姜老爹重重叹了口气，狠狠捶了下自己大腿，都是我造下的孽，毁了元娘这半生，一旁姜氏闻言，眼眶又红了，拿帕子拭着泪，我儿受苦，我只恨不得，恨不得代你去受，我儿还这么年轻，还有几十年的路要走，还元娘见状，忙安抚二老。爹爹和阿娘别担心，元娘已经挺过来了。怎料姜氏闻言，更是泪如雨下，元娘忙找话题转移注意力，阿娘说得对，往后几十年，我还是得嫁人，妹妹们也得嫁得好好的，还得爹娘帮着挑个好婆家

姜四娘听罢，心里有些揪着难受，愈发心疼长姐。姐妹四人，长姐看似是最柔弱经不住事的，遭此一事，阿姐定是撑着一口气在为着三个妹妹婚事不受自己影响做打算。想她那般百结柔肠，硬生生要咽住了泪，哽住了苦，把这桩桩件件伤疤揭开来，条分缕析，真真是苦命的阿姐。愈想，愈打定主意定要助姜元娘脱离苦海。

元娘看气氛低迷，又恐迟则生变，心下想着还是趁东京太尉府没动作前先发制人，方有胜筹。便当即敲定了主意。姜氏虽有诸多担心不愿，但思及大女儿好不容易有想头有盼头了，又替她放心了些。当下四人便又商量了下行程等具体事宜，最后定下了七日后先水路后转陆路进京的路线。

待元娘回房，便开始动手收拾东西。此事她也不打算瞒着其他两个妹妹，晚饭间便一一告知，并嘱托切勿为外人道，多一事不如少一事。这七日内，收拾好一应的衣物细软，并一些干粮和路上应急用的药品。之后，父女三人便搭了京杭水道上的商船，沿水路一直往北走。

元娘两世为人，却是第一次坐船出远门。想自己那个时空里，千百里路，飞机也不过两小时，在这儿却得在水上晃悠两个月。姐妹二人住一个小舱里，舱内空间逼仄，只两床一桌一椅。床分上下铺，和现代绿皮火车硬卧类似。元娘选了上铺，刚放完东西，姜四娘就打了一盆水过来，姐妹二人稍作洗漱，就各自躺下歇息了。

待一觉醒来，恍恍惚惚间，元娘竟有些分不清自己到底在哪里，只觉得自己像是在出差返途，再折腾会儿就能到目的地火车站了，再打个车，就能回自己租住的地方了。舱外月华如练，从小窗望出去，甲板上银霜如雪。船桨哗哗的划水的声音又将她的意识带回当下，是了，她来到这个时空已经快四月余了。现在他们在前往东京的路上。思及此，又念着自己另一个时空里的父母，想着他们中年丧女，白发人送黑发人该是怎样凄惨心酸。躺着愈发睡不着，浑身疲软，索性穿戴整齐，趁着此刻甲板上无人，去吹吹风。

走在甲板上，能感觉到船身微微的晃，倚着船杆，凭栏远眺，江风混着水的湿气扑面而来，带着江水微腥的味道。水面粼粼波光，横无际涯，两岸连山，重重叠叠。耳边，是大船破开江浪的声音，好似携着万钧雷霆之势；眼前，是无边的夜色下，皓月千里，浮光跃金。平日里迷障层叠的心一下子好似拨云见月了。迎着风，元娘喃喃道，我得好好活下去。既然回不去了，那就好好活下去。若有神灵，请帮我捎个信，让父母安心。再立了一会儿，又怕夜风寒凉侵体，遂回了房。

夜色凉如水，无人知，甲板的另一边，有人伫立良久，静静观待眼前这一切。
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