看他已经办完了公事，裘方等人要近前拜礼，贾璘只说不必过分客套之后，先让裘方快些回府探看家人，也好彼此放心；再就让柳湘莲仍去祖宅暂且居住。

又想了想，贾璘干脆地说道：“如今湘莲也是有官职的人，我们又并非如之前只是寻常玩伴，就与我同去荣国府。”

柳湘莲一再谦辞，贾璘拉着他的手臂说道：“我们私下里相处，不必拘束过多，只以兄弟情分来论。”柳湘莲再次拱手致礼不断。

贾璘随后带着他与杜金平走出皇城城门。不用说，门口早有赖大、林之孝、周瑞等人备好了马匹、马车、轿子，任由贾璘选择乘坐。

至于前来迎接的人，更是贾珍、贾琏这样的重头人物。贾宝玉笑嘻嘻地，也从一辆马车里掀开车帘，对贾璘招了招手。又见到柳湘莲，他更是笑着打招呼。

“我想着先回去自己府邸，好歹更衣后再前去拜见老祖宗。”贾璘对贾珍婉拒道，心里实在惦记许久不见的妙玉。

一把拉住他的胳膊，再又触电一般地撤开，贾珍拱手笑道：“恕我施礼，实在是心里着急。老祖宗早就命人备下了给天成的接风酒宴。又不知道你会在皇城、宫城需要停留这么久，怕是都热了好几遍了。”

贾琏也笑着拱手说道：“就请明威将军快去府里欢聚。”

贾璘还要再说，却见贾宝玉在那里喊道：“我孟氏嫂子，已经提前接去府里了！”

“哦？这倒是难得。”贾璘随口说着，即吩咐柳湘莲、杜金平与贾珍、贾璘等人随后，自己上了贾宝玉的那辆马车。

好久没见这位好哥哥，贾宝玉兴奋地拉着他的手臂，不停地问长问短。贾璘笑着略微作答，随即板脸问道：“可有写字、读书？”

贾宝玉当即配合地正色施礼回道：“写字三两日或有几篇。读书只是诗词，更有《牡丹亭》、《西厢记》。”

“呸”了一声，贾璘作势欲打，贾宝玉以手遮头做畏惧状，两人都是哈哈大笑。

说笑了一阵子，贾宝玉再主动低声说道：“妙珰入了大观园，在栊翠庵里住的倒也闲适。”

点点头，贾璘沉默了一会儿，再看着他说道：“此事确乎还要再等数年。”

“我自知年龄尚幼，她倒也能安心。”贾宝玉默默地说道，“果然有缘，只好暂且等候。”

“静待花开。”贾璘随后说道。贾宝玉默念几句，心里暗道“诚然如是”。

莫以为贾宝玉会如凡夫那样痴情枯等，这定是不可能的事。他的贴身丫鬟如麝月、秋纹、绮霞、檀云，甚至还有碧痕、春燕、四儿、坠儿、靛儿等人，哪个不是绝品美艳、聪慧伶俐又多情、痴情于他的？

至于秦可卿的贴身丫鬟瑞珠、宝珠，那更是不必多说，早已入了贾宝玉身怀。

富贵公子计较的不是美色有多少，而是在于自己的情意，或者是某时的情意属于哪个。这不是寻常人等可以企及、奢谈的事，却是这些哥儿们太平常的事——更以多情、痴情自诩呢。

也因此，贾璘并不为贾宝玉担心什么。至于秦可卿，原本要从放荡生活中纠正回来，也只有用这样的方式来安心。

总是许久未见，贾宝玉不停地与贾璘说笑着，不觉得已经进入了宁荣街，靠近了宁荣二府。

随着拉车马匹颈下的銮铃响起，在宁荣街里等候着的一众贾氏族人，立刻开始了喧嚣。从欢呼到燃放鞭炮，再就是鼓乐声从未间断。

马车停止了前进，贾宝玉率先钻出车厢，随后手举着车帘，笑眯眯地看着贾璘。

探身出来，贾璘握着贾宝玉的手臂，点头示意道谢。

围在四处的贾氏族人，男眷尽皆拱手施礼，女眷都是福礼。贾璘环视之下，心中颇多感慨：这些其实与寻常百姓没有太多差异的普通族人，只是想着能够开心过活，却不愿如同寻常百姓那样去劳作。眼下他们见到自己荣升，不过是再有了一份，能够继续攀附官贵族人生活的念头罢了。

这既不是劝说，更不是训诫可以改变的。贾璘只有怀着感激的心情，对众人巡回还礼。

他这样客气，许多族人们甚至要行跪拜礼。贾璘连忙劝阻，再听到鼓乐声逐渐停止。

“老祖宗来了！”有人发出一声喊，众人的脑袋齐齐地转向大门处。

寻常不会开启的荣国府正门，此时早已洞开。花团锦簇之中，贾母乘坐着步辇，被王夫人、邢夫人、薛姨妈等人围拢着到来。

贾璘正要快步走去，先听得一声低呼“果然是你”！回头看去，他于人群中见到了尤老娘和尤二姐、尤三姐。这声惊呼不是喊他，而是尤三姐带着激动的神情与泪水，在远远地望到了柳湘莲说的。

数年未见，柳湘莲自然不是彼时那个白嫩少年。可他毕竟仍是俊秀倜傥，尤三姐对他又惦记非常，自然能够重新辨认出来。

她的这声低呼，贾璘只是略微点头，却并不太在意。而他身后的柳湘莲，却为此当即面红耳赤。

那个浑若天仙一般的女孩子，何以对自己如此惊讶？

并不敢多看多想，柳湘莲瞥去一眼，只见她也红着脸连忙低头，自己更是心中警惕：绝不可失礼。

也立刻低头，柳湘莲只是跟在贾宝玉的身边，跟随贾璘而去。

尤三姐此刻来到这里，正是想找机会看到柳湘莲。此时心愿满足，她又眼见柳湘莲果然知礼、谨慎。她自觉若是再要勉强，必会遭到贾璘的斥责。柳湘莲那个如玉一般的英武哥儿，也必会觉得自己言行失当。

这样想着，尤三姐只得忍下百结柔肠。又担心贾珍借机来纠缠，致使局面更难堪、难以解释，她狠心拉着尤二姐与尤老娘，连筵席也不再参加，悄然乘车回去自家了。

此时贾母已经到了门口，就要从步辇上下来。贾璘身穿官服不便行大礼，也赶紧伸手扶住：“晚辈如何敢劳动老祖宗？还请先恕璘官服在身，不能立刻叩拜。”

“朝廷的宣慰使，我璘哥儿，可是把你安好地盼回来了！”说罢，贾母拿着帕子抹了眼泪。

贾璘看着这位老人，也不免暗自感慨：再过几年，这位年轻时也是经受许多波折，后来安享了大半辈子荣华富
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