宛城，郡府。

府中是张灯结彩，一片喜气洋洋的气氛。

张济高坐上位，捋着细髯，看着满堂宾客，嘴角钩起几分满意的笑意。

今日是他迎娶邹氏千金的好日子，宛城的这些士家豪姓们还算给面子，都派了人前来贺喜。

“来了这么多士家名流，看来父亲联姻邹氏这步棋是走对了呀…”

身旁陪坐的长子张延，面带笑意的恭维道。

张济却冷哼一声，不以为然道：

“为父纳娶邹氏，只是锦上添花而已。”

“你以为，他们真是冲着邹氏的面子，才来给为父贺喜的吗？”

“那你就错了，他们是畏惧为父的西凉铁骑，畏惧为父手中之刀，不敢不给为父这个面子。”

张延微微一震，若有所悟。

张济呷了一口酒，闲聊般又问道：

“文锦兵马到哪里了，可有军报传回？”

张延忙从怀中取出一道帛书，双手献上：

“这是晚日传来的军报，儿想着父亲忙于婚事，原想明日再进献给父亲。”

“两天前兄长他已兵临比阳，刘备那厮竟背城列阵，想要与我军决一死战。”

“兄长在军报中声称，一日之内，他必破刘备，攻陷比阳，将十万斛粮草收入囊中。”

张济眼中闪过一道意外之色。

他显然是没料到，刘备竟有如此胆量，敢出城迎战。

“这个刘备，当真是猖狂！”

“如此也好，想来此刻文锦已踏破比阳，那十万斛粮草已在押赴宛城的路上了。”

“粮草短缺就此解决，吾高枕无忧矣，哈哈哈——”

张济心头一块大石头落地，越想越是畅快得意，不禁放声大笑起来。

张延笑得勉强，眉宇间却闪过些许隐忧。

犹豫再三后，他便压低声音道：

“近年以来，每每都是文锦领军在外，他已然深受将士们拥戴。”

“他此战若大胜，解了我们粮草短缺之困，在军中威望定然又是大增。”

“长此以往下去，只怕全军上下，会分不清谁才是我们张家军的统帅呀…”

张济脸上笑容骤然消失，眉头不由一凝。

儿子的言外之意，他岂会听不出来。

张延这是在担忧，他这个侄儿张绣的威望盖过自己，早晚会取而代之。

一声叹息后，张济面露几分无奈：

“为父不倚重文锦，还能倚重谁？”

“你那几個弟弟尚且年幼，你又不能骑马上阵，如何统兵征战，替为父分忧？”

张延被提及痛处，不由沉默下来。

话锋一转，张济又道：

“文锦这孩子，为父自幼看着他长大，对他还是了解的。”

“他可能会有些倨功自傲，为父却料他也不敢有非份之想。”

“你放心吧，为父还年富力强，有足够的时间为你打下一片安身立命的基业。”

“到那个时候，伱无需亲自统军上阵，亦可为一方之主。”

张济将心中盘算，向儿子道了出来。

张延脸色转阴为晴，喜道：

“原来父亲竟有如此深谋远虑，是儿杞人忧天了，让父亲见笑了。”

张济捋着细髯，面露几分自负：

“为父好歹曾追随过董公，挟握过天子百官，见过大风大浪，岂真是世人眼中有勇无谋的西凉武夫？”

“跟你透个底吧，为父抢了刘备粮草，稳住军心之后，便打算以南阳为基，一步步击破刘表那沽名钓誉之徒，南下收取荆州。”

“荆州，将来便是咱们张家的基业！”

张延身形一震，眼中阴霾立时一扫而空。

于是欣喜之下，又是恭维了一番深谋远虑之类的奉承话。

张济则一拍儿子肩膀，语重心长的教诲道：

“饭要一口一口吃，事要一件一件做，你是我张家军未来之主，要沉得住气。”

“咱们先从击破刘备，抢回那十万斛粮草开始…”

就在张济给儿子上课之时。

堂外宾客们突然一阵骚动，惊呼声大作。

张济下意识抬起头来，眼眸蓦然一聚。

只见一个熟悉的身影，穿过人群，大步流星的走上前来。

“文锦？”

张济认出是张绣时，不由吃了一惊。

依理，张绣不是应该在率军攻打比阳的吗？

就算张绣速战速决，也不可能这么快就回到宛城才是啊！

一股不祥的预感涌上心头。

“叔父！”

张绣单膝跪地，面带愧色的一拱手：

“侄儿让叔父失望了，侄儿没能拿下比阳，为那刘备所…所败！”

他羞于启齿，几乎从牙缝里挤出一个“败”字。

堂中立时一片哗然。

张济脸色大变，惊的跳了起来，喝问道：

“你亲统八千大军，竟然会败给那刘备？”

“文锦，你，你…”

张济声音沙哑，激动到不知所云，眼神仿佛见鬼一般。

刘备是谁，一个
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