高台之上，那叫程明的年轻灶丁，跪伏在王璟和牟斌跟前，不断叩着头：“小的要申冤，请两位大人为小的作主……”

望着他衣衫褴褛、蓬头垢面的模样，王璟轻叹了声：“乡亲，你真要申冤？”

程明大声应道：“是……”

高台之下的众灶户听得心思纷呈，尤其是匡左和匡右两兄弟，程明这般当众申冤，那即是没打算留退路了，如若王大人和牟大人不替他作主，那他多半会更加凄惨。

王璟问道：“你叫何名？”

“回禀大人，小的程明。”

“既有冤诉，本官与牟大人自会为你作主。”王璟微微颌首。

站在他旁边的牟斌亦道：“程明，你有冤尽管说出来。”

程明听得马上又叩了叩头：“小的家中的滩荡地被人强抢，现在已经没有草料煎熬盐。”

自从盐场出现贫富分化之后，小灶的滩荡地被豪强富灶强抢强占，那是屡见不鲜之事。逐渐失去制盐生产资料的小灶更加贫难，但官府摊派下来的每岁额盐，依然需要缴纳。

“何人强抢你家滩荡地？”王璟“唉”地轻叹一声。

未料，那程明听得突然犹豫了起来。

王璟勉强一笑，安慰道：“程明，你莫须害怕。牟大人自会遣人护你安全……”

话音未落，他已望向牟斌，问道：“牟大人，是否如此？”

“王大人所言极是。程明，你无须慌张，速速道来。”牟斌似早与王璟商议过一般，回应得甚干脆。

程明略一沉吟，脸上已经全是坚决之意，伸手指着高台东侧的东团灶户所站的位置，口中嚷了声：“东团二甲的团首赵海……”

王璟和牟斌双双沿着他手指所指的方向望了过去。

站于东团较靠前位置，一名长着张方形脸、下巴留有胡须，身穿绸衣的中年男子，听得脸色一变，却佯装若无其事，这人正是赵海。

邻近的灶户虽然没有出言，却纷纷打量着他。

未几，王璟与牟斌对望了一眼，问道：“牟大人，应如何？”

牟斌轻笑了声：“那不简单得很么，将赵海带上来便是。”

略一顿，牟斌再望着程明：“程明，你可确定，真是东团的赵海？”

跪着的程明重重地点了点头：“牟大人，强抢滩荡地的，正是赵海……”

牟斌“嗯”了声，转头望往高台之下东侧的锦衣卫：“陈丙、陈丁，将那赵海带来高台。”

两名紧邻东团前方而站的锦衣卫听得，齐齐躬身应诺，片刻之后，两人同时转身往东团迈步而去。

站在人群之中的赵海见得心中大惊，两位大人这就相信程明所言？慌乱之中，他根本就顾不上牟斌说的是“带来”还是“擒来”。

见得锦衣卫再次出动，四周的灶户已经愕然，又要拿人？这赵海是团首，难道又要杖击？不少人的心中竟有些激动。

而匡左、匡右、匡叔和匡婶等人，听得更脸泛喜色，这么快就轮到赵海了？

一时之间，无论是邻近的灶户，还是相隔甚远的，纷纷望着锦衣卫的动静。

而认识赵海的那些灶户，却在不断打量着他。

不久之前见过莫鸿被拉到高台上杖击一番，赵海虽然畏惧不已，但更不敢抗拒锦衣卫。

并没有多少犹豫，他
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