离开杜老板的宅邸后，云时卿和柳柒上了同一辆马车。

这笔生意因为云时卿的出现最终被搅黄了，柳柒面色不善，倚在车壁上闭目小憩。

云时卿端详了片刻，揶揄道：“大人莫非真想低价收下这批布料，然后由悦安坊高价售卖以谋暴利？”

悦安坊是柳柒母亲杨氏名下的资产，在整个扬州颇有些名望。

柳柒无视他的调侃，问道：“你来成都做什么？”

云时卿捡着便宜话说：“小心隔墙有耳，大人还是依照身份唤我一声兄长罢。”

柳柒掀开眼皮，淡淡地瞥了他一眼。

云时卿不再打趣，遂回答道：“我和大人的任务一样，都是为调查成都府路岁贡之事而来。”

柳柒哂道：“成都府路的岁贡事关云相与中书令的清白，云相身为当事人，理当避嫌，何来资格参与调查？”

话说至此，他神色微变，“莫非你是私自离京？”

云时卿不置可否。

柳柒轻蹙眉，语调异常肃正：“身为朝廷重臣，擅离职守乃不忠之举，你欺瞒圣上私自离京，又为不义。”

闻言，云时卿倏尔一笑：“忠者，敬也；义者，宜也。大人就这么轻易地给我冠了个不忠不义的罪名，也未免太过草率了。”

柳柒双臂环抱，嗓音清浅：“如果你是为了阻止我查探岁贡之事，劝你还是省省心吧。”

云时卿好奇：“为什么？”

柳柒说道：“陛下赐我密旨，若有人相阻，格杀勿论。”

马车沿街缓缓前行，最终在一家客栈停下。

车仓内的两位青年四目相接，气氛略显胶着。

须臾，云时卿挑开车帘，笑盈盈地对柳柒做了个请的姿势：“阿珩，下车罢。”

起初柳柒并未反应过来这句“阿珩”唤的是谁，直到对方又对他喊了一声“弟弟”，他才沉着脸下了马车。

*

一更时鼓鸣，市集商贩行人渐归，至两点始疏。

今日柳逢等人自破晓时就已外出探寻消息，现下即将宵禁闭市却仍不见踪迹，柳柒心下担忧，正欲设法外出寻人时，柳逢便行色匆匆地回来了。

柳逢进入房间后将门窗关得格外严实，继而凝神屏息，探知四周是否有耳目。

见他一副如临大敌的模样，柳柒不禁问道：“怎么了？”

柳逢立刻将今日探寻得来的消息一一告知：“属下与皇城司众人在城中暗访了许久，均未发现异常，至申时，属下与四名禁卫出城前往外郊村镇，几经探查终于发现了一点眉目。有位老翁告诉属下，五年前的雅州边境曾发生过几起暴.乱。”

柳柒问道：“暴.乱？”

柳逢点头：“五年前，纳藏国的贼匪频频兹扰边境村庄，烧杀抢掠无恶不作，村民们自发组织民兵抵御，但无异于螳臂当车。”

柳柒蹙了蹙眉：“纳藏与大邺交好，边境的贼匪常年受制于官府，不会轻易侵犯大邺的百姓，纵有来犯，雅州官府也会出兵镇压，继而上报朝。可是朝中从未听说过此事。”

“这便是症结所在。”柳逢又道，“老翁说诸如此类的暴.乱不止一次，初时雅州的官军会对贼匪进行镇压，但后来不知为何就放任不管了，约莫过了半年才重归宁静。”

柳柒疑惑道：“官府为何放任不管？若是兵马不足，可上报成都府，由成都知府下令出兵支援。若成都知府不作为，还可上奏天听，向天子击登闻鼓状告官府。层层递进，总有成效。”

柳逢说道：“告密之人全被杀害了。”

柳柒震愕：“……什么？”

柳逢垂眸，语调略有些沉重：“许多从雅州边界前往官府寻求援助的村民，均在途中被人残忍杀害，没有一个能活着走到知府衙门。村民们怀疑官匪勾结，不敢再搏命，或忍气吞声，或举家迁走。”

官府若是和他国贼匪勾结起来谋害百姓，等同于叛国。

雅州虽然山高水远，可是区区一个州官尚不至于有如此大的胆子鱼肉百姓。

柳柒沉思半晌，忽然将话锋一转：“你告诉皇城司的诸位兄弟，右相云时卿已经来到成都了，让他们近几日谨慎行事。”

“云相也来了？”柳逢甚是诧异，“陛下不是让公子独理岁贡之事吗，为何还会让云相插手？而且陛下深知您与云相不和，怎会让你们共同行事！”

“他是私自出京，并非授陛下旨意而来，应是想阻止我彻查岁贡之事。”柳柒饮下几口淡茶，转而剪掉一截哔啵作响的烛芯，“目前尚不知他带有多少暗卫，若是正面交锋，皇城司的禁卫恐怕不是他们的对手。”

听他提及了云时卿，柳逢静默片刻适才开口：“若岁贡之事顺利，属下就前往执天教为公子求取解药。”

那日柳柒和云时卿在云生结海楼因蛊毒而纠缠在了一起，事后是柳逢找到他并将他接回至府上。

柳逢自幼便跟在他身旁，是他的心腹，此事没能瞒过柳逢的眼睛，柳柒便将来龙去脉简略告之，柳逢此番随他来到蜀地，也是为助他求得解药。

少顷，柳柒温声说道：“今日才初五，赶在月中蛊毒发作之前拿到解药即可，眼下还有其他要紧事要办。”

雅州边境之事官府定然知晓，柳柒想到了沉捷之子沉允聪，于是第二日便给沉允聪下了一封拜帖，邀他前
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