“夫人快请坐。”贾璘拱手回礼罢，与她相邻而坐。甄玉莲等如夫人各自施礼后，侧坐在畔。
史湘云、薛宝琴等亲戚施礼后陪坐在侧，再就是袭人、可人、晴雯等丫鬟（暂无名分的妾室）拜礼后站在一边。
贾璘先问候林黛玉近来饮食，林黛玉答复一切安好后，再对他予以关怀：“爵爷才再得殊荣，却又要远出。妾身倍为惦念，万望爵爷珍重安好如故。”
贾璘点头称是，再又慨然说道：“与夫人旧事记忆如昨，夫人关怀体谅，某更逐一铭记于心。稍待公务息止，某必再与夫人欢聚。”
林黛玉念及往事点滴，从两人幼时相识，再有论诗说词、说笑无忌的情景，不禁潸然泪下，一时不能言语。
贾璘再嘱咐她一切须要仔细，林黛玉悄然拭泪作答：“爵爷为补天下不惜身，妾只坐在扬州静候。”
略作迟疑，贾璘再说道：“战事再起，或有更大波澜。夫人身躯金贵，可暂去金陵小住。”
听了这话，林黛玉先是暗自慨叹，再又拔直腰背看着他说道：“爵爷血战四方，妾安肯畏避？又听说古时即有林四娘故事，只是妾一时不能记得分明，还请爵爷略作详述一二。”
贾璘不禁身子一震，就此迟疑沉吟起来。
林黛玉落泪哽咽说道：“以爵爷英才，断不会对此不明。莫为妾胆小为念，只欲听爵爷讲来。”
贾璘看了看她，心中眼中也是热潮冰水涌动。以林黛玉之聪慧，或是猜到他是要前出宝松指挥所，要带着林宗圭等人与金人海战的了。那么海战的方向，就不会仅是宝松一带，应该是在北面的山东地区。
略微稳定了心神，贾璘缓缓说道：“古来有位奇女子林四娘，受到恒王喜爱为姬而同住青州。时有乱贼来袭，恒王等官将殁身阵前。林四娘不甘贼人所欺，率兵民以阻敌终于战死。后人敬仰，称之为‘姽婳将军’。”
他说得凄然，甄玉莲等人纷纷落泪。林黛玉却展颜说道：“这姽婳将军终究是落了败的，以妾身来论，她虽忠勇却还是短视了的。”
“哦？”贾璘不禁转头看向她。
林黛玉接着坦然说道：“恒王遭祸、青州不保，若林四娘早有建言，倾府库之财、尽人民之力，如汉末三国陈元龙退东吴孙策、孙权而大用智勇，将士一齐奋力，岂有贼人得逞之时？”
陈登表字元龙，当年据守在扬州一带，不仅未当地百姓疏浚河道，更的确击败了孙策、孙权的数次进攻。他作为一名文士却不畏强暴如小霸王、江东虎者，创造了军事史上以少胜多的接连奇迹，始终保有了扬州一带的安稳，为其主曹操后来争夺天下打下了坚实的基础，堪称古今奇士。
她说得似乎玩笑，但语气坚定坦然。堂内诸人尽都哽咽难对，一起俯身低头致礼。袭人、晴雯等人懂得她的心思，知道她决意信任贾璘，不仅不会暂避金陵，更还已有与扬州共存亡的决心。
袭人、晴雯等人自知没有这样的胸怀与见地，尽皆落泪着拜伏在地。
贾璘沉默良久，再开口说道：“或有紧急，但夫人也说贼人或者猖狂，”
“有夫君谋划，妾身又有姽婳将军故事听得明白，毫无担心之理。”林黛玉笑着答道，“林四娘只是以一姬之低微身份，尚且可以因为爱怜恒王、关怀百姓而大献忠勇，妾身却白得爵爷眷顾与诰命夫人称号？”
贾璘听了立刻湿目，再要说什么，只见她已经站起身来，也连忙起身面对。再次深深地福礼后，林黛玉看着他说道：“爵爷大计于胸，妾身不敢望得万一。爵爷自去驰骋，妾身安坐扬州以待。”
贾璘看着她说道：“夫人万安。天成必屠尽金狗以报夫人挂念之心。”说罢，他郑重地拱手答礼。
