布莱特和维克托，站在一处可以眺望裂沟全境的观景台。
远处，一团团凝如浓墨的毒沼气旋，盘踞在裂沟最深处，并且在时不时地向外扩散；整个裂沟，至少三分之一的地区，已经不适合人类居住。
收回耷拉在栏杆外的手，布莱特回头道“正如你所见，因为本来的地质构造，加上那次载入史册的祖安大爆炸事件，这里的毒雾越积越深，并且不断向外蔓延。”
维克托道“之前就没有人想过，彻底解决这种问题吗？”
布莱特道“各种办法都试过了，但是只能缓解，不能根治。祖安曾经的守护神灵迦娜，每年都会响应信徒的祈祷，释放一场风暴，削减毒雾的影响。可惜，祂已经至少三十年没出现了。”
布莱特甚至一度怀疑，这个世界是否还有神灵？
维克托呢喃道“连神灵也不能根除的毒沼吗？那么海克斯科技能做到吗......”
两人从高处走下，向着裂沟走去。
接过布莱特递来的净化面罩，维克托好奇地打量了一番，道“很棒的设计，但是还有很大的改进空间。”
两人看向街道两侧，不同于祖安中心区的灯红酒绿，此处分外萧条。一路上几乎很难看见青壮年，大多是佝偻的老人，蹲坐在门外的板凳上，身边伴着几只病恹恹的老狗。
维克托一路看过去，不少老年人竟然没有做任何防护措施，毒雾长期的侵染，让他们的脸颊上生起了毒疮，身材也变得病态而枯槁。
不忍心直视他们圆凸的双眼，维克托将视线移到另一边，只见街旁的树木、花草也变十分怪异，它们的叶片无一例外地变为灰色，且相较于其他地方，要矮小许多。
维克托开口道“毒沼的问题一定要早日解决，否则不仅祖安人的健康会受到影响，祖安的其他地区也有沦陷的风险。”
布莱特道“嗯，这才只到裂沟的最外围。里面的情况会更加恶劣。”
这时，前面突然传来一片喧哗，吸引了二人的注意。
只见一位皮城面孔的少女，身边围拢了许多老人、孩童。让这个本来死一般寂静的街道，重新焕发了活力。
维克托走近几步，看向那个少女。让他震惊的是，少女的身体大部分，都被巧夺天工的精密机械替换。光泽的金属外表，顺滑流畅的关节，精美的齿轮，无不让他着迷。
“好美的机械。”维克托忍不住呢喃道。
“喔，”少女似乎注意到了这两个陌生人，回头道“你在说我吗？”
看到对方开口能言，维克托惊讶道“你是人类？啊，不好意思。我从来没有见过，如此精巧的机械躯体，所以......”
“没关系，”少女微笑道“我叫奥莉安娜，你们也是来援助裂沟的居民吗？”
这时，维克托和布莱特才注意道，少女身边放着几台奇特的仪器，身边还有一箱净化口罩。
维克托和布莱特报上了自己的姓名，交谈中他们了解到，奥莉安娜经常无偿援助裂沟各处的居民。
“那台机器是做什么用的？”维克托好奇道。
“啊，”奥莉安娜道“那是皮城的一家空气净化公司，生产的净化仪器。我会在主要的几处居民区，安置几台，来尽可能保障他们的健康。”
维克托道“我能打开看看吗？”
奥莉安娜看向两人，目光中有些不理解。
布莱特道“这位是皮城著名的大发明家，对于机械和海克斯科技颇有研究，或许能给出一些更好的建议。”
闻言，奥莉安娜点点头，优雅地伸出手道“当然，请。”
几分钟后，维克托站起身来道“很巧妙的发明，但是适用环境更偏向于皮城的楼宇商厦，我有一点新的想法，或许可以造一台，更符合祖安环境的空气净化装置。”
奥莉安娜双手击掌，一脸喜悦道“真的吗？那太好了，我想祖安的居民们会感谢你的。”
布莱特和维克托相视一笑，帮着奥莉安娜一起分发了剩下的物资。
返回途中，布莱特、维克托两人和奥莉安娜聊天得知，她的父亲是曾经皮城名噪一时的大发明家——科林?李维克，正是他帮自己的女儿设计了这套机械躯体。
