凌元回到星冥帝国后,直接去了蔬果园。
那天晚上被单允摧毁掉的院子,此时完全展露在凌元的瞳孔里,还没进殿内,凌元的呼吸开始变得孱弱,几近于颤抖。
凌元张口叫喊一声:“奶奶……”
声量有气却无力。
声音不够大,凌元拖着变得笨重的脚步往院子里走去,突然一个趔趄,跪倒在地。
他再一次清晰地体会着周身的环境,那一排排有序倒下的盆栽已经枯萎,目光转移,瞧见了奶奶时常打理的薰衣草,也没了原有的生机。
凌元心口剧痛,使得他手掌撑地,嚎叫道:“奶奶!你在里边儿吗!你回答我啊!!!”
脖颈与额头的青筋暴起,凌元的脸憋得暗红,他不顾一切地起身往前奔跑,使足了全身力气,推开了沉重的殿门。
门开得吱呀声,在这偌大的殿内大厅轻轻回响,凌元焦急着快要疯掉,他尝试着再一次轻声道:“奶奶,元儿回来看你了,你在里边儿吗?”
凌元没有得到回应,他便只好在殿内到处走动,大厅张望过了没人,他辗转来到里屋,边走边说道:“奶奶,这回我没带大叔回来,你不用躲着不见我的……”
凌元的泪水止不住,他开始漫无目的地在大厅跟里屋不停徘徊,他心中十分委屈,哭着呢喃道:“我跟大叔说了奶奶不想见他的,可他偏要来。奶奶你是没看见,大叔不认我的样子让我好恼火,我是被气得没法了啊,奶奶也不要生元儿的气嘛,你这样真的好小气。你是奶奶啊,大叔都是你养大的,你也是见过大风大浪的人啊,比起我的不懂事,你真的不见我了吗……”
情绪爆发的凌元终于哭了出来,他咬牙切齿地怒号:“大叔说你死了啊!说你魂飞魄散啦!奶奶你真的好绝情,你出来让我见见嘛,我也好放心啊!”
可还是没有人搭理凌元,他喊累了,最后瘫软在地上。
临近黄昏,阳光从屋背照过来,整个药师殿冷清得阴森,门框像是一幅画框,将外边儿的晴朗天空,映在凌元的眼眸上,但他目光只望屋脊梁。
周遭的一切都很清净,跟奶奶在没在都一个样,可平缓的心境在自我意识的调节后,立马被摧毁:一想起由自己挑起来的祸端,那一个奶奶就是柳柔蓉的消息,也是由他带给大叔的,最终导致大叔强行来此,将心态坚毅的奶奶给逼死。
这情绪起先还只像是一根针扎在他心头,现在却突然变大,将他整身压倒,凌元气不过自己犯下的错,躺在地上再一次痛哭流涕。
“可我是警告了大叔的啊,我告诉了他就算找到这里了,奶奶也不会与他相认……”
比起自己的错误,凌元潜移默化地认为就是大叔的错,他错完了。
——
鱼宫女和小跟班把皇子的住地打扫得金堂发亮,当她们第一眼瞧见推门而入的皇子殿下时,无助的小跟班都快哭了。
鱼宫女小碎步到凌元面前恭迎着,笑着跟凌元说道:“皇子殿下可回来了,小跟班在念叨若是殿下再不回来,她可就要被内务府的人给送走了。”
小跟班不敢正视凌元,却听见皇子殿下问道:“要被内务府的人送哪里去?”
凌元开始设身处地的去为别人考虑,他才哭过啊,就方才在药师殿内哭得稀里哗啦,所以他很能体会到小跟班此时此刻的心境,万是她能解决的便不会如此。
鱼宫女心中有一份感动,能让殿下驻足询问的,是一种无法言喻的的温暖。
小跟班低着头,回应道:“回殿下的话,奴婢不知道……”
这样的说辞让凌元心口一松,却不料鱼宫女反驳道:“小跟班你怕什么,有殿下在,难道还不能为你主持公道吗?”
凌元瞧着这事儿好似不简单,再问道:“究竟怎么回事?”
小跟班支支吾吾地没再多说,情绪越陷越深的她轻轻抽泣着,已然回答不上话来了。
凌元了解小跟班的为人,这宫女跟鱼姐姐的性子完全相反,因为鱼宫女是他近身侍女的关系,所以在宫内也算是吃得很开的人,但小跟班不同,她性格懦弱,谁都可以欺负一下。
凌元内心生出一股无名火来,鱼宫女尚且可以将为难她的人,给一张嘴说回去,这小跟班嘴笨得就像此时。
气得凌元呼出一口浊气,越过两名宫女,来到沿边有黄金烫纹的木桌旁坐下,愤愤道:“鱼姐姐,小跟班遇到事儿了,你怎么都不帮一把的?”
