p; 莘迩说道：“这回驰援秦州，将以王都的曹将军、勃野等部为主力，东南八郡之兵只起个前期配合的作用，待战罢以后，不管有多少损失，都给八郡悉数补上，……令公，你看如何？”

“武都太守张道崇乃是张道岳的兄长，秦州遇危，张道岳必会倾力相助，相公，要不还是先给张道岳去道檄令，问问他，看看八郡郎将府的府兵，究竟而下有无能战之力？”

包括上次攻打南安在内，每次找麴爽调八郡之兵，麴爽都是如此，推推脱脱，非得得到足够的好处后，才肯松口，莘迩端起案上的水碗，喝了口水，心道：“这老麴，简直把八郡看作是他的私产了！罢了，我也不与他白费唇舌了。”放下水碗，干脆不绕弯子，直言问道，“令公，你请说吧，要怎样，你才肯写此檄令，调八郡兵援秦州？”

“相公，你这叫什么话！”

“我这叫什么话？”

麴爽不乐地说道：“我家世为王臣，兼为国家外家，自定西肇建以来，我家历代，无不为国尽忠，驰骋疆场，勠力效死，我麴爽一心为国，乃心王室，忠诚之心，天日可鉴，我所说者，悉为八郡实情，八郡确乎兵力不足，难以外调，我岂是为捞什么好处而故意作梗，为难相公？”

“令公，我知你不满张道岳出任八郡郎将府的府主郎将，可这是王命，你我身为人臣，焉可不从诏令？”

麴爽哼了一哼，说道：“不是诏令，是懿旨。”

“大王尚未亲政，懿旨与诏令有何区别？”

“八郡实难调兵。”

“行陇西太守麴章，政绩卓异，知兵敢战，今秦州或将迎敌，用人之际，可行权宜，我明日就上书朝中，奏请把他的这个‘行’字去掉，正式下诏，任他为陇西太守。”

依照惯例，新的州郡县长吏到任，是要试用一段时间的，而今虽然不比前代秦朝，在试用的时间上没有那么长的定制，但这个形式还是要走的，因而唐艾、麴章、郭道庆等这些新任的秦州官吏，现下官职的前边，严格来说，都是还有个“行”字的。

麴爽说道：“国家规制，怎可随意破坏？相公，这可不是为政之道啊。”

莘迩哑然，心道：“你他娘的，还教训起我了？”亦知这点好处，麴爽大约是不看在眼里的，只能放出自己的底线，说道，“令公奏请朝中，在八郡设州，州的名字，令公都替朝廷想好了，叫做河州，……这件事，是去年还是前年的事？我记性不太好，有点忘了。”

“怎么？”

“秦虏若果来犯，击退了秦虏后，我奏请太后，设河州於八郡，举田居任河州刺史。”

麴爽听到此话，眉头不由自主地一挑，却还是没有立刻松口，而是摇了摇羽扇，慢吞吞地说道：“相公，要说知兵敢战，临戎侯可谓其中俊彦矣，其部铁弗胡骑，亦俱善斗，於今秦州固然可能会遭秦虏侵犯，朔方亦不可不虑也，不如把他重调还朔方，叫他与其兄赵染干，并助张韶，为国家守境，相公以为怎样？”

这话，是莘迩没有想到的。

莘迩心中一动，想道：“赵兴？老麴为何会突然提起他？莫不是赵兴投到了他的门下？”

麴爽与赵兴八竿子打不着的人，要非是赵兴主动投靠了他，麴爽定然是不会提到他的。

顺着这个思路，莘迩又想道：“‘调还朔方’、‘为国家守境’云云，这只怕不是老麴的主意，是赵兴求他的吧？”

越想，越有这个可能。

赵兴先是跟着张韶打下了朔方，接着又跟着唐艾打下了南安，转战千里，功劳颇立，莘迩奏请朝中，对他亦赏赐甚厚，但说到底，赏赐归赏赐，究竟不如实权令人如意，朔方是赵兴的故乡，相比在谷阴空享富贵地待着，他年纪轻轻的，更想回朔方大展拳脚，这是极有可能的。

但之所以用赵染干佐助张韶，把赵染干、赵兴兄弟分开，就是为了避免赵氏兄弟架空张韶，是以，放赵兴回朔方，这显然是不可能的。

莘迩不动神色，只当未猜出赵兴应是已投到了麴爽门下，说道：“赵孤塗刚被大王召到谷阴，大王召他来，正是欲他与赵兴、阿利罗兄弟相会。想他兄弟因战乱流离，已是多年天各一方，亦可叹也，如今刚刚相会，怎可就使之再度分离？令公，为政者当体人情，不可如此凉薄啊！”

“相公，赵兴此人骁勇，今把之闲置王城，恐有浪费之嫌。”

“令公言之甚是，所以这回援助秦州，我打算把他及其部也调派过去。”

“……此事，相公是不允了？”

莘迩说道：“令公，我对你说句实话。”

“什么实话？”

“河州能不能设，这全要看太后的意思，我就算有心助令公达成此事，最终是否能成，我也没有把握。”

麴爽沉默了一下，旋即说道：“我一心为公，绝非是为了什么好处而托辞拒绝相公，不过相公说的也是，秦州有事，八郡就会不稳，而八郡一旦不稳，王城必然人心浮动，这将会大不利於国家的安定，乃至会使大王受到惊吓，为了国家，为了朝廷，为了大王和太后，这道檄令，我可以试着写一写，但至於八郡到底有无兵调，我可不敢打包票。”

莘迩叹了口气。

麴爽问道：“相公缘何叹气？”

“令公，你家在谷阴‘市’中的店铺还开着的么？”

“开着的啊。”

尽管在孙衍的建议下，莘迩下了严令，没有市籍而经商的，在市中的店铺一概取缔没收，但麴爽位高权重，给他的家奴弄个市籍是轻而易举，因此他家的店铺却是丝毫未受此令的影响。

“想必公家的店铺，定是生意兴隆，财源广进。”

麴爽没有听出来莘迩话里的嘲讽，正色答道：“相公，我家店铺该缴的市税，可是一钱不少，相公如是不信，可召市长来问，可查账簿。”

“我怎么会不信呢？令公一心为国，我辈臣子的楷模是也。”

麴爽问道：“还有别的事么？”

“没有了，请相公来，便是为调八郡之兵此事。”

“如此，我就告辞了。”

堂外的小奴们进来，仍是或搀麴爽臂膀，或帮他提起衣袖，簇拥着他，出到堂外，扶他上舆。在舆上坐定，抬舆的健奴把舆抬起。小奴举起遮扇，给他遮挡日光。

莘迩送麴爽在院，站在舆前，说道：“令公走了。”

麴爽倚舆，下视莘迩，说道：“何敢烦相公相送。”拍了下舆座，令道，“还不走，愣着作甚？”

抬肩舆的健奴忙不迭地转身，在随吏、小奴们的护从下，麴爽扬长而去。

目送他出了庭院，莘迩没有回堂，命府吏备车。

府吏问道：“明公要去哪里？”

“四时宫。”
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