整顿过后的贾璘用罢了早饭，随即再赶去都督府处置公务，既有采买军械物资的事，更有属下各卫，以及来自城外京营镇抚使柳湘莲等一众官将的各样呈报。

还没得闲，他却又见到薛蟠近前传话道：“宁国府的贾蓉急着求见侯爷呢。”

贾璘想不都不用想地摆手说道：“这种事以后不必由文龙来报。只说我忙得顾不上，除去公务的一应人等尽皆不能会见。”

薛蟠见他不悦，连忙施礼告退。也就此有了气恼，他走出府外，干脆地对面色急切的贾蓉说道：“侯爷与一众官将议事，我才进去就被杜金平赶了出来。”

“他如何敢对蟠大爷无礼？”贾蓉焦急地说道。

薛蟠立刻“呸”了一声，再喝道：“小蓉大爷虽也顶着五品龙禁尉的头衔，终究是个闲职！那杜金平既是侯爷的侍卫长，又是出生入死过的！你还当他是奴从？也罢，来来来，我这就带你去找他说话！”

说罢，薛蟠立刻伸手捉住贾蓉的胳膊，拉着他就要往都督府里走。

贾蓉被薛蟠攥得胳膊生疼，连忙哀呼道：“蟠大爷且松了手劲儿！我哪里禁得住你如此捏？”

薛蟠不屑地撇撇嘴，再又松开了他的胳膊。拍了拍手，薛蟠再说道：“只我还好说，那金平哥儿还是你敢想的吗？前几天我亲眼所见，有个不长眼的六品官要急着拜见侯爷，竟被杜金平冷着脸揪了出去！”

贾蓉听得像是讲评书，眼睛瞪得老大而嘴巴惊愕得一时闭不上。

薛蟠梗着脖子看来：“还不快走？”

心里哀叹不止，贾蓉自然不敢强行闯入都督府，却也不敢就这样回复他那个此时慌了手脚的老子贾珍。

先是妻子尤氏的诰命身份被夺，贾珍再就先后被来自锦衣司、内稽厂的官员，查问“禁令期间参与、举办筵饮”的事。

这些事已经令他焦头烂额，更为可怕，也是他一直担心的事随即而来：宁荣二府献药，经查之后多有不明药物配方。太医署反复确认之后，认为太上皇、皇帝、老太妃等人服用后，对身体产生了负面作用！

这简直是斤天噩耗，也是贾赦、贾珍，乃至身在城外玄真观的贾敬等人，终将自食恶果的事。敬献的药物中，多是两府的豪贵配方，但也的确掺杂了贾敬所炼丹药的成分。这样的药物若是适可而止的服用，的确可以起到助阳的作用。

但太上皇，甚至皇帝轶正既有众多美艳妃嫔在侧，怎么可能止得住贪念而控制得住？

贾赦、贾敬、贾珍先前敬献药物的时候，因为确有对太上皇等人辅助的作用，还获得了一些金银的赏赐。可如今，既是因为太上皇病重，再加上皇帝轶正想逐渐“收网”，这些人敬献的药物也就不能被当做神药，而是逐渐被作为大不敬，甚至恶意谋害皇族的证据。

贾敬暂不必说，只贾赦此时就再没了与娇妻美妾艳丽丫鬟们作乐的心情与能力，从头脸到脚趾头都是瘫软的了。

贾珍也再没了狎妓赌钱豪饮的心情与能力，只是一个劲地冒冷汗，急着要找门路来为自己辩解。

这件事贾母暂且不知，但也觉得儿孙们近来的表现都不寻常。从贾赦、贾政、贾珍，再到贾琏等人，都是面带尴尬神色来请安，再就有意无意地提及什么南安老太妃、贤德妃的话。

说到这些人，那就是有事恳求了。但贾母追问，贾赦等人再不敢多说。也别说贾赦等人，就是邢夫人、王夫人、王熙凤、李纨、探春等人，也都显得神色不安、坐立不宁的。

贾母眼见如此，不由得慨叹道：“你们这是看我老了，总是有事瞒着我不说。”

王熙凤只得代为笑着回道：“果然再没有老祖宗精明的！老祖宗猜得倒也不差，只是不要埋怨。”

“怎么？”贾母看向她问道，王熙凤立刻笑眯眯地近前福礼答道：“老祖宗的八十寿诞就到了！两府这好几千口子人，都为这事忙乎着呢！”

听到这个解释，贾母也就笑了起来：“我只说简单些，你们也没的太忙乎。府里的家业再大，总还是以节俭为要。”

也不用别人说，王熙凤自顾接话道：“旁的事也倒罢了，只老祖宗八十寿诞却已经准备了多时。更不是今天，打去年我们这些人就想着、就开始筹备了呢。”

贾母听得更为开心，笑着指点着她说道：“就你巧嘴，其实找打。”王熙凤连忙做畏惧状，在场的人都是大笑。

贾政随即近前施礼说道：“母亲寿诞日是八月初三，这也没几个月就到了。从南安老太妃到贤德妃娘娘、北静王妃，再有王驸马等诸公，都先后派人来询问过。”

贾母开心地笑着还没回话，贾珍再抢着说道：“孙子与大老爷、二老爷商量过了。荣国府这边就招待女宾，宁国府那边接待男宾。这样，两边胡部干扰，老祖宗既是得了欢喜，也不至于过分疲惫。”

点点头，贾母回复道：“珍大爷于今做事稳妥，我听着再没可嘱咐的。”

旁人都是低头不语，贾珍先就是脸红，再又连连拱手称是。

从荣庆堂退出来，贾琏回到自家小院，对王熙凤埋怨着说道：“你本来也是要静养，却偏又出头。”

“又能怎么办？”王熙凤无奈地说道，“旁人不知，你却应该是知道的。府里只能暂且勉强支应着日常用度，再要去哪里找那么多银子，来给老祖宗大办寿诞？”

听了也是无奈，贾琏一时也是愁眉不展。王熙凤不禁冷笑着说道：“我才说了几句话，你这就冷了脸。倒也好，现在朝廷的禁令也过了，你总是想着可以让尤二姐进府来了？不用你操心，明儿个我就带着平儿、丰儿，找去她那里，跪着求她入府。二爷这就满意了吧？”

不提这事还好，贾琏听她说，再又什么“跪着求”的话，立刻想起贾璘的劝告而忍不住打了个寒颤。

“现在还有心思说这个？！”贾琏皱眉说罢，“呼”的一下站起身来。

立刻揪住他的袖子，王熙凤紧盯着他冷笑道：“你是先去给二姐报个喜讯儿？倒也替我说得诚恳些。”

“别再纠缠，现在还是笑闹的时候儿？你只把莅哥儿看顾好了，我就每天跪你都行。”贾琏不耐烦地说罢，王熙凤先是要恼，再就捂嘴发笑。

“呸”了一声，她松开了他的袖子说道：“只你去给谁好跪去，我却受不得。”见贾琏真的向外走，她再忍不住问道：“你果然哪里去？”

“还能去哪里？
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