只能选用一个族望足能与麴氏抗衡的人出掌西平。

张道将家族望高，张浑如今又领尚书事，很合适。

二来，东南八郡多羌，西平郡的羌部不少，麴爽帐下就有许多羌人，是以要想弱化麴爽的影响力，这个新任的西平太守便必须领护羌校尉此职，可又不能只是把这个职位授任给之就完了。徒领职务，而无实力，自然是不成的，还得有相应的实力配套才行。

张道将的两个从兄，张道岳久戍边地，包括这回的襄武之战在内，数历陇秦大战，功劳多立，张道崇是河州郎将府的郎将，管着河州八郡万余的府兵，不说莘迩的支持，只他这两个从兄而下在定西、正在河州军界的名气，就能给张道将在实力上的足够的支持。

而且，经过在祁连郡的这么些时月的任职，张道将而下也有与胡人打交道的经验了。

祁连郡是定西的大牧场，牧场中多有为定西养马的胡牧，张道将没少和他们接触。

由张道将想到了他的“义弟”拔若能。

莘迩心道：“拔若能自到祁连以今，在养马此务上，勤勤恳恳，张道将多次上书称赞於他。拔若能长子平罗，忠孝可嘉，纵比唐之节士，不逊色也。马政，是重要的军政，不宜假手他人，张道将卸任祁连后，不妨迁拔若能继任太守之职。”

尽管大力提倡“唐胡一家”，极力施行唐化诸胡的各项政策，尽量地使陇地诸胡部对定西政权产生归属感，可放眼於下的定西军政两界，从军的胡人甚多，任将校的胡人也不少，然而出任一郡太守这样政治方面长吏的胡人却还是一个也无。

“秦虏且以广宗掌秦州，我定西焉可无胡人郡守？任了拔若能为祁连太守，也可算是向蒲秦境内的鲜卑、杂胡诸种示明了我的一个政治表态吧。”

思量酌定，一阵夜风卷来，卷起他的衣襟，飒飒作响。

莘迩再望了眼夜色，月光如水，凉意如莲。

襄武虽胜，尽管情报言称孟朗垂危，料蒲秦内部或会生变，可是长路漫漫，恍如当前之季，又如眼下之夜，春尚早，夜尚深，莘迩却是丝毫不敢松懈。

“大家，天晚了，夜凉，不如回室中去？”

莘迩这才发觉，刘伽罗竟是一直静静地陪立在他的身后。

探手把她抱住，温香入怀。莘迩拥着她，步还室内。

秋虽已暮，犹有傲霜之菊，不畏风寒。

月色明亮，一夜花香。

……

黄荣、羊髦的各条建议，莘迩不准备亲自告诉令狐乐。

他回信黄荣、羊髦，令他俩等令狐乐回到谷阴后，由他俩上书进言。

四天后，令狐乐起驾还都。

莘迩等送到郡界，至湟水岸边方至。

远望着前呼后拥下，令狐乐等的车驾驰上石桥，过河远去，莘迩等这才返回。

回金城的路上，莘迩握住蹀躞带上新多的鞶囊，回想昨晚令狐妍给左氏等的践行宴上，满愿、梵境受左氏之命，伴舞而唱的那首江南民歌，心神摇动。

“芙蓉始怀莲，何处觅同心？俱生世尊前！折杨柳，捻花散名香，志得长相取。”

“莲”者，“怜”也。“世尊”、“捻花散香”，都是佛教用语。这首歌唱的是一个女子在寺庙的佛陀神像前，诉说自己心中的愿望，祈求佛祖保佑她和她的爱人能彼此忠诚不二。

……

曹斐、氾丹等跟着令狐乐一起回了谷阴。

临别之际，曹斐又一次竖起大拇指，没有再呼莘迩的小字，而是唤他的字，连声对莘迩说道：“幼著，这次襄武之战打得漂亮！我佩服得很，自愧不如。好极了！好极了！”又凑近莘迩，悄声说道，“有我在，谷阴你放心！”退开半步，复道，“好极了！好极了！”

却也不知这后边两个“好极了”，仍说的是莘迩大胜好极了，还是说有他在谷阴，谷阴会“好极了”。说来亦真是怪了，以前不见曹斐有“好极了”这个口头禅，此次相见，十来日里，却是次次见面都能听到他说好几遍这三个字。

麴爽没有再去金城，直接西行，还唐兴郡。

莘迩特地与他辞别。

想着根据王益富的密报而观察到的，这些天麴爽的确是与氾丹来往甚多；又想象着黄荣的三条建议被他闻知后，他可能会有的表现，莘迩神色不变，笑容可掬，还专门从车中出来，下揖作礼，至少看起来待他是相当的礼重。

麴爽勉勉强强地也下车回礼。

瞧着他的车马仪仗离开，莘迩摇了摇头。

打算明天再走的唐艾，从於莘迩左右，问道：“无缘无故的，明公摇什么头？”

莘迩说了一句几天前对唐艾说过的话。

“你想想，想想你就懂了。”

……

咸阳，宫城。

阴冷的偏殿中，蒲茂木呆呆地坐着，泪水滚滚而下。
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