裙袂窸窣而动，林黛玉再略微福礼后，自顾迈步离去。袭人、可人连忙跟上。史湘云和薛宝琴再对贾璘深情一瞥，跟着走出堂屋。
院子里的丫鬟、婆子跪了一地，纷纷齐呼道：“恭送夫人。”
送别了林黛玉以及林如海、贾敏，贾璘坐在堂屋椅中，沉默了许久。
晚间已掌了灯烛，晴雯近前说道：“请爵爷用晚饭。”贾璘回过神来，径自走去甄玉莲处。
甄玉莲陪坐在畔，低声说道：“爵爷只需仔细，妾唯有日夜祈祷思念。”说罢，她要拜伏施礼，被贾璘连忙拉起：“莲儿有了身子，才应该多为自顾。”
两人相拥而坐，甄玉莲不敢落泪，只是伏在他的怀里不动。
“若爵爷许久未回，婴儿该是如何名字？”她柔声问道。
“芳。”他当即说道。甄玉莲坐正福礼答谢，再说道：“爵爷外出，妾不能陪伴左右。就晴雯陪着爵爷，妾足可安心。”贾璘点头后，随即起身前去正堂。
再召集了众官将聚在一处，贾璘再予以了抵御与布防的强调，苏璋、潘贵、葛瑾等人留任扬州，吴焦巴弓等人将会随行。他最终说道：“扬州为我朝富庶汇集之地，但若有误，我等只有以身殉国。”
众官将随即称喏，拜伏在地领命。
转回后宅，贾璘略对阿茹娜吩咐之后，直接去到妙玉住处。妙玉仍是神态安然，贾璘拥着她也不多语。自褪衣袍之后，妙玉与他拥卧也是不言。
“妙玉有子，可称‘莹’。”贾璘在她耳边说道。妙玉轻“嗯”了一声再道谢后，拥着他酣然入睡。
梦中或有不安，她时而蹙眉时而微笑。贾璘看着月光下她润泽的面庞，怜爱地轻抚不已。
悄然起身，贾璘轻步走出了屋子。妙玉睁眼看着他矫健的背影，任清泪滑落枕畔。
夜色仍深，后宅的院门口却已经聚集了几人等候。阿茹娜带着金珠、翠玉、丽婧、美娥，正要近前说话，却见贾璘自顾拉着晴雯上了马车，随后说道：“出行。”
阿茹娜等人也上了马车，一行人出了将军行署侧门，再有侍卫护从着赶去码头。
直接登上大船，贾璘一行入得舱内，船夫立刻扯满帆席，顺着运河河道赶去长江水道，进而东去长江口外的宝松指挥所。
晴雯被贾璘拥坐怀内，再没有了往常的娇蛮而只有降顺。她有着甄玉莲、林黛玉近似的娇柔，更有她们内里刚强的外显神态，贾璘拥着她只觉得倍为鼓舞。
摇摇晃晃地坐在他怀中，晴雯柔声说道：“奴婢原本是怕的，但有爵爷在，也就都不顾忌了。”
贾璘只不说话，听她娇呼不已。阿茹娜在舱门处请问道：“爵爷可用饮食？”
想了想，贾璘随即说道：“命丽婧、美娥暂来陪伴晴雯，你且回自己舱内。”阿茹娜心中忐忑，答了是字后转去吩咐。
晴雯听了更是傲娇，伏在贾璘的身前说道：“谢爵爷关怀，奴婢本也不觉得孤单。”
不待她说完，贾璘抚按住她的娇躯自顾说道：“海路也是迢遥艰险，总要有人陪着你才是。”晴雯腰背一紧再连忙道谢后，丽婧、美娥两人已然进来舱内。
贾璘略做了吩咐，她两人并不敢多说什么，只是低头应命。耳边听得晴雯低呼一声之后就无力垂头，贾璘扶着她说道：“晴雯确乎娇弱，快扶去休歇。”丽婧、美娥连忙扶住，把她搀回床榻上。
贾璘再被两人服侍着做了盥洗，随后走去舱外甲板。
长风顺势扑来，吹得他的衣襟摆拂。回望扬州，他想起数年前以少年身份经过淮河道，再以重兵袭击北岸，进而猎杀奴酋两子的经过，胸中自是豪阔不已。
又有姽婳将军故事被引出，贾璘再念及扬州城内的林黛玉，不禁
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