许是出於害羞，左氏移开了视线，双颊绯红，把一双水汪汪的大眼睛衬托得更加生动。

莘迩闻到了淡淡的香味，是从左氏的衣服上传来的。

直到拜辞，出了宫殿，衣香仿佛还在鼻端萦绕。秋风吹来，莘迩方才勉强定住了摇荡的心旌。他努力把思绪从初见左氏时，触碰到的那一点温软中拔出。

适才在殿上，麴球半句话没说，这时蹙眉说道：“将军，大王看来还在昏迷中啊。”

他也听出了左氏话中的含义。

石阶上飘满了落叶，阳光有气无力地洒在上面，虽才仲秋，陇地已是萧瑟的时节。

莘迩举首望了望淡远的天空，又回头看了看壮丽的四时宫，把刚取回的佩剑带好，按着剑柄，拿脚把近前的叶子扫去，没有接他的腔，迈开大步向前。

麴球赶紧跟上他的脚步。

莘迩边走边说道：“鸣宗，我与曹将军有约，你与我一起去吧？”

“曹将军么？我去不了。”

“怎么？”

“我要去我七父家。”

七父，说的是中尉麴爽。依照宗族辈分，麴爽是麴球的再从父。时下之人，同族之中，同一辈分的往往按年岁排行，麴爽在他那一辈中排行第七，因是麴球呼他七父。

莘迩与麴球是昨晚到的王都。

到时，王都的城门已然关闭，两人在西苑城驻营，住了一夜。今天一早，就接到了令狐乐召见他两人的旨意。也就是说，两人到现在为止，还没有与王都中的其它人见过面。

且说，麴球怎么跟着莘迩一起来了？

两个缘故。

既是张龟之策，也是麴爽之意。

莘迩在朝中几无根基，帐下的兵马也不多，便是以献俘为借口，尽带部曲到都，万一令狐奉伤势不治，在宋闳等权贵的面前，他也说不上话，在王都驻军面前，他的那点人马亦更不够使，所以，来王都可以，并且也必须来王都，但需要有个重量级的盟友同行。

这个盟友，张龟建议，可以选择麴球。

他当时对莘迩说道：“麴侯，大王之舅氏也，世子之舅公也。朝中倘使有变，麴侯或可依仗。今将军与麴护军既共破柔然，上都献俘，理亦应共往。”

麴硕是令狐奉的舅舅。左氏虽然没有外戚，但麴硕可以算是令狐乐的外戚了。相比宋氏，麴硕肯定更亲近令狐乐，事如有急，他的确应该是可以为盟的。

同时，令狐奉堕马昏迷一事，麴球也从麴爽的信中得知了。

当对付张家的时候，为了自家的利益，麴爽与宋方属於同一阵营。

而当令狐奉出现问题，依旧是为了自家的利益，麴爽却就与宋方不同阵营了。

王都的驻军大体分为三支，一支是麴爽的部曲，一支是曹斐的部曲，另一支被掌控在宋家手中，——宋家目前不仅有人担任王都驻军的将校，如麴爽帐下的上军将军，便是宋家的子弟，直接领掌部曲，并且宋方作为督府左长史，管着全国军务，又极得令狐奉信赖，此前向他示好的部队将校也着实不少。

宋家上有宋闳掌握朝政，下有宋方握有军权，假若他们要干点什么事，麴爽自问之，恐怕不好妥善应对，因此，在给麴球的信中，麴爽叫他部勒兵马，做好入都的准备。

之所以只是叫麴球做好“入都准备”，没有叫他立即赶来王都，是麴爽没有料到他会与莘迩大破柔然。毕竟一来，柔然犯境，西海县处於前线，守军不可擅动；二者，没有令旨，外军也没办法入都。

正好大破柔然，解了西海之危，兼并有了“献俘”当做借口，麴球遂随机应变，当即接受了莘迩的邀请，上书朝中，与莘迩联名请求入都献俘。

内有左氏，外有麴爽，内外运作，他两人遂得了朝旨，乃才有了昨晚到都之事。

听了麴球说他晚上要去见麴爽，莘迩沉吟了稍顷，说道：“鸣宗，我听你说，中尉给麴侯也去信了。”

“是。”

“见到中尉，你要问一问，麴侯可有回信。”

“那是自然。”

麴爽在旧城住，曹斐是新贵，旧城的宅子小，换了个大院落在中城。

两人走出宫外，分道扬镳。

麴球去旧城谒见麴爽，莘迩往曹斐家去见曹斐。

车行道间，街上冷冷清清。

忽闻有振甲之声。

莘迩挑帘望外，瞧见路过了一个公廨。

府门高大，外立桓表，两队披甲持槊的兵卒适逢换岗。这是大都督府。

“左长史宋方，此时应在府中吧？”莘迩想道。

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