“可是，为什么......”维克托想询问原因，却又突然住声。
“没什么，都已经过去了。”奥莉安娜柔声道。
在她的讲述里，几人知晓了曾经发生在她身上的故事。
原来他的父亲科林，以前经营着皮城口碑最好、规模最大的一家义肢店，从小衣食无忧的奥莉安娜，也养成了善良怜悯的可贵品质。
一次偶然的机会，她得知了祖安的平民，受到炼金爆炸后的毒气折磨，她便带着防护用品支援祖安。但是，一次意外中，她将自己的过滤口罩给一位重伤昏迷的小孩时，自己却污染了肺部。
老科林为了救治女儿，逐渐变卖家产，用各种昂贵的义肢和机械，替换从肺部不断向外扩散的病变躯体。直到最后迫不得已，将家和生意，搬到了地价更便宜的祖安。
布莱特和维克托都被对方的善良打动，奥莉安娜也为对方想要治理毒沼的想法兴奋。临分别时，她忍不住邀请对方到自家的店里坐坐。
维克托刚想出于礼貌拒绝，一旁的布莱特立刻道“谁能拒绝这样一位善良美丽的女士的邀约，那我们就恭敬不如从命了。”
说完，还用肩膀撞了下维克托，笑着使了个眼色。
......
几人步行了一段时间，来到了位于祖安闹市区的科林工坊。
推开店门，门上的精美饰品相互碰撞，发出了一阵叮叮当当的清响。维克托抬头看去，只见每一个饰品都有少女画下的简笔画涂鸦，通常是小公主、小猫、小兔子一类。
“爸爸，我回来啦。我带来了几个朋友。”少女玩偶般轻灵的声音响起，却又带着一种慵懒和撒娇的意味。
“咳咳咳，”一个男人咳嗽的声音响起。
众人抬头望去，一位两鬓发白、脑门上布满皱纹的中年人走了出来，步伐有些迟缓。
布莱特和维克托相继和对方握了握手，科林似乎也惊讶于，自己一向乖巧的女儿竟然带回了两个异性，暗中打量了下来者。
在短暂的交谈后，他发现对面的两个年轻人，不论学识还是气度，都远远超过了他们的同龄人，不由心情大悦，由衷地为女儿高兴。
维克托在刚刚握手时，也发现科林的手掌上密布着老茧，关节处也因为经常发力而严重变形，很明显，这是一名老工匠的手。
“这家店是您和奥莉安娜经营的吗？”维克托问道。
“是啊，”科林道“以前，我们在皮城时，主要做义肢生意。后来来到祖安后，发现这里的需求也很旺盛，除此之外，我们还扩展了诸如机械骨骼、甲胄，金属铠具等产品。”
“我在皮城时，便久仰您的大名，”维克托道“那时候，即便是一些达官显贵，想要得到您那里的义肢，也要排队几个月才能轮到。”
“哪里哪里，”科林笑着摇了摇头，脸上的一抹压抑不住的微笑，却出卖了他的自得。
说完他又忍不住叹息“哎，可惜现在还是没落了，沦落到这般田地。还好有她，我的明珠，奥莉安娜。她像她的母亲一样，聪明又美丽。只用了不到两年便接手了我的义肢生意，现在铸造铠甲的水平也不逊色于我了，只是可惜......哎，这世道，可能善良的人都没有好下场吧。”
看着老科林一副黯然神伤的样子，奥莉安娜用手搂住父亲的脖子，轻轻拍打着他的肩膀安慰。
“呵呵，让你们见笑了，”老科林道“人老了，不管曾经多么豪情万丈，都会变成啰嗦而固执的老头，在那里重复自己无聊的梦......咳咳咳！”
话音未落，老科林发出了一连串剧烈的咳嗽，脸色也突然变得苍白如纸。
奥莉安娜立马扶住科林的肩膀，轻轻敲打他的后背。
良久，科林才缓了过来“不好意思，老毛病了。你们年轻人聊吧，我先去里屋休息一会儿。奥莉安娜，招待好客人。”
一边说着，
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