撤退计划，被紧张有序地落实起来。

和训练有素的军队不同，集结城市民撤退需要更长的时间。因此，联盟军的首领们决定给出六个沙漏时供其收敛财物。

在这段时间里，联盟军主要负责清理出可靠的撤退路线。以为内现在城外还有怪物大军虎视眈眈，他们没办法大摇大摆地打开城门撤离，所以只能另辟蹊径。

而在这方面，软槭城的胖市长做出了很大的贡献。

他找来了城市里新上任的贼头——在威瑟消失之后，居然又冒出一个名不见经传的小蟊贼，继承了老查伦的“遗产”——并且对其是施以严刑拷打。

得益于那个蟊贼的供述，联盟军的首领们知道了那条位于“查伦酒馆”中的暗道，他们马上派人去对其进行拓宽和加固。

第一批劳工，尽是一些刚刚从战场上面侥幸捡了一条命的敢死队成员。他们肩上扛着铁锹，眼睛里满是恐惧。那些士兵则在一旁负责监督和看管这批人。

偶尔有几声嘶吼声从黑黝黝的地洞里传来，就像一座奄奄一息的火山在喃喃自语。对于面对过怪物大军的他们来说，这些声音可不是什么美好的回忆。

“那里面没有怪物，只是有一些炼金术术驯养的掘地虫，”佣兵团长大马金刀地坐在地道旁边的矮几上，不厌其烦地向那些劳工们解释道。

原来，为了加快工程进度，软槭城的胖市长又调动了一些炼金术士进行助阵，他们每个人都牵来一头平常用于生产一种炼金原料的掘地虫。

虽然名字里有个“虫”字，但掘地虫并不是一种昆虫，而是一种魔法兽。它们成年之后和马匹差不多大小，身上有六条腿，长着一个铲状的上颚。

平常的时候，炼金术士会采集掘地虫的口腔分泌物作为炼金原料，那是一种稠的腐蚀性液体且具有一定的酸性。但只要稍加处理，便可以制成一种非常好的溶解剂。除此之外，掘地虫每年褪下的老皮，还能够用来制作某些具有腐蚀性炼金药剂的容器。

只不过，现在他们牵来掘地虫的目的，就是为了让它们发挥自己的看家本能——掘地。它们的上颚和足非常适合挖掘。

除了冻土和金属矿物比较多的岩石，掘地虫在松软的土壤、沙砾、碎石之类的地形下面掘进的速度，绝对堪称惊人。

而且，通过嘴部分泌出的那种粘稠的腐蚀性液体，掘进中的掘地虫可以加固挖掘过的洞穴，使之成为一条坚固的通道。

有了它们这些挖洞小能手，调派那些劳工过来其实仅仅是为了打打下手，负责用工具搬运掘地虫挖出来的土壤和砂砾。

当坑道拓宽加固之后，那些炼金术士转头带着自己的掘地虫就离开了这里，他们还要抓紧时间去炼制炽火胶和冲击油。

最先下到坑道里的，乃是这两日一直没有什么存在感的那位叛军首领。
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