东市乃是长安城内最繁华所在，平康坊又是人尽皆知的销金窟。走在街上的人经不住诱惑，钻进了某处店铺或者某所青楼，再正常不过。所以，发现那史钵罗已经不见了踪影，杜七艺根本没有多想，从地上捡起礼盒，擦干净上面的土，带着妹妹继续赶路。

转眼来到韩府门口，他才发现，舅舅胡子曰和自己两个，都把事情想得简单了。

长安城寸土寸金，姜简的姐夫韩华虽然高中过秀才，还做了左屯卫五品郎将，所居宅邸也不过是处占地半亩的三进院落。

这院子平素供十几口人居住，尚算宽敞。家中遇到红白之事，立刻显得拥挤了。

今天光是停在府门前的马车，就排出了足足半里远。害得杜七艺围着大门口来回转了三圈儿，甭说直接进入府内，向韩华遗孀，姜简的姐姐姜蓉表示安慰，就连找个仆人通知姜简，都排不上号。

“七兄，红线，这边，这边！”就在杜七艺准备铩羽而归的时候，韩府左侧的墙拐角处，忽然传来了一个熟悉的声音，“走这边，我带你们进去。”

“小骆，你怎么来了？”杜七艺凭着声音，就识别出了对方身份，扭过头，低声惊呼。

说话之人，正是他和姜简共同的朋友，姓骆，名履元，祖籍江东婺州，其父亲五年前因为精通算学，被地方官员举荐给了太史局，担任漏刻博士，所以全家就都搬到了长安，租住在西城墙根儿下的常乐坊。（注：漏刻博士，掌管计时和历法换算的基层小官，没正式品级，只能算公务员。）

江东人个头相对矮小，说话口音也与长安大不相同。骆履元刚刚到长安的时候，可是没少挨同龄孩子欺负。直到两年前，在府学里头认识了杜七艺，又通过杜七艺结交了姜简等一干长安少年，才终于挺胸抬头，不用天天再躲着临近坊子里那些无赖子弟。

所以，骆履元一直拿杜七艺和姜简两个，当作兄长对待。此刻听到杜七艺问自己的出现在韩家附近的缘由，赶紧拱了下手，带着几分委屈汇报，“我刚才给子明送完了信儿，就立刻掉头往回返。只是胡大叔，你和子明，都没注意到我罢了。”

说罢，他又将声音压低了一些，继续补充，“噩耗传到韩府之时，我姐姐正跟着姜家姐姐学着做女红。是她见到姜家姐姐晕倒，才派人找到我，让我去给子明报信儿。报完信儿之后，我又赶回韩府帮忙。直到刚才韩秀才的弟弟和族叔来了，子明和我，才把家中的大小事情都交给了他们。”

“亏了有你这么一个细心的在，否则，真不知道子明会忙成什么样子。”杜七艺闻听，心中顿时涌起了几分愧疚。赶紧拱起手，真心实意地表示感谢。

“应该的，应该的，七兄不要客气！”骆履元的脸上立刻绽放出笑容，拱手还礼，“你和子明，平时也没少照顾我。子明在后宅陪着姜家姐姐呢。你如果想要安慰他们，就跟我来。我带你和红线从侧门进去，我平时经常来找子明，已经跟管侧门的崔叔，混成了脸熟。”

“那就有劳了。”杜七艺正愁找不到办法进门儿，听了骆履元的话，赶紧笑着回应，“我进去见一下姜家姐姐，顺带替我舅舅叮嘱子明几句话。他们姐俩现在如何？”

“姜家姐姐昏过去了两次，一直不肯相信韩郎将真的被人害了。子明怕她出事，一直在陪着她说话，但是，好像没什么用。唉——”骆履元摇摇头，一边给杜七艺兄妹两个带路，一边叹息着回应。

“唉——”杜七艺感同身受，也跟着低声长叹。

人悲痛到了极处，会拒绝相信噩耗。仿佛这样，就可以让亡故的亲人继续活在世上。

当年，他在一个月之内，先后失去了父母，便是如此。明明知道这样做没什么用，明明知道，任何人都不可能死而复生。却仍旧执拗地相信双亲还在，只是结伴去做了一次远行。

“人死不能复生，哭哭啼啼有什么用？”杜红线虽然是个女子，却不像自家哥哥那样多愁善感，皱着眉头快走了几步，低声提议，“我看姜子明也是糊涂了，既然今天来了那么多官员吊唁他姐夫，何不趁此机会，请这些人帮忙上奏朝廷，尽早发兵将那狗鼻子可汗碎尸万段，以告慰他姐夫在天之灵？”

“别胡说，你一个小孩子，懂什么？”杜七艺迅速扭过头，低声呵斥，然而，眼神却瞬间开始发亮。

“难。”敏锐地感觉到了他跃跃欲试，骆履元又叹了口气，苦笑着摇头，“子明虽然被他姐夫当做嫡传弟子对待，毕竟姓姜。他姐夫是家中独苗，父母早就亡故，今天来帮忙操持丧事的，是三个堂弟和两个叔叔。这些人进了家
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