约翰在兰开斯特度过了最后一个欢愉之夜后,便带着他的大军上路了。
有了布列塔尼骑士们的补充,约翰现在手头一共有四百多名骑士。这些骑士也不是光杆司令,他们还都有自己的扈从。
这支军队从兰开斯特出发,途径普雷斯顿和伯恩利,最终抵达了罗奇代尔城北。
当他们出现在小罗伯特的视野当中时,这位年轻的贵族人都傻了。
“这是约翰的军队?”
小罗伯特骑着马来到大营门口,眺望着远方的大军。
稍微细心一点的人,就可以看出他的双手紧攥着缰绳,甚至有点颤抖。
他的计划彻底破产了。
要知道,他的叛乱计划之所以能吸引到那么多人,就是他咬定了约翰手头拿不出额外的军队。靠着这么一个判断,小罗伯特才能说服自己领地周围一众的贵族。
可是现在,约翰用行动狠狠地打了小罗伯特的脸。
“原来约翰的军队不止这一支,罗伯特。”一名贵族说,“你当初说约翰麾下不会有太多的军队,都是骗我们的啊!”
在他身边的贵族们也都回过神来,尤其是那些和德比伯爵威廉关系密切的贵族。
他们纷纷叫嚷着,似乎要从小罗伯特那里讨一个说法。
“罗伯特,你这个骗子,德比伯爵在哪里!”
“对,把德比伯爵放出来,我们要个说法!”
“约翰的军队是从哪来的?罗伯特,回答我们!”
这些质疑声现在就像一把把尖刀,刺在罗伯特的心头,让他感觉自己就像个小丑一样。
毫无疑问,他是个彻头彻尾的失败者。
他看着约翰那边的使者骑着马来到他的面前,仿佛在耀武扬威一般,让小罗伯特脸上的表情更加难堪了起来。
那名使节来到小罗伯特面前大声说:“博蒙家族的罗伯特,兰开斯特伯爵希望您能与他面见,在两军之前与众贵族的见证下,和您进行一场公开的会晤。”
所谓会晤,实际上就是逼着小罗伯特投降。
他现在就算不想和约翰见面,也完全没办法。他身边的贵族们已经开始起哄,要求小罗伯特去和约翰见面。
如果现在投降,最多也就小罗伯特丢掉性命,这些贵族完全不需要承担任何责任。
不服软的话,那双方肯定会爆发战斗。不论输赢,肯定会死很多人。而且,等到战后清算的时候,肯定会有更多人被牵连。
就这样,小罗伯特仿佛是被硬抬过去的,脸上的表情就像死人一样。
王室亲兵们早早地就在两军之间支好了帐篷,放好了会谈所需的桌子。甚至连葡萄酒都准备好了,就等着小罗伯特到来。
约翰就坐在那里,一副气定神闲的样子,和小罗伯特形成了鲜明的对比。
围绕在小罗伯特身边的贵族可不是他的支持者,而是那些怀疑他的人。这些人生怕小罗伯特把这场和谈给毁了,因此被推举出来监督小罗伯特。
所以说,现在的小罗伯特完全是被绑架的状态。
“罗伯特,很高兴见到你。”约翰将手中的酒杯举起,“莱斯特伯爵的继承人啊……”
这句话就像在打小罗伯特的脸。他们家族连续数代人都用了罗伯特这个名字,而他的祖父老罗伯特曾经是英格兰王国的首席大法官,和现在的理查·德·卢西一样。
能担任这个职务,就意味着这人绝对是既忠诚又有智慧的王国重臣。
但是,小罗伯特的父亲,当今的莱斯特伯爵罗伯特,在几年前参与过针对亨利二世的叛乱。在被平定以后,莱斯特伯爵罗伯特一蹶不振。
而他的儿子,也就是约翰眼前的小罗伯特,似乎继承了父亲的衣钵,孜孜不倦地试图推翻亨利二世的统治。
“我觉得很惊讶,罗伯特,是谁给你的勇气,让你在王国的核心地带发动叛乱的呢?我就在兰开斯特,首席大法官卢西也就在伦敦,我们可都没走啊。”约翰说着。
小罗伯特微微一低头:“殿下,我实在是一时昏了头,听信了小人的谗言。”
听信小人谗言?
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