，终得为父、兄报仇，亦可谓大快人心。君豪侠雄健，夙著孝烈之名，今归我秦，大王必加重用，假以时日，待君功成名就，为海内敬望之时，大约差可能稍慰尊侯的在天之灵。”

郑智度下拜说道：“大王贤明，久闻关中深浸华风，与伪魏截然两类，智度早就心向往之了！今王师东伐，白虏鼠窜，豫、冀等州，如拨云雾而见青天，智度欣喜雀跃。智度别无长材，独此一躯，愿为大王效死！”

——“深浸华风”云云，北地虽是沦陷已久，北地的士人们为了保全身家、宗族，不得不依附掌权的各族胡人，先是匈奴赵氏，继而鲜卑慕容氏，还有徐州士人现下依附的羯人贺浑邪，但归根结底，华、胡的文明程度差别太大，大部分的士人还是很看重这个“华风”的。

比之慕容魏国的胡风严重，蒲茂尊儒崇教，重唐人冠冕，治国理政，一概以儒家的规范为准则，而下的蒲秦确然是“华风浓郁”，这也就不免会被北地的士人们更加看好，更加甘心投效。这是郑智度应召而来的一个重要缘故，同时也是崔瀚、刘干等应召而来的一个重要缘故。

孟朗起身，下到堂上，把他扶起，笑道：“就这两日吧，大王便会有封赏君的王令下来。”转顾崔瀚、刘干、王道玄等人，说道，“大王对君等也都是闻名已久，只等君等明日随我朝拜过大王后，给君等的封赏、重用，就亦会很快下来。”

崔瀚等人都是谢恩。

谢恩罢了，一人说道：“在下才疏学浅，不能与诸公相比，不求大王封赏，只有一个小小心愿，却也不知能否被大王恩准。”

孟朗看时，说话的这人年有三十三四，个头瘦小，眉眼活泛，一看就是个机灵人，这人名叫羊胡之，家在泰山郡。

孟朗笑问道：“君有何心愿？”

“在下不敢求高官厚爵，若能得为兖州大中正，愿即足矣。”

“可笑！”

说“可笑”两字的不是孟朗，是另一个士人。孟朗、崔瀚等投目过去，见这人浓眉大眼，身量高大，是堂中诸人中个头最高的一个，长有八尺，此人却是出自东平毕氏，名叫毕农夫。

羊胡之问道：“什么可笑？”

毕农夫大声说道：“兖州大中正，近四十年来都是我家出任，你这般不自量力，贪图觊觎，还好意思说是小小心愿？”

东平、泰山皆属兖州。毕氏、羊氏，俱为兖州名族。

说起来，羊氏也是秦成旧族，其家的世资是要比毕氏强的，只是在慕容魏朝的权势不如毕氏，故是兖州大中正的职位，这么多年都被毕氏占据，羊氏从无一人能够得以出任。——这种新贵和旧族的矛盾在北地其实是多有的，此便是：秦成衣冠，沉沦已久；地方豪侠，不乏显贵。

羊胡之眨着眼，说道：“君家所以能久据此位者，非因家声，实赖君家於伪朝之权势也，适才孟公也说了，大王已经准备采纳崔公之议，‘分定族姓’，正好借此良机，清本正源，还我家兖州大中正之职，有何不可？”

“我家兖州门阀也，累世本州刺史，君世为我家故吏，你家有何资格与我家争兖州大中正？”

羊胡之呵呵笑道：“我刚刚不是说了，你家能久据此位，赖的就是你家在伪朝的权势。君家近代，寂无人物，刺史也者，皆疆场上彼此而得，何足为言？岂若我秦之河南尹，成之太傅，名德学行，百代传美，且男清女贞，足以相冠自外多可称也。兖州大中正，自该我家来任。”

“秦之河南尹”、“成之太傅”，羊胡之这说的是他们羊家在秦朝、成朝时的两个著名祖先。

毕农夫怒道：“你看不起我的家声么？”

羊胡之安然说道：“我没有看不起，我只是在说实话。”

毕农夫转对孟朗，说道：“羊胡之辱我太甚，敢请明公评理！”

不到两刻钟的空儿，孟朗已经被要求两次评理。

羊胡之、毕农夫，能被邀请参加此次聚会，当然与崔瀚、刘干、王道玄、郑智度等一样，他们的家族在本地都是一等一的冠姓，对待他两人的态度，孟朗与对待王道玄、郑智度的态度自然也就一样，亦是不愿偏帮，故技重施，举杯说道：“诸州大中正的人选、辟用，大王现在还没有决定好，此事不急，不妨容稍后再议。今吾与君等高会，在座悉我北地高门英杰，可称英雄会也！我家本北人，后寓居关中，今与诸君相见，吾心快慰，请再饮此杯！”

众人举杯，再饮一杯。

孟朗示意陪坐的主簿向赤斧出去，唤了歌舞伎女进来，歌曲舞蹈，一时做起。众人举杯频仍，酒到酣处，孟朗下榻，旋舞堂中，属舞崔瀚。崔瀚舞罢，又属旁人。酒、舞之余，少不了辞赋文章，崔瀚等多具文才，分别写了些诗赋，献给孟朗。饮宴到入夜，方才散了。

孟朗亲自送崔瀚等人出府。

向赤斧前边开路，把他们送至客舍，随后返回，来见孟朗。

“明公，今日席间，先是郑智度暗讽王道玄，接着羊胡之轻视毕农夫，席上的气氛不大融洽，这会不会不利於明公为大王收揽他们为我大秦所用，以尽快地安稳各新得之地的目的？”

孟朗微醺，斜倚榻上，抚须笑道：“不但不会不利，反而有利。”

“敢问明公，此话怎讲？”

“正因他们彼此轻视，才好能显出大王的威严，此其一；羊胡之、毕农夫争兖州大中正之职，足可见我大秦已被他们接受，他们愿作我大秦之臣，此其二。”

向赤斧霍然醒悟，说道：“明公高见！”

孟朗指着案上一封拆开了的信，对向赤斧说道：“你看看这封信。”

“什么信？”

“秦广宗写来的。”

向赤斧拿起信笺，细细观看，那信中所写的，即是天水郡中现今谣言秦广宗投定西的此事，看完，说道：“这定是定西的诡计。秦公怎么会投定西呢？”

他放回信到案上，想了想，又说道，“不过秦公也真是的，明公举他出任秦州刺史，这才多久？又丢南安，又兵败失利，实在是愧对明公对他的信任，辜负明公对他的重用！”

“这也不能怪他。”

“那该怪谁？”

孟朗叹了口气，说道：“广宗，我之故交也，其人才能，我深知之，绝非无能之辈，今两挫於定西，只能说因为唐千里此子，太过狡诈！”

“明公？”

“说。”

“秦公给明公写这封信来，料必应是担心燕公会据此天水郡的谣言弹劾於他，故求明公在大王面前为他说些好话。明公，他要无南安之失，接着再败南安，乃至牵连导致吕明、季和袭取汉中不成的话，明公或许帮他说些好话也无妨，可现在？上次他丢掉南安，可就有不少的朝中重臣交章弹劾於他，并有人话里话外，把南安之失的责任，安到了明公的头上，暗指南安的丢失，根本缘故是因为明公举人不当。当此暗潮波起之时，明公还要为他再说好话么？”

孟朗沉吟不语。
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