鱼宫女心里顿时委屈,她手脚并用得在凌元面前笔画道:“我哪里敢管内务府的人,现在帝国繁荣昌盛之际,这些人的身价也比往常风光很多,什么这里需要三天一换的盆栽,那里五里的围栏又要用玉石点缀,总之忙的人说话的底气,都要比我和小跟班高好多呢……”
凌元指了指小跟班,皱眉道:“把小跟班带我跟前坐下。”
鱼宫女得令,搀扶着埋头哭泣的小跟班在凌元面前坐下,俩人霎时间就没了主仆之分,这让小跟班极不适应,她想要起身,却被鱼宫女按住肩头。
鱼宫女说道:“内务府的人到底跟你做了什么,说了什么,你就照实跟殿下说一遍就好,你我都是殿下的人,说句不好听的,易先生手底下的狗要是敢咬你,殿下绝不会轻饶了他们。”
凌元从鱼宫女口中大抵听出了一些,他问道:“是易先生的人吗?”
小跟班点了点头,说道:“那天奴婢打扫完了这里,回侧屋歇息,就闯进来了三个人,他们说奴婢整天闲着没事做,要上报给内务总管把我送走,奴婢当时害怕,求他们别去告诉其他人,他们说不告诉也行,但是要满足他们一些要求……”
小跟班越说越委屈,再一次低头哭泣。
凌元见此,望向鱼宫女问道:“他们什么要求?”
小跟班光顾着哭,鱼宫女的情绪也顿时难受,她哽咽道:“这群畜生要小跟班脱光了衣服,陪他们跳舞,陪他们睡……”
凌元眉头紧皱,鱼宫女继续道:“当时奴婢洗好了衣裳,正准备拿到院子里晾晒,可是听见小跟班的房间传来尖叫,我进房间的时候,发现小跟班被那群畜生吓得躲在角落里,她身上穿的衣服,只剩下她娘亲给她做的肚兜了……”
“我一个人把他们全给打跑了,他们离开的时候,还叫嚣着说这是他们跟小跟班的事,叫我不要插手……”
凌元第一次体会到了后院起火的感受,这帮人趁着自己不在宫里就为非作歹,凌元深吸一口气,问道:“还记得他们都是谁吗?”
鱼宫女恨恨道:“我都认识,内务管御膳房进菜的秦钊,管刷马桶的行先亮,还有管洗被褥的罗玖令……他们半年前都还是各自当差的小太监,现在帝国在外界声名鹊起,很多地方都缺人手,内务府就提拔了他们管事,可没想到会欺负到小跟班这里来,本来就是没用的太监,还来招惹小跟班,真是一群禽兽!”
凌元奋起身来,大步走到寝宫门外,嚎道:“来人!”
本来空无一人的皇宫,走廊霎时间传来齐声脚步,那带着铁甲的琳琅声悦悦入耳。
一队列的皇宫侍卫总计十八人,各个腰间悬挂厚背刀,他们齐齐跪倒,队长高亢道:“龙苑军第三十二队队长裕丰继,参见殿下!”
凌元是那种遇事就闲不住的主,奶奶走了的消息让他急奔回宫,此时小跟班的事,同样让他迫不及待,没想要龙苑军把人提来,而是他凌元转过背后去,跟俩位宫女说道:“鱼姐姐,你带着小跟班跟上。”
然后凌元带着一列队,分别去了皇宫的三个地方,把犯事的三人,当场叫人用厚背刀责打屁股八十余下,找来了管分发资薪的户部官员,立马结算酬劳,当月薪资全部减半给在小跟班户上,然后将此还在喊冤的三人,光着屁股给扔在了皇宫大门外。
鱼宫女特意问了一句尚在震惊之中的小跟班:“怎么样,殿下霸气不?”
文弱的小跟班重重地嗯了一声。
当天午后,易文稚大总管亲自来了一趟凌元寝宫,他当着凌元的面,给小跟班道了歉,吓得小跟班躲到了鱼宫女身后,鱼宫女叫小跟班不能没有礼节,于是小跟班硬着头皮说自己不生气了。
然后接下来的几天,小跟班做事时,也还一直魂不守舍的样子,鱼宫女以为她还没走出阴影来,便关心道:“那三人都已伏法,殿下还当着那么多人的面前,给我们俩涨了好大的气势,你咋还这么胆小。”
按理说以凌元的皇子身份为小跟班出头,将那些人痛打后驱除出宫,小跟班应当回归常态才是,鱼宫女想不通这一点,询问道道:“是不是还有其他人对你怎么样了?”
