识的人,难道以天神的智慧,也没有其他办法了?”

“日之石是神器,只有下凡的天神们才会使用,除非天神再次降临,否则任何凡人也无法窥伺日之石的奥秘。”老萨满无奈道,“根据最古老的传说,天神之所以弃凡人而去,是因为凡人失去了信仰。历代萨满都认为,只有凡人再次展示出对天神足够的虔诚,才有可能引导天神再次降临”

“每次你都用这种理由来搪塞我!高山部落历史上的祭祀活动还不够多吗?我们甚至连血祭都进行了无数次,可天神从来没有再次眷顾过我们”。

很明显,这样的争执已经发生了不止一次。

实际上,王在内心最深处早就开始怀疑,所谓的天神根本就不存在。

在他看来,天神和所谓的“神血家族”,更可能是历代萨满编造出来维持自身地位的谎言。

如果不是萨满懂得一些先民流传下来的、时灵时不灵的医术知识,王甚至动过杀死年长的萨满,为部落勇士们腾出口粮的想法。

老萨满很明显感受到了王的不悦,正要在解释些什么,一阵沉重的脚步声从外面传来,一个强壮的身影很快出现在洞穴入口。

来人恭敬地立在入口一侧,洞外光芒照出其脸上从左眼眉角延伸到右耳的巨大疤痕,让他在魁梧之余多了几分狰狞剽悍的气息。

王挥挥手将其招入洞穴,皱着眉问道:“雷霆,我命你去山腰的哨位,接应归来的狩猎队伍,你又回来做什么?告诉你很多次了,现在我这里暂时不需要你护卫。”

据说在几千个永夜之前,日之石的光芒足以覆盖到先祖高峰的山脚,但是随着日之石亮度的衰弱,高山部落在永夜中的活动范围已经被压缩到山腰之上,再往下就有被夜行生物和夜鬼袭击的可能。

雷霆不敢直视王的眼睛,瞟了瞟旁边的老萨满,连忙回复道:“不会再有狩猎队回来了,整座高山都已经被夜鬼包围了!它们好像发现日之石又变暗了,恐怕是想要在这个永夜,把我们活活困死在山上!”

听闻噩耗,即使是一贯威严的王,也不禁失色道:“怎么可能?野火带的那只狩猎队呢?按计划,他们不应该是今天返回吗?”

“全都死了,只有一个叫疾风的斥候逃了回来,但他也受了伤,族人们看他伤势不轻,就把他暂时安置在了山腰。”雷霆说到这里,犹豫了一下,又再次开口道:“王,现在族人们都很恐慌,外边已经聚集了很多人,大家都想请您拿个主意!”

如果说之前,高山部落组织狩猎活动,除了消耗部落过剩的人口之外,还能带回额外食物的话,大批夜鬼的出现,就让狩猎活动变成了单纯送死。

王没有再多问,阴沉着脸快步走出了自己居住的山洞。

果然,山洞外边已经聚集了大批闻风而至的族人。

待到王那比雷霆还要再雄壮三份的身影出现时,人群立时骚动了起来,数百道期盼的目光,全部集中在了他一人身上。

回头看了看气喘吁吁赶来的老萨满,又看了看已经处在骚乱边缘的族人们,王心中一横,向围在身边的所有族人,大声宣布他的最终决定:

“族人们,你们都看到了,现在的情况并不乐观。我决定六个星时之后,由萨满再主持一次部落的祭典,这次我们不再将无法战斗的族人流放到山下,所
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