诸胡小率闻言，都是一愣。
秃连樊欢喜地问道：“大人有什么好办法？小人斗胆，请大人示下。”
莘迩瞧了眼跪在角落的阿丑，指着她说道：“我听阿丑说，她是被你们掳来的。”
小率们多不知阿丑的来历，但知她是莘迩的奴婢，桀骜的兰宝掌操着别扭的发音，用唐话嗤笑说道：“大人你这不是废话么？不是掳来的，还能怎么来？难道要我们天神的子民给你当奴作婢么？”
秃连樊亲手挑的阿丑，知其来龙去脉，听兰宝掌语气不恭，怕莘迩生气，忙答道：“也不算掳来的。四年前冬天酷寒，牲畜冻死极多，日子难熬，次年早春，我部就南下出漠，这个、这个，……向漠南边儿的几个县借了些羊马粮食，因见她是胡人，便顺道把她带来了部中。”
莘迩心道：“借么？”
他问过阿丑。阿丑和她父亲本是谷阴一个杨姓势族门下的奴客，给杨家种地的，三年前的春天，赤娄丹南下掳掠，抢粮畜之余，也抢了不少人，他们父女俩就是这样被掳进胡中，改换了主人的。胡中远比陇内艰苦，阿丑的父亲没几个月就累死了，阿丑因模样不错，得活至今。
料秃连樊必是怕他这个唐人在听到同族被抢后勃然大怒，故此把抢掠的行为加以美化，并着重指出阿丑是个胡人的身份。这些不是莘迩的重点，他也就没有揭穿，说道：“原来如此。”对诸小率说道，“我所说的可使你们稳渡寒冬的办法，便是这个了，何不重施故计？”
诸小率互相对视，都觉得像是听懂了莘迩的话，又不太相信莘迩会出这样的主意。
秃连樊翻译完莘迩的话，心道：“他这是叫我们再去抢唐人？这么狠的么？”
乞大力试探地问道：“大人的意思是，要我们出漠南下，再向沿边诸县借粮么？”
莘迩心道：“你想得美！”答道：“沿边诸县你们是去不了的。我才从王都回来，城中戒备森严，你们如去，定讨不了好。”
乞大力摸头讪笑，道：“是，是。”问莘迩，“那大人何意？”
“这大漠之中，不止有猪野一处泽吧？”
诸胡人小率明白了莘迩的意思。
秃连樊心道：“搞了半天是要我们去抢别的胡部。这，这怎么能成。”他只是在心里不赞同，别的小率们或露诸於色，或大摇其头。桀骜不驯的兰宝掌扬起脸，鼻子里“哼”了一声。
秃连樊赔笑说道：“大人此计诚妙，只是不好得行。”
莘迩装糊涂，问道：“为何？……是了，其它泽、洲与猪野泽一样，俱为胡人所占，与你们是同族，你们不忍去借。”
“大人有所不知，此漠中大小绿洲十余，多为杂胡，非我族类。大人此策不好得行，不是这个缘故。”
莘迩对此岂会不知？
他早从记忆里找到了相关的内容。唐人的寻常百姓分不清胡人的区别，只跟着贵族们叫他们为六夷。实则胡人并不是只有六个种族的，六夷是他们中最大的种部。自西唐末年以来，除六夷外，内徙的胡人其它种族不下二十，各有族名，被统称为杂胡。
赤娄丹和贺干部是六夷的旁支，分布在这片大漠别的绿洲上的胡部则多是杂胡的各种，也就是说，他们与赤娄丹和贺干的族属不是一回事儿。事实上，秃连樊等之所以不太愿抢掠漠上其它的胡部，与他们的族属也压根没有关系，便是同族，只要得利够，一样打个你死我活。
莘迩问道：“那是何缘故？”
兰宝掌忍不住了，大声说道：“咱们有弓有马，他们也有弓有马，怎么抢？死伤七八十，抢不到三两羊、驼，这等吃亏的事儿怎么能作？大人，你看着聪明，脑子不太灵光！再则说了，今冬抢了他们，明冬他们来抢我们怎么办？结下仇怨，日子还过不过了？怎如抢那些唐儿轻便！抢了就走，他们只会挥锄头耕地，还能追到漠中来么？”
别的小率皆大点其头，表示同意。
兰宝掌一句一个抢，秃连樊小声提醒他：“借！借！”
兰宝掌怒目相对，啐了他一口：“叛徒！”
“你说什么？”
“狗杂种！”
“你！”
“我什么？老狗！部大对你掏心挖肺，把姓都赐给你了！你个生不出崽儿的老羯奴！转脸就卖掉部大，投靠令狐奉！”羯，意指被煽过的公羊，秃连樊无子，所以兰宝掌这么骂他。
兰宝掌越说越怒，起身去揪秃连樊的衣襟。
秃连樊自知打不过他，赶紧从坐上窜起，绕着胡人小率们狼狈躲避。
兰宝掌虽非秃连赤奴的亲信，然此人生性粗直，对秃连樊这种叛主的小人痛恨无比，同时认为令狐奉是个唐人不说，并且阴险狡诈，对他居然成为了部主也是满肚子的不服气，所以从见到莘迩起就满脸的“我在找事”，此时撒气出来，追着秃连樊不放。
小率中贺干部的那两个笑得前仰后合，赤娄丹余下的那个也是呵呵笑看。乞大力没笑也没拦，捧着肚子，憨态可掬地坐观。
兰宝掌骂人用的是胡语，莘迩略略能够听懂，正在猜度他的用词话意，未料他就跳起来动手追打秃连樊，连忙喝止：“住手！”令道，“拦下他！”
没人动，只有乞大力欠了下屁股，似在犹豫要不要听令。眼见使唤不动诸人，阿丑都要奋不顾身地上去拽兰宝掌了，莘迩无法，只好起身抽刀，迫喝乞大力等：“抓住他！”
乞大力和另三个小率不再只看热闹，拦下了兰宝掌。
乞大力体阔劲雄，将兰宝掌牢牢抱在怀里。兰宝掌挣脱不开，大骂秃连樊不止。
秃连樊窜逃到莘迩左近，喘着气说道：“大人座前，你怎能如此无礼！疯狗！疯狗！”
帐外传进一声“大人”，旋即，帐幕掀开，进来了五个提刀的健壮甲士。
带头的伍长看了下帐内的状况，马上明白了是何局面，一声令下，两个甲士从乞大力那里抓住兰宝掌，将他按到在地，直刀压住了他的脖颈。伍长问道：“大人，如何处置他？”
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