雪莱伸出手，撩起密密匝匝的花朵，想起一种名为紫藤萝的古泰拉植物。但不同的是，涅芙瑞塔女爵闺阁中的花朵并不呈现淡雅的紫色，而是一种久不见光的苍白。细小的花瓣上起伏着淡红色的脉络，在尖端凝聚为一点鲜红。远远望去，几乎像是一墙颤颤巍巍的血滴。

机械神甫凑过去，轻轻嗅闻纤细的花朵——这没有必要，但许多时候，雪莱都更倾向于选择这种效率更低的方式，这让她感觉自己还活着。

一股发腻的甜香，夹杂着若有似无的腥味。在神甫的数据库中，这和标准人类的血腥味……非常相似。

她放下花朵，将头转过一百八十度，打量着屋内的场景。窗外阴风朔雨，屋内混混沉沉，相比于公爵的府邸，更像是一座墓室

借着探照灯的亮度，雪莱看到重重叠叠的丝绒帘幕将五边形的大厅分割出一角，已经积满了灰尘和蛛网。在她踏上长绒毯时，几只受惊的蜘蛛从脚边溜走。从背上细白的花纹判断，这是沙漠中的蜜蛛，它们分泌的黏液是一种珍贵的甜味来源，被称为蛛乳，备受科尔基斯游牧部落的喜爱。

唯一的问题是，这种蜘蛛通常只生活在罕无人迹的沙漠深处，而不是城市的中心。

雪莱记下了这一点，抬起头来，看着隐没在黑暗中的穹顶。精致的浮雕同样挂满了蛛网，但还可以看出内容。上面大概记录着特里梵依的先祖如何带领着开拓者在这里挖掘水源、驱逐野兽，最终建立了城邦。穹顶的中心垂下一根粗大的金锁链，固定着一个巨大的香炉，其中焚烧的内容物早已被时光淘洗干净。

而在灯光可以照耀的边缘，正是几口漆黑的石棺，刻着特里梵依家族的姓名。机械神甫走过去，附肢末端旋转出几片薄刃，插进棺材的缝隙中。沉重的石板发出细微的摩擦声，被抬起一边，露出其中的内容物来。

灯光照在黑洞洞的五官上。这是一具体态扭曲的尸体，骨头上的蒙皮干如树皮，正是沙漠中常见的干尸，被沙粒和热风淘尽了水分。它身上有着许多伤口，边缘呈现紫褐色。在棺材的内部也有着许多指甲抓挠的痕迹。初步看来，死者似乎是割开身躯后，活着埋进棺材里，活生生窒息或者放血而死的。

“人类。”雪莱咕哝了一声，面不改色地拨开尸体，发现了些不同寻常的东西。在干尸的脊背上，扎根着许多细嫩的藤蔓，枝上点缀着细碎的白花，花枝的另一端穿过石棺底，在地板下蜿蜒，顺着墙壁吐出一股股花朵。最奇特的是，柔嫩的树枝和木石结合得浑然天成，毫无缝隙。

放下干尸，雪莱心里已经有了些估量。她又转过身把剩下几具棺材打开，里面的死者无一是受尽折磨，又被妖异植物钻入皮肉，吸尽血髓，变成了一具具形容可怖的干尸。

这里的亚空间气息非常浓厚，但依旧属于现实。在这样的背景下，大多数怪事都是可以接受的，雪莱唯一的问题是罗嘉究竟被藏到了哪里。她的目光投向了唯一还没被搜索的帷幕之后。

她向房间的那一角走去，一面在频道中询问：“你们有线索了吗？”

“滋……找到了……滋滋滋……小崽子翅膀硬了……滋……无聊……”维克多标志性的恹恹声线传出，因为信号不稳充斥着杂音，随着一声福格瑞姆尖利的叫声彻底终结。雪莱毫不意外地叹口气，掀开了丝绒的帷幕。

“我要是指望着你们，这个宇宙第三十个千年就该完蛋了。”她由衷地说。

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涅芙瑞塔没有答话。她伸出手，轻轻捉住罗嘉衣袍的下摆，低下头，虔诚地用脸颊摩挲着光洁的布料，吐出痴痴的低语：“啊，我的主，我的黑冠之王，我怎敢僭越如您口中所说般呢……我只想要您……只要您半粒微尘那么大的爱，让我的灵魂从肉体中苏
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