男女私情譬如野火，火星既起，迟早会借东风而燎原。

除夕那日韩丰收了郑五娘的香囊，正月初一郑五娘又遣媒人到韩家拜会，送去厚礼，哄得韩母喜笑颜开。韩母收了礼，逼韩丰去回拜，如此往来数番，韩丰又受了郑五娘亲纳的一双鞋、一件袍子、一顶幞头。

郑五娘倚门嗔他：“裕郎从头到尾都出自我手，不知有何回礼赠我？”

韩丰面红耳赤，“我带来了两个什锦攒盒，还有樊花楼的金华酒。”

五娘说：“这是令堂的厚爱，裕郎所赠又在何处？”

韩丰哑口无言，拒则不忍，应则不安。

郑五娘心中冷笑，抬手拔下他定冠的银簪，转而簪入自己发间。

“那这簪子便送我了，我不求贵重，但求裕郎一片心意。”

韩丰披发走回家，一路心思恍惚。

一边是高高在上的侯府贵女，一边是殷勤多情的郑家五娘，虽说男儿诺重千金，可五娘却讨得了母亲的欢心。对自幼失怙的孝子而言，没有什么比母亲的感受更重要。

若依此，他应当退了与永平侯府的婚事，改娶郑五娘，谋个留在永京的职位。可韩丰并不十分甘心，郑五娘虽美，但他毕竟真心期待了祁二姑娘许多年，早已将她视为自己的未婚妻。

韩丰心中生出隐秘的念头：若她知晓郑五娘待他有意，会对他更上心吗？

因着这个念头，当郑五娘提出上元节要观他披甲游街时，韩丰没有拒绝。

他是白象仪队的驭象人，身着天子亲军银甲，端坐在象背莲花椅上，威风凛凛穿过观游人群，坦然接受百姓的欢呼和歆羡。象仪队行到御街南端时，韩丰在人群中看到了满面欣喜的郑五娘，以及被她挽在臂间的祁二姑娘。

韩丰朝郑五娘点头致意，余光瞥见照微面上仍是无喜无怒，只一双点漆眸紧紧盯着他，似有疑惑，却全无伤心色。

象仪队行过御街，欢呼的人潮逐渐落在后方。韩丰驭象朝宣德门那亮如白昼的鳌山灯楼行去，一颗心却渐行渐沉入冰冷的黑夜里。

她果然既不真心，也不在乎。

待象仪队行远，照微将胳膊从郑五娘臂间抽出，那支银簪也还了她。

“原来你念了一路的情郎是韩丰，千方百计要我明白。只是不知你是真心要嫁他，还是受了什么人指使？”照微盯着郑五娘问道。

五娘讪笑道：“婚姻大事，能受谁的指使？自然是一片真心。”

照微冷嗤：“若你真心，他有意，让我成全一对眷侣倒未尝不可，若你是受谁指使来搅浑水，故意作践别人一片诚意，可要小心别落在我手里。”

想起刚才韩丰望向郑五娘时情意绵绵的眼神，照微心里难免窝火，冷冷瞪了她一眼，转身甩袖而去。

“二娘子……”

郑五娘要追上去添柴加火，却被祁令瞻抬手制止。郑五娘敬重他，不敢造次，敛裾行礼道：“祁大人先请。”

祁令瞻还礼，“此事多谢郑娘子，后续如何全凭娘子心意，我会看好照微，不让她找你麻烦。”

郑五娘嫣然一笑，“令妹非小器，大人不必担忧。”

祁令瞻沿路去寻照微，见她立在桥边槐树下，一双寒目冷冷盯着他，脚边落着那盏缠他买来的莲蓬花灯。

照微问他：“兄长认识郑五娘，刚刚同她说什么了？”

祁令瞻道：“与她亡夫有几分交情，问几句近况罢了。”

照微道：“撺掇未亡人牺牲色相来搅和妹妹的婚事，这是交情么，仇寇还差不多。”

祁令瞻缓步走向她，花灯灼灼，照亮他脸上讥诮的神情。

他并未否认，弯腰将照微扔在脚边的莲蓬花灯拾起，不以为然道：“我能撺掇郑五娘，难道也能撺掇韩丰吗？适才白象游街，大庭广众，灯火煌煌，他的心意，想必你也看清了。当着你的面，他尚能与郑五娘眉来眼去，你若真嫁给他，以后要如何度日？”

他理所当然的态度令照微更加不忿，她冷声道：“这是我与韩丰的事，他心真不真，我愿不愿，不劳烦旁人插手。”

“旁人？”祁令瞻语气微沉，“婚姻是父母之命，你是打算不认父母，还是不认我这个兄长？”

照微道：“谁家兄长以毁坏妹妹婚事取乐？我知道你有一万句说辞，但你究竟为了什么，我心里清楚。纵使韩丰非我良配，难道入宫就是我的好归宿吗？”

“谁说要你入宫了……祁照微！”

照微不听他解释，转身就走，钻进浪潮般的人群中，头也不回。

她心里堵着一口气，不是为韩丰，全是因为祁令瞻，怪他满心算计全落在她身上，上元节游个灯会也不让人痛快，假惺惺送盏花灯，还当他是良心发现。

照微恨恨地想道：祁令瞻若是有良心，大周岂不是人人可做菩萨。

祁令瞻被她劈头盖脸骂了一顿，揣度成有私心的小人，心里也不痛快。两人一前一后沉着脸回到樊花楼雅间寻容氏，容氏赏灯赏得乏了，只当是兄妹又因琐事拌嘴，懒得理他们的官司，叫人打发起轿子一同回府去了。

过了上元节，韩母又登永平侯府，这回是为退亲，故将前番弯下的腰板一次挺直了起来。


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