在县寺，正在众人辞别唐艾，将要各去办各的事时，一人匆匆忙忙地赶来，登入堂中。这人身穿红色的褶袴戎装，长身黑面，腰悬宝剑，却是郭道庆。
唐艾止住送北宫越等人出堂的脚步，说道：“子善，你怎么才来？该说的，我都说完了，该下的令，我也下完了。……对了，你把莘公的手令给他们看看。”
“哎呀，来晚了，来晚了。……这是莘公的手令，君等请看。”郭道庆是唐艾的副手，唐艾不等他，就把该办的军务全部办完，要换个别人，少不了不满，他是个好脾气，却无一点生气，一面向唐艾、北宫越等道歉，一面遵从唐艾的吩咐，掏出手令，给了北宫越等看，他与田居是旧日同僚，却因知莘迩所以会有此道手令的缘故，一时也不知该与田居说些什么，瞅见田居手里的拐杖，勉强寻出个话头，说道，“长贤，我听说你脚疾发作了？”
“是啊。”
“大战将起，不碍事吧？”
田居正气凛然，说道：“就算碍事，吾等为人臣子的，当然也应以国事为重。”
“有道理，有道理。”
……
次日下午，唐艾的檄令传到了武都郡郡治下辩。
佯攻天水郡的阴平、武都兵马早已齐聚下辩，张道崇就传檄陇西郡，两路兵马於第二天上午，一起出营。两军各大打旗帜，号称兵共两万，陇西自东，武都自南，朝天水郡进发。“两万”是号称的，三郡、两路兵加在一起，实不到五千之数，但其内有临时征募的三郡唐民、羌胡，单单从行军的气势上观之，尘土飞扬，迤逦数里，倒颇有“两万”之貌。
下辩县与天水郡的始昌县接壤，两县相距才二百里，这头张道崇的兵马出营，没过一天，那边始昌县的蒲秦守将就接到了消息。
始昌守将大惊，赶紧派骑驰去冀县，禀报秦广宗。陇西郡的郡治襄武县也与天水郡接壤，且与所接壤的天水郡新兴县的距离更近，新兴县守将，亦慌忙将此敌情火速送往冀县。
当天晚上，秦广宗相继接到了两道急报。
“武都、陇西两路陇军，向我天水边境进发？”
“是啊，明公。两道军报都是写於下午时，预计最晚明天，陇西郡的陇军就会抵至我郡西界，至迟后天，武都、阴平的陇军就会进入始昌县境。”
秦广宗五十余岁，身材与孟朗相仿，较为瘦小，两人的脸庞也像，他亦面容清癯，却须发不类，孟朗没有给须发染色，须发已然花白，他给须发染了色，烛光下，黑亮黑亮的。
细细地看了一遍两道军报，秦广宗说道：“张道崇、北宫越为将，号称步骑两万。”
“是啊，明公。”
“武都、阴平、陇西三郡，总共的陇军也没有两万！此定虚张声势。”
“是啊，明公。”
“可是一则，孟公早就猜到定西或会趁我王师讨伐慕容氏的机会，寇我秦州，却武都等三郡的陇军一直没有动静，直到今日，忽然发兵，现在看来，他们之前一定是在筹备，於今应是准备已妥，二来，张道崇、北宫越，俱知兵之士，陇之上将也，故而，其虽无两万步骑，今犯我境，亦不可轻视。”
“是啊，明公。”
“你刚才说得不错，大概明天陇西郡的陇军就会抵至新兴县，后天武都、阴平的陇军就会入到始昌县。”
“是啊，明公，……两路陇军，夹击我郡，来势汹汹，我军该如何应对？还请明公及早定夺！”
秦广宗能得孟朗之荐，本身自是有军政才能的，他略作忖思，已有对策，说道：“张道崇、北宫越所部，定是此次两路寇我天水之陇军的主力，我军当重点守御始昌县！传我令下，立即调步骑三千，连夜驰援始昌！至於寇我郡西界的陇西陇军，我算其战兵，顶多两千步骑，新兴守兵足可御之，暂无须我遣兵援之，——只檄南安的石将军稍派兵相助即可。等观始昌县的战况如何，待我集中兵力，破了张道崇、北宫越部，再转师新兴，败之易也。”
这是先难后易，先破敌军主力，再败敌军别部的战术，客观地讲，这是一个不错的对敌策略。
“明公此策高明。”
“孟公举我掌秦州军事后，写了封私信与我，信中言道，我国肇建以今，唐士出任州刺史者，我是第一人，朝中勋贵颇有非议，盼望我能以文治武功，堵住他们的嘴！今我若能大败寇我之陇军，即使不能生擒到张道崇、北宫越，当我奏捷大王之时，孟公想也会十分欣慰的。”
“是啊，明公！”
秦广宗应战的部署命令，於当晚传到了城外的营中。
被调援始昌的三千步骑，按他的命令，连夜出营，驰往始昌。
命石萍分兵一部，援助新兴县的檄令，也於当晚发出。
石萍於次日上午接到了这道命令。
新兴县本是南安郡的辖县，但因南安郡的大部分地界都在渭水北岸，只有新兴县在渭水南岸，因是为了便於南安、天水两郡的整体军事布局，蒲秦把新兴县改划给了天水郡。故是，南安的郡治豲（huan）道，离新兴县很近。昨天下午，就在新兴守将传敌情军报给秦广宗的时候，早於秦广宗获悉之前，石萍就已经知道了陇西的陇军大举东进的情况。
这时秦广宗的檄令送到，“非议秦广宗”的氐人勋贵，石萍算是其一，他身为蒲茂的潜邸故吏，身份不同於常人，难免有点不甘於居秦广宗这个唐人之下，但外敌当前，他还是服从了秦广宗的檄令，马上安排部队，调了千人，命立刻渡渭南下，援助新兴县。
战场上的形势，时刻都有变化，任谁也不能事先就预料到整个战事的完整过程，此秦广宗檄石萍调千人南援新兴之举，便是莘迩、唐艾没有预料到的。不过，这个没有预料到，却是利於定西的，南安郡得守兵由此少了千人，等於秦广宗间接地帮了唐艾即将的攻打南安郡一把。
从唐艾到达武始郡算起，已经过了三天。
石萍调兵南下之次日，即唐艾到达武始郡的第四天。
依照唐艾已经下达三日的军令，高延曹、北宫越、田居等等各部，拔营起兵，径向南安。
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