唐宁街10号，索尔兹伯里首相正在接见英国海军部大臣汉密尔顿勋爵。

“那么，你这一次依旧是为了远东的那支小舰队而来？”

索尔兹伯里眯着眼睛看向汉密尔顿问道，现在英国内阁中一个众所周知的事实是，海军在琅威理获取北洋舰队的指挥优势后，就开始偏向北洋。

“当然，首相阁下，我听说您拒绝了进一步加强北洋海军的实力，并且拒绝了好几份的大额订单。”

汉密尔顿也没有藏着掖着，直接说明了来意。

“一个过分强大的北洋对大英帝国来说并不是一个好消息，尤其是他们已经开始自己建造战舰的时候，我们离远东实在是有些太远了。”

“过分强大？首相阁下，现在的北洋比起俄国来说难道还算强大吗？仅凭那两艘德国人的劣质破船？

如果不加强北洋，那么要谁去对抗俄国呢？日本吗？”

汉密尔顿的言语中充满了对日本的不屑。

“这是个非常好的选择，比起国土广大，有很好潜力的清国来说，日本更容易控制，而且他们是一个新生的，朝气蓬勃的国家，有很好的发展前景，目前来看，比清国更靠的住。”

索尔兹伯里倒了两杯威士忌后说道

“不过日本显然并不想先对俄国作战，他们明显盯着清国，想要捞取足够的好处，如果北洋还如今年之前一样对海防漠不关心，

那么海军部一定会支持日本，因为停止发展的海军显然没有前途，不过现在，您应该听了赫德的报告，他们今年投入数百万英镑加强舰队和岸防工事。

我不知道，日本要怎么从已经积极备战的清国手中获取足够的好处，您别忘了，清国，不，北洋已经开始对日本进行严苛的经济封锁。

日本现在几乎全靠大英帝国购买他们的国债活着，一旦战争爆发，演变成拉锯战，我想不出他们能赢的可能性，即便他们挡掉底裤也赢不了。

而以现在双方的发展来看，战端开启后，拉锯战将是必然的。”

接过索尔兹伯里的威士忌后，汉密尔顿很是认真的对索尔兹伯里说道

索尔兹伯里没有在说话，默默的饮了一口威士忌后开始思索汉密尔顿的话。

“首相阁下，我们的远东政策很久没变过了，那就是阻挡那只贪婪的北极熊南下，现在英国对远东的支持很混乱。

我们应该在北洋或者日本中选择更具价值的一个支持，而不是向现在这样同时支持双方，大英帝国虽然有钱，但也不能这样消耗，

这样下去唯一的结果是，双方打的你死我活，国力和军事力量受到极大的削弱，然后那头北极熊从远东全力南下，无论清日都挡不住。

我们付出了大量的金钱，得到的就是这样一个让人难以接受的结果。”

汉密尔顿的话实际上很有道理，但是索尔兹伯里并不是那样容易被说服的人

“有大英帝国的支持，日本肯定能够战胜北洋，他们最近已经去求购更加先进的军舰。”

“求购军舰又能怎么样呢？北洋甚至可以自造军舰，如果不能战胜清国，越多的购买军舰，他们经济压力越沉重，输的就越快，因为他们要首先打败北洋水师，随后还要再掩护陆军登陆
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