莫鸿脸上顿时泛起了一丝惧意，嘴唇不由自主地微微抖动起来，但并未发出丝毫的声音。

牟斌没有马上出言再催促，只似笑非笑地凝视着他。

高台之下的众灶户似被人封住了嘴巴，竟然没有任何吵杂之声，大多数人的目光均投向高台之上。

“莫鸿，再给你三息之机，若你真有冤，那速速道来。”牟斌终于说道。

莫鸿听得迟疑了起来，他并无任何冤情可诉，此刻又能说什么？

牟斌再瞄了他一眼，随即伸起右手，五指张开，掌心向前，竖着举起置于自己面前约半尺之距。

未几，只听得牟斌已道了声“一”，他半举着的右手大拇指同时曲起贴着掌心。

但莫鸿见得似乎并没有什么动静。须臾，牟斌右手食指已弯起，轻贴着大拇指，口中再道：“二……”

直至牟斌曲起右手的中指，道出“三”时，跪在地上的莫鸿依然没有出言半句。

“三息已完，看来莫鸿你并无冤可诉……”牟斌双目盯着他，轻笑了起来。

莫鸿嘴巴嗫嚅了片刻，终究没有出言。

牟斌笑意不减，再道：“你既然无冤可诉，那如今便要问你之罪。”

问罪？莫鸿的脸上再次泛起了一丝惧意。

牟斌却已经转头望向站于高台下方、紧邻东侧的数名锦衣卫，轻喝了一声：“去取两杖，上来四人。”

话音刚落，已有四名锦衣卫，齐齐转身朝他躬身应诺。

未几，其中两名锦衣卫更先一步走至高台之侧。弯腰伸手一搭一扯，竟然从高台的底部各扯出了一根大荆条。

只见这两锦衣卫手中的大荆条已削去了荆节，大概有三尺五寸长，稍粗的一端约莫三分宽，而另一端则略细了少许，应有二分宽左右。

绕着高台四周而站的众灶户见得愕然不已，难道这牟大人竟然要动真格了？这么大的荆条，打在人身上？那不痛个半死？

片刻后，高台之下的那四名锦衣卫已来到莫鸿旁边。

一时之间，见得六名锦衣卫绕自己站成了一圈，双膝跪地的莫鸿更加惊恐，完全不知所措。

“这莫鸿既然不说，那就先杖他二十。”牟斌嘴角带笑，朝着六名锦衣卫扬了扬手。

在六名锦衣卫躬身应诺之时，莫鸿大惊失色，不是问罪么？还没开始问询，就要先打了？

他不敢沉默了，马上朝着牟斌叩起头来，口中更嚷道：“牟大人，小的冤枉啊……”

牟斌“嘿”了声：“莫鸿，你已错过申冤之时，如今再说，为时已晚，准备杖击……”

这“准备杖击”四字，自是对那六名锦衣卫所说。

不管莫鸿如何叩头哀求，那六名锦衣卫却无动于衷，须臾已将他推倒，整个人直接趴于高台之上。

稍顷，其中的四名锦衣卫已经同时按住莫鸿双手双足，那怕莫鸿奋力挣扎也动弹不了多少。

那两名手持大荆条的锦衣卫移了数步，各站在莫鸿的左右两侧，手中的大荆条略一挥动，似已摆好击打的姿势，等候着牟斌的发号施令。

虽然已经被四名锦衣卫紧紧按压在地，但莫鸿口中嚷着：“牟大人，小的冤枉啊……”

 
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