小跟班摇了摇头,鱼宫女说道:“那你到底怎么了嘛,妹妹你不说,姐姐心里闹得慌啊。”
见小跟班还是不肯说,鱼宫女使出杀手锏,道:“你要再不说,我可这就去告诉殿下。”
小跟班放下了手中的细活,连忙把鱼宫女拉住,她说道:“其实没什么的,就是我有点害怕易先生,他一点都不在意自己的手下,因为我被赶走了,还亲自来道歉,这种感觉跟平时内务府的管事们大不一样,我不让姐姐去找殿下的原因就是……我总不能让殿下把易先生也给打屁股吧。”
鱼宫女哎哟一声,戳了戳小跟班的脑门儿,怪道:“就这屁大的点事儿,吓死我了都。”
小跟班撅撅嘴,继续了手里的活计。
凌元处理好了这件事,思绪被填满后的没多久,他逐渐陷入了回忆里,他开始变得闷闷不乐,但没多大的情绪波动,该吃吃该喝喝。
两位宫女平日里与他对话也都对答,也会露出笑容,可他就没有真正的开心起来,在细想后,奶奶的事,被凌元一股脑的归列为全是大叔的错,
后来凌元发现了,他是想起张莎来了。
自凌元回来后,本以为会挨母亲的责骂,可母亲见到了他,就与他说起了平常,母亲的这份闲情逸致,在凌元看来少之又少,心理上他觉得自己没那么被捆绑了。
每天早晨凌元会起床给母亲请安,然后跟母亲一同用早膳,直到上朝前一刻,凌元才与母亲分开。
好几天里,凌元的身心都得到了自由的奔放,他每天除去给母亲请安,都会选择在蔬果园美美得过上一个下午。
那不知道被谁损坏的草坪,凌元一个人花了一天去修整,直到自己满意为止,然后他在给小院种满了薰衣草,只因奶奶喜欢。
那凉亭下的躺椅还在,以前他在院子里玩儿的时候,奶奶就躺在椅子上喝茶,此时成了凌元凝视那一片花草的特供位置了。
在过去,蔬果园是禁地,但凌元擅作主张地将蔬果园展露在了皇宫之内,鱼宫女跟小跟班俩人在寝宫见不着殿下的时候,就会端着点心茶水到蔬果园来,俩人以前也曾路过这里,却没想到殿下会喜欢到这里来。
后来俩人才在凌元的口中得知,这里曾经住着一个人,鱼宫女和小跟班有些觉着不可思议,甚至小跟班心有惶恐,是她听殿下说那人已不在了。
鱼宫女跟小跟班现在有事做,上一次被人说教没事做后,小跟班的干劲儿可比鱼宫女要多得多,俩人将药师殿的里里外外都打扫得一尘不染,殿内的陈设一直遵循柳柔蓉在时的品味,是凌元亲自参与的打扫。
三人一起打扫的时候,鱼宫女特意把蔬果园的门儿反复检查了遍,凌元知道鱼宫女是怕被人看见他也在劳作,怕皇宫里的其他侍女太监说闲话,所以他也就不去管了。
渐渐的,这个带有农家小院气息的药师殿,被凌元突发奇想地改为了寝宫,在凌元向她们提出这一想法的时候,俩人也提出了自己的看法,寝宫一事,一直都是沿用祖制,乱改会被责骂的。
凌元不信邪,将此事跟母亲一说,果真得到了母亲的反对。
可凌元不干了啊,为了能够跟奶奶天天睡在一起,他开始在凌颜面前极力力争道:“我在蔬果园睡才睡得踏实,不让我睡那里,我一个人也会在大晚上带着被子过去睡的。”
对儿子的管教,少了许多的苛刻的要求,凌颜只是说道:“朕会让鱼宫女看着你,不让你乱跑……”
谁知这话如点火炮一般,将凌元点炸,他想起了曾经半夜不回寝宫,导致鱼宫女跟小跟班被母亲责令打烂小腿,他怒不可遏,朝母亲咆哮道:“你又要拿别人来威胁我!”
周遭的一切瞬间炸裂,又很快宁静下来,凌元气得胸脯起伏,好一会儿才缓过来,事后他知道自己不对,却又不想承认,只是平缓道:“都是在宫内,我睡哪儿不是睡,倘若母亲要以别人的性命来拴住我,母亲你又能打烂多少人的腿?”
儿子的爆喝让凌颜毫无准备,她开始闭口不谈。
凌元则夺门而出,最终一个人带着俩位宫女搬到了蔬果园去住。
鱼宫女和小跟班惊讶于殿下的雷厉风行,说风就是雨,当夜带着她们入住蔬果园,那一路的行走,鱼宫女瞧见殿下的步伐急促,没敢吱声,与小跟班拿着各自的包袱,静静地跟在殿下身后。
药师殿很大,在单允当值期间,此地便住有六七位其他炼药师,后来云锦来了也不差房间,那院子里的树桩也是云锦在修习妖圣手时,不小心给弄断的。
而凌颜对于儿子当着自己面咆哮的画面,这堪比国策的重大失误,让凌颜连续在三个夜晚惊醒,她开始反思接下来对儿子的态度,是继续放松,还是严加看管是个大问题,多年来不断变换心境的凌颜,其实在管教方面总是那么地力不从心,而为了将来国家的需要,凌颜采取了加强管束。
二十六年前,那会儿单允已卸去炼药师职位,当朝祇首黄维还只是混迹道灵,不过有点面子的小人物,在单允离开帝国后,皇宫内藏有单允炼制上百枚珍贵丹药的消
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