“那个神选者是谁？”奎斯问，“他是什么神明的祭司或者牧师吗？”

酋长哼了一声。

“荒原部落从来没有什么祭司或牧师。取而代之的是，我们有神选者——他是冷原与废土之神的使者，同时也是荒原律法的化身——他说的话就是神的旨意。懂了吗？”

奎斯皱起了眉头。“懂了，但是……”他不知道法尹萨尔是不是个虔诚的人，所以要谨慎选择词句，以免引起其内心的抵触，“……冷原与废土之神？这位神明是何方神圣？他似乎在物质位面并没有彰显过自身的权柄。最起码，我待过的几个物质位面都没有听说过她的事迹。”

事实上，奎斯更想直接问法尹萨尔，这个冷原与废土之神是不是什么强大恶魔假冒的（这在无底深渊其实很常见），又或者干脆是一个休眠于此的上古邪物（如果判断其正处于休眠状态，其实很简单，这些还活着的荒漠部族就是最好的例证）。只是他不确定法尹萨尔知不知道“上古邪物”这个词汇意味着什么，毕竟，那种禁忌的存在哪怕在无底深渊也没有谁会随便提及。

法尹萨尔摇了摇头。“忘了你的经历吧，冷原与废土之神只存在于这片荒原。你听纳瓦特那个老贼头讲过我们的历史吧？据我所知，那位神明其实可能与我们的血脉传统有些关系。只是，再多的情况，我也不知道。”

奎斯若有所思地点点头。

大部分荒原部落民，都会将自己的血缘上朔到奔放之野的爱塔天族，而他们之所以会在此地定居，则与可能与当年那场由混乱之后掀起的、最后以无底深渊一方势力惨败、奥比里斯恶魔失去无底深渊统治权的大战有关。当年，有许多善良阵营的天界生物自发组成远征军，深入无底深渊与奥比里斯恶魔进行战斗。其中尤以爱塔天族和亚空天族数量最多。

只不过，相比于守序阵营的亚空天族，混乱善良阵营的爱塔天族们则要“散漫”太多。

许多爱塔天族的强大战士，因为远远低估了无底深渊的险恶，所以没有以进退有序的军队而是以小规模的毛线团的形式，一头扎进了这个可怕的恶魔家园。

很多爱塔天族都死在了这里，有少数一部分则更加悲惨，他们被无底深渊的混乱邪恶本质扭曲了阵营——虽然没有彻底堕落，但是也无法适应天界的生活环境。这些爱塔天族之中，有相当一部分选择留在无底深渊，有的在选择向恶魔们进行复仇，有的则选择低调地活下去。

作出第二种选择的爱塔天族之中，又有一部分选择隐居在那些因为各种原因来到无底深渊的、还活着而并非堕落的灵魂形态的凡人群体里。久而久之，他们的血脉就与那些凡人相互融合。加勒哈斯塔位面铸造区北面这片荒原上的本土居民，便都是拥有稀薄爱塔天族血统的凡人。

也正是因为如此，他们虽然从某种意义上讲算是“深渊原住民”，但是按照阵营分类其实却大多数都是混乱中立而并非混乱邪恶。他们有着自己的文化和传统，很难和那些后来才来此地建立了铸造区的、与恶魔存在交易关系的铁匠行会组织和平共处。

“所以……那位神明为部落民提供了庇护？”奎斯试探性地问道，显得有些胆小甚微。

无论其本身实力如何，但凡和神明沾边的东西，其实确实都需要提高警惕来应对。

法尹萨尔仰起头笑了。

“庇佑？要是冷原与废土之神没把你的眼睛从脑袋里吹出来，又或是让黄沙刮走你的骨髓，这大概就算是一种庇佑。她是荒野之神。她的呼吸赋予沙暴生命，她永远饥渴地去掠夺任何自己想要的东西——她不会赐予任何祝福，休·胡德，只有考验——通过这些考验，我们变得更强大，否则就灭亡。仅此而已。”

奎斯摊开双手：“所以……然后呢？我刚刚是在接受考验吗？”法尹萨尔起初没有回复。他皱起眉头望着天空，然后又喝了一杯。“可能吧，或许考验尚未到来。”

“我没懂。”

话虽如此，可是他还是很快就懂了法尹萨尔的话意，考验就在集会后的一个星期如期而至。

……

沿着金色平原（铁匠行会对它的称呼，而荒原部落喜欢称其为“冷原”或者更直接的“荒原”）东部修建的铸造区兵站，敦实且坚固，自从百年前建成以来几乎没有什么变化。

最前面的两座，分立于商路两侧。贸易大道在平原上不断延伸，蜿蜒穿过植被繁茂的丘陵直通连接到万渊平原的大型永固传送门——这是帕祖祖所庇护的通路，格拉兹特用允许其在加勒哈斯塔偏僻地段构建永固
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