满清绿营兵平时散驻各地,战时则调集各地绿营兵,临时交由钦差大臣统率。由此造成兵不知将,将不知兵,非常不利于指挥作战。
除此之外,若绿营打了胜仗,则互相争功。若打了败仗,则各自逃命,互不相救。
朝廷明知绿营积弊已久,却无力改革。一方面,清朝以例治国,决不能轻易变革祖宗家法。另一方面,此举可以分散兵权,减少汉族绿营对满族朝廷的威胁。
当杨烜提议把三水城让给绿营兵时,绿营兵欣喜若狂,心里只惦记着抢钱,完全忘记了此行的目的,也根本不会关心民团的死活。
绿营袖手旁观,为至臻堂打击民团提供了便利。
民团人多,有一千多人,属于地方武装,从未接受过系统的军事训练,连最基本的行军列阵、修筑营垒都不会。
尽管如此,民团人马精壮,又普遍装备有火枪火炮,实力不容不觑。
至臻堂一切处于草创,缺少火器,要想打败民团,并非易事。
杨烜召集部属,商议打击民团之事。
在三水城时,杨烜有了闲暇时间,也给部属做了初步的分工。大致上,刘旻虎负责后勤,杨田负责陆营,苏三娘负责水营,陈虹辅助杨田管理陆营。
冯可钦则是军师,协助各部行动,为杨烜参画机宜。
会议一开始,苏三娘报仇心切,提议全面出击,与民团硬杠。她说:
“狭路相逢勇者胜。民团有一千人,咱们全部人马也有近一千人。不如全部投入战斗,一对一和民团硬拼。将士们士气高涨,一定能够打败民团。”
杨田赞成苏三娘的意见。
冯可钦明确表示反对:
“民团虽然缺少实战经验,却组建已久,普遍装备有枪炮。若我们贸然发动冲锋,恐怕会造成不必要的伤亡。况且,绿营虽然与我们取得了默契,也要防备他们趁机偷袭。”
陈虹赞同冯可钦的意见,险和道:“咱们虽有将近一千人,但水营的船夫要留守战船、护卫辎重,至臻堂的军夫战斗力十分有限。掐指一算,能用于战斗的只有五六百人。我们人数少于民团,只能智取,不可强攻。”
如何打败这些民团,杨烜有自己的高见。他说:“民团的优势在于火器,在于人数。要想打败民团,就要扬长避短,不与民团比拼火力。”
与人们传统认知所不同的是,清军是一支非常依赖火器的部队。
清军入关前,与明军在关外争战多年。八旗善于骑射,明军精于火器。明军的红夷大炮威力惊人,大量毙伤八旗,给八旗留下了深刻的印象。
为了打败明军,清军拼命发展火器。可以说,清军对于火器的重视远远超过明军,并贯穿整个清朝。
物极必反。
至道光年间,八旗、绿营的火器装备率已经超过了百分之七十,对火器的依赖到了无以复加的地步,完全荒废了肉搏训练、骑射训练、白刃训练。
而后者,正是八旗赖以起家的撒手锏。
清军虽然已经普及了火器,却十分落后,仍以鸟枪、抬枪、劈山炮为主。
鸟枪、抬枪都为火绳枪,比洋人的燧发枪落后一个时代。而洋人已经研制成功了来复枪、定装弹,比燧发枪又先进了一个时代。
劈山炮则是一种轻型火炮,威力、射程有限,更非洋炮对手。
清军徒有许多火器,却并未提高战斗力,反而增加了火药方面的后勤压力,也使得士兵的肉搏战能力大大的退化。
广东地方富庶,民团装备向八旗、绿营看齐,甚至装备了比清军还要先进的燧发枪。
与民团硬拼,顶着民团的枪炮冲锋,只会增加至臻堂的伤亡,并不可取。
杨烜解释道:“我们要想办法贴近民团,与民团展开肉搏战、白刃战。为此,我们要选择精锐力量,快速机动,打敌人一个措手不及。
“水营上的船夫、至臻堂的军夫就不要参战了,免得拖同袍的后腿。咱们
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