机械境是一个无边界,并且没有具体被定义的层面。它具象出来的特征就是无尽的虚空填充着相互咬合的巨大齿轮,就如同内部那一个个装饰有凋刻的钟表嵌齿一般。(注释1)
而那些巨大的大齿轮,也被称为嵌齿。
它们由石头、土地以及金属矿物构成,就好象一个被主位面膜拜的神祗将它们创造出来一般。
大多数嵌齿都有着超过上千英里的直径,并且以很难被凡物看清的规律(注释2)的缓慢自转着。然而在它们运转时,有一些目击者说有很多较小型、有着小岛尺寸的嵌齿将其它的许多较大的齿轮联接起来。
这些较小的嵌齿的旋转步调几乎令人眩晕,尽管生活于其上的居民感觉不到这强大向心力的存在。客观重力定向使得这些居民们不会被从边缘抛离出去,除非他们站在离边缘很近地方。
在机械境,视觉是正常化的。这个位面的白天由从虚空中突然出现的完全光芒照亮12小时,然后再完全黑暗12小时。在这里的听觉也一样正常,尽管有时会在地面的边缘听到嵌齿与嵌齿间旋转造成的隆隆低音。
机械境和主物质位面一样,有着强大的重力,不过其方向是向由每个转动的嵌齿来决定。
对于新来者来说,在嵌齿间行走是令人眩晕的――而且如果施行者从嵌齿间落下,那绝对将会是一件非常危险的事。
要知道,组成这个世界各片陆地的嵌齿,虽然它们每个的大小都是有限的,但哪怕是最小尺寸的嵌齿都有一个标准岛屿的大小。
另外一些无用的齿轮,则悬挂在无尽的虚空之中。它们也在缓缓转动,只是鲜有人知道它们与其它嵌齿之间的连接点在何处。
生存在机械境的生物,无论是以何种原因跌落自己所依托的那个嵌齿,其最好的下场也只是会被密密麻麻的齿轮碾碎成尘埃。
而最糟糕的情况,则是永远迷失在机械境那数不胜数的嵌齿之间,那是一种比死亡更加悲惨的下场。除非,那个迷失者有幸能够梳理出嵌齿之间的运转规律,方才有可能逃出被永久流放的宿命。只不过,那些规律绝非那么容易堪破的,因为它们其实都是多元宇宙一种规则的映射。
在多元宇宙之中,能够堪破那些规则的大能,基本上都会被授予相应的神职、被擢拔为神明,作为该种规则的具现。换而言之,如果没有能够封神的机缘、智慧和勇气,凡人在机械境跌落下嵌齿的第一瞬间,最明智的选择就是想办法自己求死,而省得受那更为漫长的折磨。
也正是因为如此,在机械境生存的各种本土生物才会如此看中自己的家园。别说那些大如一个物质位面的巨型嵌齿了,哪怕就是有一个村镇大小的嵌齿,都会陷入机械境各方势力的争夺。
目前,机械境有三大势力,占据了绝大部分超大型的机械嵌齿。它们分别是弗米蚁族、制裁者以及魔冢。而这三个势力所占据的地方则分别被称为:弗米蚁巢、努曼诺斯和狮子座大钟楼。
弗米蚁巢,顾名思义,既弗米蚁族居住的巢穴。这些由出色建筑构成的蚁巢城市,存在于嵌齿表面的各个弗米蚁族殖民地之上。万千个弗米蚁族的巢穴嵌齿,组成了整个弗米蚁巢。
弗米蚁族的每一个殖民地巢穴嵌齿,保留着成千上万个工人、战士及工头,以及一打或更多的弗米蚁卫。无论何种情况下,每个嵌齿殖民地都只会有一个女皇,她们的命令即是该巢穴嵌齿内绝对的最高律令,不容辩驳。
其它的女皇,则统治着其它的嵌齿。
通常两个女皇会相互合作,除非她们选择同一块嵌齿当作自己的殖民地,这样便会因为法律的不同则导致战争。如果一个女皇选择了一个嵌齿作为自己的殖民地,她便会派一个分遣队来保护宝贵的女皇幼虫,并且决不会因为已经有居民生存于此而有所动摇。毕竟它们有着那么多的战士,随时可以被其用来将该嵌齿上的生态净化一遍。幸运的是,仅仅只是一只幼体女皇的孵化时间就要三千六百年。否则的话,弗米蚁族将会占据机械境中比它们现有领土更大的地盘。
如果有外来的旅行者,在任意一个弗米蚁族的帝国引导下穿越机械境的虚空,便可以找到弗米蚁族的殖民地,而且会发现它们周围是越来越多的、直至看不到没有被殖民的嵌齿――数以百万计的、大小不一嵌齿,而且那些的嵌齿上都生存着弗米蚁族。
在弗米蚁族巢
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