厅里的人，都是家族重要成员。大致可以分为两派，一派以简启卢为势，暗地里支持其坐上家主之位。另一派则是简家老三简启萧为首。平常大家明里暗里少不了使些竞争手段，相互打压。简启萧虽然也恨大哥明明被赶出家门，却偏偏回来在家业硬是插上一脚，使他争夺家主之位又多了一个劲敌，但不代表他与二哥就是是同一阵线。他巴不得这会儿见简启卢被一向唯唯诺诺的柠兮反唇相讥，心下痛快不已。他道：“柠兮，你二叔也不是故意的，简家上上下下要打理安排的事情太多了，大大小小的都离不开二叔，有时有些事情疏忽了也不是本意，你是我简家子女，当心胸开阔，就别怪你二叔了。”
这话听着倒是像在帮简启卢解围，可谁尝不出话里其他的味儿呢。在场坐着的人都是简家精英，既然是简家下一任家主的候选人，哪个是省油的灯？简启萧这么说，不是明白的告诉大家，简柠兮的位子就是他派人撤下的吗？偏偏又是个一语双关之计，讽刺了简启卢，连带着说她简柠兮以下犯上，跟自家长辈较劲。
简尚川紧紧盯着简柠兮，目光隐晦不明，忽而发现这个长孙女，他有些看不明白了。她一身白衣，胜雪如景，柔美婉转，骨子里却又像一道寒冷的风，锐气凌历。昔日的简柠兮不争不抢，不骄不躁，淡泊从容，性子与她父亲极为相似，如今看来竟和之前完全不一样了。
简守成早已惊得出了一身冷汗，女儿一向乖巧懂事，为什么今日当着这么多人的面要给二叔难堪。伸手拉了拉她袖子，低声道：“柠兮，别说了。”简柠兮偏不，忍，不是办法，最后的结局是无定性的大爆发，就如此刻一般。
“三叔何必如此，我根本就没有怪二叔的意思，也不敢。只是趁着大伙都在，想问清楚，例会开了这么多年，到底是个什么规矩需得说明白，免得下次柠兮又不小心犯了错不是？”她一一扫过众人的脸，最后垂下眸，样子有几分委曲求全，“我每次站着，不觉得辛苦，只是心里困惑不已。既然今日二叔亲口否认没有这个规矩，三叔也不承认，那以后柠兮自当谨记，以后早点来便是。”
简启卢脸上一阵红一阵白，他这个三弟落井下石最有一套，三言两语就将他对付那丫头的小手段给证实了，顺带讽刺他这个当叔叔的不如侄女心胸开阔，尽喜欢背后使些上不得台面的小花招。他们兄弟二人给简守成暗地里的用了多少小手段，大家都是心知肚明，但是将事情拿到明面上来讲又是另外一回事。他们心计再深，也不会厚颜无耻自降身价。
“行了，一大清早的瞎闹地起的什么哄。”简尚川突然开口，目光落在简柠兮的身上，深邃审视，半晌他朝着管家吩咐道，“去抬把椅子上来。”说罢他朝着简启卢看了一眼，后者被盯地浑身一震，那眼神叫他忐忑不安，像是提醒，更像是一种警告，警告什么？是了，刚才老二说家里的事情大大小小离不开他，暗示简家是他在做主，他简尚川早晚被取代。想到这儿，他怨毒的瞪向简启萧，又偷偷地将目光转向首位，小心打量着简尚川的脸色。
果然后者沉下脸道：“如今比赛在即，你们不将重心放在家族利益上，却和小辈们较劲，耍的什么本事！”简尚川冷哼，底下的人个个垂下眸大气不敢喘一声。道，“今年的祭坛是轮到我们简家操办，前几日我已经安排了下去。启芦，建坛一事一直由你全权负责，督促进展，现在进行的怎么样了？”
十大家族次比赛争名夺榜前都有一个规矩，就是赛前需祭坛，请天地为证，意预赛事公允，任何人都得尊重比赛过程和结果。而祭坛是十大家族轮流操办，今年轮到简家。
听到询问，简启卢面色闪过一丝不自然，旋即笑道：“爹放心，一切进展的很顺利，儿子日日都有上工地，据估计应该可以提前完成，到时候还可抽出时间来帮着三弟打点比赛事宜，争取这次赢得一个好名次。”
“那就好。”简尚川点点头，又转向简启萧道，“比赛有关的事情，你安排的怎么样了？”
简启萧正待回答，忽见管事匆匆忙忙跑过来，俯身在简尚川耳中不知说了些什么，只见简尚川的脸色立马沉了下去，难看至及。
“刚刚管事来报，工地上这几日连着出事，不少工人因为劳作而受了伤，今天更是出了人命。”说到这里，他看向简启卢，厉声道，“你不是日日都上工地视察的吗？为何这些事你只字不提，就在刚才还说事情进展的很顺利，老二啊老二，这么大的事，你瞒着大家，你知不知道，若是被其他家族知道，我们连参赛的资格都会被取消！”
此言一出，满场哗然，讨论声此起彼伏，脸上均出现忧虑之色，气氛变得凝重起来。当然其中不乏幸灾乐祸看热闹的。
“父亲。”简启卢心里咯噔一下，不顾众人的眼光，噗通一声双腿直接跪在了地上，“父亲息怒，儿子不是有意瞒着您，只是事情蹊跷，想把事情查清楚了再来禀报！”
“那你查得怎么样了，查清楚了吗？”
“儿子查清楚了，出事的工人都是被祭坛上的圆石给砸伤的。”左右都瞒不住了，简启卢干脆将事情的始末全说了出来，“有一次出事，儿子正好在工地，因着先前出过类似的事，我特意上祭坛察看，还叫几个工人试着推动圆石确定它的稳固性，结果我前前后后叫十几人同时推它，分毫未动，儿子便放了心，叫人开始砌围墙，结果我刚安排人开始动工，圆石就滚了下来，正好砸到一名工人。”
“那圆石你没有用沙泥固定吗？”问话的是一位长老。
“有，肯定有。”简启卢连忙答道，“这种事情我怎么会疏忽。每次出事我都派人重新用沙泥固定，甚至比先前涂的沙泥更多，就怕它再出事。”
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